Меня зовут Бёрди

Они не отвечают, словно оцепенев от темноты этого подземелья, похожего на машинное отделение. Два зайчонка, попавшие в свет автомобильных фар.

В помещении стоят счетчики и какие-то электрические щитки, на полу перевернутый табурет и банки из-под пива; слева от щитков серая металлическая дверь, она закрыта, и Паоло открывает ее с отчаянным скрипом. Стены сотрясаются от музыки, она доносится из конца коридора. Приближаясь, он узнает Run the Jewels. Вторая дверь ведет в большой зал, освещенный неоновыми лампами под потолком и софитами, установленными для вечеринки. Трудно сосчитать, сколько народу уже собралось, человек двадцать, может быть, тридцать. Противоположный конец зала выходит внутрь моста, можно разглядеть своды пролетов, ему видны первые два, остальные тонут в темноте.

Группка молодежи, стоявшая по ту сторону бульвара, тоже вошла. Прислонившись к стене, Паоло рассматривает публику. Пока особо обдолбанных не видно, голубые конфетки явно еще не раздавали. Все поднимают стаканы, чокаются, на некоторых карнавальные маски, другие одеты персонажами фильмов ужасов. Для них все это – грандиозная шутка.

Бритый наголо парень лет двадцати переходит от группки к группке. На нем черная рубашка-поло Fred Perry, белые джинсы и кроссовки Gazelle. Идеальная униформа молодого фашиста. Он подходит к Паоло.

– Привет, я собираю входную плату. Сто евро.

– Да, а таблеточка когда будет?

– Не беспокойся, заплатишь, я тебя проштампую, и минут через десять придет песочный человек. Он уже в пути. Выпей пока и потанцуй.

– Я с бабками не расстанусь, если не получу то, за чем пришел.

– Слушай, не выёживайся, делай как все, такой порядок, а не нравится – сваливай.

Бритый начинает терять терпение, опыта торговли дурью у него явно нет. Паоло видит на внутренней стороне его руки конец татуировки – железный крест. Суча ногами, парень оборачивается к группке, с которой только что разговаривал, – пятеро таких же молодчиков, только покрепче. Если действительно за всем стоят эти круги, думается Паоло, то понятно, почему Остиль не накопал о них никакой информации. Самый здоровенный из них, рыжий с поросячьим лицом, всматривается в Паоло и кивает парню, словно спрашивая, все ли в порядке.

– ОК, – решается Паоло, – ты меня убедил, нет проблем.

Он протягивает бритому банкноты, и тот, окинув его взглядом, достает из кармана печать.

– Дай руку.

Паоло повинуется.

– Будь тут, песочный человек зайдет ненадолго. Но ты не волнуйся, тебя предупредят. Налей себе чего-нибудь, – говорит бритый, засунув банкноты в карман и направляясь к девушкам, которые пришли с Паоло.

Просто не верится, что это здесь, в самом центре, под носом у парижан. Одно из тайных мест, каких в столице сотни, известных лишь немногим.

Стены покрыты граффити, подписанными Spirit, Bando, Banga, La Force Alphabétick, забытые или незнакомые имена. Полотном послужило все – стол в форме куба, придвинутый к стене и совершенно пустой, стены, двери, огромные трубы, нет ни единого уголка без фрески или тега.

Миновав группу бритоголовых, потягивающих пиво, Паоло идет внутрь моста. С каждым шагом темнота сгущается, пол следует изгибу пролетов, регулярно приближаясь к потолку. Чрево моста тоже расписано, фонарик телефона выхватывает имена – Asphalt, Monkey Finger, Spie James… Добравшись до другого берега, он останавливается, музыка гулко разносится в нутре конструкции невнятным звуковым месивом. Выхода с этой стороны нет, и он поворачивает назад.

В зале уже больше восьмидесяти человек, музыка оглушительна. Небольшая толпа собралась в центре, где все внимание привлекает одна пара. Примкнув к группе, он протискивается ближе и сразу узнает блондинчика, смывшегося с его деньгами в Менильмонтане. Девушка стоит спиной, но ее фигура кажется ему знакомой, он ее точно уже встречал. Предпочитая подождать очереди, Паоло выбирается из сутолоки. Когда почти все присутствующие уже отошли к буфету с таблетками в руках или во рту, он подходит к дуэту.

– Привет, помнишь меня, за тобой, кажется, должок, верно?

По тому, как отпрянул блондинчик, Паоло понимает, что он его узнал.

– Не врубаюсь, о чем ты, я тебя в первый раз вижу. Печать у тебя есть?

– Да нет же, мы знакомы. «Кафе-Хром», прошлая суббота, десант легавых, странно, что ты это забыл.

– Отвали, парень, говорю же, я тебя не знаю. Колеса тебе нужны или как?

В эту минуту девушка поворачивается к нему, и он на миг теряется. Это подруга Берди, маленькая брюнетка, та, что побиралась с ней на Бастилии. Паоло кажется, что ход вещей дал сбой, исказилась реальность, он не может понять, что общего, какая связь между двумя делами.

– Ну! – повышает голос толкач. – Таблетку хочешь или как? Чего выделываешься? Ты мозг мне выносить пришел?

Приподняв рукав, Паоло показывает печать, толкач дает ему таблетку и уходит к компании в дальнем углу зала. Девушка с минуту пристально смотрит на него и тоже присоединяется к группе.

Паоло ошарашен, а думать надо быстро. Инстинктивно он всматривается в толпу – нет ли там Берди.