Менеджер континуума

– Сзади ещё хуже. Некогда думать – веди давай!

Пёс прибавил скорости, но то, что надвигалось на нас спереди, заставило остановиться всех. Коридор, по которому мы шли, оказался не синим, не зелёным, и даже не оранжевым. Уже без нашего поступательного движения, на нас наплывала ярко алая, с малиновым отливом пелена.

– Скоро вы там? – контролировавший отступление дракон видимо не замечал новой беды. – Мелочь кончается, сейчас крупняк полезет!

– Что это? – я схватил гоблина за плечо и рывком встряхнул.

– Не… не знаю. Я о таком никогда не слышал! – Кормоеда била крупная дрожь.

– Ну, так доставай свои путинки, чего ждёшь-то?

Гоблин трясущимися руками полез в карман. Заветный мешочек никак не хотел появляться на свет.

– Ой, мамочки! – вопль дракона заставил позабыть обо всём и оглянуться.

Распихивая мелочёвку, на нас пёрла такая гигантская, ощеренная зубами харя, по сравнению с которой даже морда ящера казалась головой болонки, тявкающей на динозавра.

– Добрыня, вперёд! – заорал я, надеясь, что команды, воспитанные с детства преобладают над обретённым рассудком.

Сработало. Пёс рванул со всех лап. Гоблин, наконец, справился с карманом, вытащив торбочку с шариками. Вот только развязать его на бегу да ещё дрожащими пальцами не получалось. Я выхватил у него мешок.

– Что такое? – Кормоед не успел опомниться.

– Некогда развязывать. Надо давить все!

– Но там их очень много…

– Вычтешь из моего гонорара! – отрезал я, швыряя мешок под ноги.

Но гоблин, видимо не хотел так просто расставаться со своим профессиональным инструментом и одновременно сокровищем в одном флаконе. Извернувшись, он упал, пытаясь дотянуться до путинок. Я же, споткнувшись о распластанное тело, промазал подошвой, так и не сумев раздавить ни одного шарика. И в этот же момент нас накрыло алым, сигнализируя о начале переноса в следующий мир.

Глава 6. Cherchez la femme

Тепло. Светло. Мухи не кусают.

И вообще – мирок нам попался вполне себе уютный. Явно земного типа. Никаких хищников тоже не наблюдалось. Если здесь и жили разумные аборигены и как-то называли свой мир, то в континууме этого названия не знали. Граница, одним словом.

Странность была только одна – алый переход. Я-то, понятное дело о таком никогда не слышал. Но и для моих новых знакомых это было в диковинку. За всю историю существования сообщения между мирами, были только три цвета: синий, зелёный, оранжевый. Точка. Правда гоблин, немного подумав, заявил, что раз существуют путинки, то есть вероятность существования чего-то обратного. Оставался только открытым вопрос – кому и зачем понадобилось бы повышать цену за переход, да ещё и в затерянном между секторами мире?

А свои уникальные способности мы утратили целиком. Я, Добрыня, Варежка и Кормоед. На счёт полиморфа и дракона – не знаю. Были ли они у них вообще? Хорошо ещё, что сохранилась возможность общения со зверями – видимо это не считалось за особую одарённость. Я-то ещё не привык к магии, да и никак не ощущал внутренне её наличие. То же можно было бы сказать и про кошку с псом. А вот гоблин явно переживал – он стал каким-то дёрганым, постоянно к чему-то прислушивался и непроизвольно время от времени потирал лоб, словно пытаясь механическим путём вернуть пропажу.

– Сколько нам тут теперь куковать? – Мой вопрос был скорее риторическим.

– Двое с половиной наших суток, а точнее – сто двенадцать часов с минутами, – тем не менее, ответила Варька.

– Откуда знаешь? Или…

– Никаких "или". Это просто инстинктивно. Не веришь – спроси у Добрыни.

– Почему же не верю? Верю. Просто такая точность.

– Ну, не до секунды же…

– Хотел бы я такие инстинкты, – я посмотрел на гоблина. – Опять задержка. Успеваем?

Гоблин, в свою очередь, уставился на туманника. Тот проскрипел что-то утвердительное.

– Ну и ладно, – я улёгся в траву, закинув руки за голову и уставившись на пушистые облака, плывущие по высокому бирюзовому небу, время от времени закрывая собой солнце.

С местом выхода нам тоже повезло. Опушка леса, благоухающий цветущим разнотравьем луг и журчанье ручейка в низинке рядом. Значит, жажда нам не грозит. С едой, конечно, напряг – животы за такое время подтянет будь здоров. Хотя – я с надеждой покосился на дракона – может ящер добудет что-нибудь съедобное?

Федя, как будто мои мысли прочитал. Вытянув шею, он принюхался, прислушался, после чего заявил, что, пожалуй, отправится на охоту. В последний момент, правда, предложил и мне присоединиться к нему. Делать всё равно было нечего, а охота верхом на драконе – это, наверняка, то ещё приключение. Так что я согласился.

– Будете присоединяться? – спросил я у зверей.

– Я за вами не угонюсь. – Добрыня решил отказаться. Варька из солидарности тоже отклонила предложение, хотя ей-то как раз нашлось бы место на драконе, или на моём плече.