Менеджер континуума

И что, нельзя было как-то подготовиться? – спросил я, несколько ошарашенный таким откровением. Ещё бы не каждый день удаётся побеседовать с правителем целого мира. Пусть только потенциальным, но всё же… Краем глаза я отметил, что все наши спутники уже благополучно вышли из состояния транса, и теперь прислушиваются к нашей беседе. – Ведь кто-то до тебя уже претендовал на эту должность.

– Нельзя. Для каждого хаос формирует свой путь. Я свой не прошёл дважды. Нет – уже трижды, если считать сегодняшнюю попытку.

– Что – опять то же самое? Через двести лет? – Саман кивнул. – И что же, если не секрет?

– Не секрет… В конце каждого из трёх испытаний лабиринт предлагал мне выпить кровь разумного существа. Я не смог.

– Как так? Ты – вампир и не смог?

– Нет. Мы не пьём кровь разумных существ. Я, по крайней мере, не смог преодолеть себя. Тем более что по условиям лабиринта, пить надо было досуха. А это означает одно – неминуемую смерть жертвы. Учитывая, что Шезиарри до сих пор остаётся без Мастера Мастеров, никто дальше меня в этом не продвинулся. Ты же уже сам испытал – в лабиринте перестаёшь осознавать истинную реальность, а живёшь именно теми условиями, что тебе предложены. Или у тебя было не так?

– Всё так, – вынужден был согласиться я, припомнив тот сюжет, который сгенерировал мне хаос. И тут внезапно мне в голову пришла интересная идея. – Скажи, а ещё не поздно пройти испытание? Мы же вроде бы как ещё не покинули анклав.

– Ну-у, не знаю, – протянул Саман. – В любом случае, убивать я никого не собираюсь, тем более, никого из вас.

– А никого убивать и не придётся! – идея, окончательно сформировавшись, уже захватила моё воображение. – Я предлагаю в качестве жертвы себя самого, и думаю, что убить меня будет не просто. Всё же я, как-никак, манипулятор. К тому же я просто наколдую себе постоянное обновление крови и…

– Ты настолько хорошо знаешь свой организм? – теперь уже в голосе перебившего меня на полуслове вампира чувствовалась ирония. – А если кровь будет постоянно обновляться, то как же я выпью тебя досуха? А хаос, в этом случае может не принять результат. Да и, извини, я столько не выпью.

– А может всё же попробуем? – не сдавался я. В крайнем случае…

– Нет, – опять перебил меня Саман. Я на такой риск не пойду. Видимо не судьба Шезиарри сегодня обзавестись Правителем.

– Подождите! – наша милая беседа внезапно была прервана репликой Ивы. – Я не очень хорошо знаю язык расы вампиров, но, насколько поняла, Саману сейчас необходимо провести какой-то ритуал с выпиванием крови разумного существа? Если так, то я могу отдать свою кровь.

– Ты?! – одновременно воскликнули мы с Саманом, который тут же вновь завёл свою песню о невозможности такого шага.

– Нет-нет! Вы не поняли, – остановила его Ива. – Мне на самом деле ничего не грозит. Моя раса пользуется этим методом для омоложения организма. Я, правда, ещё ни разу не проходила подобной процедуры, поскольку ещё достаточно молода, но и в этом случае, со мной ничего плохого не случится.

– Постойте, – уточнил я. – А как же ты сможешь выжить при такой кровопотере? И как вы в подобных случаях избавляетесь от крови – вампиров приглашаете?

– У меня очень развита лимфатическая система. Она на время заменит кровеносную. Подробностей не спрашивайте – всё равно не знаю. Просто несколько часов потом мне надо будет очень много пить. И поесть желательно. Что касается второго вопроса – то не совсем вампиров. У нас есть животные, которых раньше использовали для этой цели. Они питаются кровью, но неразумны. Сейчас же подобные операции чаще всего проходят в медицинских центрах, но кто-то предпочитает омолаживаться по старинке.

– Варёк, а ты что думаешь по поводу этого безумия? – посмотрел я на кошку и обомлел – снизу вверх, но не от щиколотки, как раньше, а почти от моего пояса на меня смотрела моя серая киска, неожиданно вымахавшая до размеров пантеры. – Варежка… это ты вообще?

– Нравится? – в голосе кошки явно слышалось кокетство.

– Ещё бы! Только как тебя теперь дома на улицу выпускать?

– А, ерунда! – отмахнулась серая, принимая свой нормальный размер. – А что касается Самана и Ивы… помнишь, я тебе ещё на Базе говорила, что она нам будет нужна. Если и не сейчас, то более подходящего случая я не вижу.

– Но это хоть безопасно?

– Да успокойся уже. Сейчас дообсуждаетесь, как выкинет из хаоса не солоно хлебавши!

Всё – ждать больше действительно нечего. Всё же наш вампир как-то неуверенно направился к неожиданному донору, а я отвернулся. Думаю, что зрелище будет не для слабонервных.