Менеджер континуума

Когда зрение прояснилось, я понял, что сижу и смотрю на результат своего творчества. Хоть написанной информации и был минимум, но мне большего и не требовалось. Подхватив лист с «ответом», я направился к столу комиссии. Положив его перед собой, я уверенно уселся на стул для отвечающих и посмотрел на учителей. Краем глаза, я всё же отметил, что остальных моих одноклассников в кабинет так и не пригласили. А вот по выражениям на лицах комиссии, я понял, что если сейчас не скажу чего-нибудь вразумительного, то мне точно вызовут неотложку. Уж очень с большим подозрением они уставились на огромную букву «А», вольготно занявшую всё пространство листа А-4 формата. Поэтому не стал затягивать с началом ответа:

– Билет номер восемь. Вопрос первый. Первое начало термодинамики… Первое начало термодинамики – один из трёх основных законов термодинамики, представляет собой закон сохранения энергии для термодинамических систем. Существует несколько равнозначных формулировок этого закона. Первая – в любой изолированной системе запас энергии остаётся постоянным. Вторая – количество теплоты, полученное системой, идёт на изменение её внутренней энергии и совершение работы против внешних сил. Третья… А можно я не буду рассказывать, а просто покажу? – я впервые после начала ответа внимательно посмотрел в глаза моих учителей. Не встретив в них ничего, кроме облегчения и умиротворённой радости за своего ученика, я принял их молчание за согласие.

Сложив ладони лодочкой и разведя их сантиметров на двадцать одна от другой, я сосредоточился. Ну! Давай же! Я теперь не только ЗНАЮ, но и УМЕЮ! И буквально через несколько секунд, прямо в воздухе, ровно посередине между моими ладонями начал образовываться, формироваться раскаленный участок, который через несколько секунд вспыхнул нестерпимо яркой обжигающей сетчатку глаз звёздочкой. Подняв торжествующий взгляд на экзаменационную комиссию, я успел заметить их поражённые лица, как вдруг моё тело скрутила неизвестная сила, и меня швырнуло через пространство и время в какое-то бесформенное серое марево.

* * *

Как только я появился на исходной точке, ко мне вернулась память о прожитых после школы годах. Естественно, что подобного эпизода в моей реальной жизни не было. Экзамен по физике я сдал без эксцессов, и с первого раза. То, что произошло сейчас, ничем иным, как вмешательством хаоса я считать не мог. Непонятно только было, что именно являлось непосредственно испытанием лабиринта? И было ли оно – это испытание?

Я осмотрелся. Все мои спутники застыли на месте, вперив невидящие взгляды куда-то в пространство. Видимо для них процесс ещё не закончился. Скорее всего, несколько секунд назад я тоже представлял собой такую же статую самого себя. А, нет! Дракон, принявший облик ящера свернулся клубочком и мирно посапывал во все свои уховые завёртки. Может быть на него лабиринт не подействовал?

Увидев краем глаза движение справа, я повернулся. Саман, как будто только что проснувшись, крепко зажмуривал и открывал глаза.

– И что это было? – спросил я, дождавшись, когда он окончательно проморгается.

– Лабиринт хаоса, – как-то неопределённо пожав плечами, ответил вампир, – а ты чего ждал?

– Да не знаю я! Всего чего угодно. Но самое главное – каков результат-то испытания, если это оно и было?

– Хех… результат будет известен только тогда, когда мы выйдем отсюда. Могу только точно сказать, что у меня он будет отрицательным.

– Слушай, дружище, – пользуясь случаем, я решил взять быка за рога, а точнее – вампира за клыки. – Может перестанешь играть в молчанку и расскажешь страшную военную тайну – отчего у тебя такие напряжённые отношения с родным миром вообще, и с лабиринтом хаоса в частности? Или после такого откровения тебе придётся пустить меня в расход, так как я слишком много буду знать?

Несмотря на откровенную иронию в моём голосе, Саман не повёлся на шутливый тон. На несколько секунд он погрузился в задумчивое молчание. Наконец, решившись, он заговорил.

– Тебе известно – кто и зачем попадает в лабиринт? – дождавшись моего утвердительного кивка, он продолжил. – Так вот, в первый раз я попал сюда чуть более двухсот лет назад. И шёл я в хаос в качестве претендента на должность. На высокую должность.

– Мастера Мастеров, что ли? – решил я немного сбить патетику, которая явно сквозила в его голосе. Однако Саман неожиданно кивнул.

– Именно. На должность верховного правителя Шезиарри. Хоть верховный Мастер – понятие не наследственное, но пожизненное. Так что, если бы сложилось удачно, я бы сейчас был не здесь, а в тронном Зале Мастеров. Что сказать? В первый раз я испытание провалил. Совет Предстоятелей постановил предоставить мне вторую попытку, в надежде, что лабиринт изменит условия задания. Не вышло – во второй раз испытание было то же самое. После этого я видимо очень не хотел возвращаться к ожидавшим меня на выходе из лабиринта, поэтому хаос выпустил меня на очень удалённом от моего родного мире. На Шмокодявке-34, где мы с тобой и познакомились. И, судя по всему, за два века у вампиров так и не появилось Мастера Мастеров.