Меня зовут Зойла

Я прохожу мимо нескольких старушек, кутающихся в пальто, и пытаюсь услышать, о чём они думают. На экзамене я отчётливо слышала Джона. Дойдя до третьего вопроса, тот впал в ступор, поэтому я посмотрела на затылок Делии, сидевшей передо мной, и мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы получить нужный ответ. В случае с Джоном всё произошло бессознательно. С Делией я, наверное, стремилась услышать её. Но теперь у меня не получается просто сделать то же самое. Тогда я слышала отдельные голоса, а теперь слова приходят ко мне вперемешку, как в классе, когда учитель выходит и все начинают говорить одновременно. Я пытаюсь разделить голоса двух женщин, думая об одной из них.

Ей холодно.

Я тоже чувствую, что на улице подморозило, как, полагаю, и все прохожие. Но теперь я точно знаю, что этой женщине холодно. Я могу сделать то же самое с бабушкой, чтобы узнать, что она чувствует, и с Раймоном, чтобы понять, что произошло сегодня утром. Но где я остановлюсь, если начну? Когда Лиам был рядом со мной, всё было проще, он принимал решения, а мне оставалось только следовать за ним. Лиам, почему тебе нужно было уйти?

«Зойла?»

«Лиам!»

Я даже не знаю, звала ли я его, но он здесь.

«Я никогда не уходил».

«Лиам, мне нужно многое тебе рассказать, я встретила женщину, которой было холодно, бабушка отдала мне мамины вещи, Раймон… Раймон почти поцеловал меня».

«Зойла, дедушка умирает».

Его фраза ударила меня словно молот. Я чувствую себя ужасно из-за того, что не спросила о нём, но он не мой дедушка. Или да, мы родственники, но семья – это не только кровь.

«Они в опасности, Зойла».

Я хочу как-то обнять его, хоть раз сказать ему, что всё будет хорошо. Я шепчу ему как можно больше тёплых слов, но знаю, что этого недостаточно. Они не моя семья, но похоже, они стали его семьёй, и мне больно видеть, как он страдает.

Затем другой голос обращается ко мне. Я слишком хорошо знаю эльфа, который без разрешения вошёл в мою голову всего несколько дней назад. Как раз перед тем, как вся моя жизнь изменилась из-за него.

«Ты нужна ему, Зойла».

Я не знаю, говорим ли мы все вместе, слышит ли Лиам то, что сказал мне Герб, я даже не знаю, смогу ли я ответить одному из них так, чтобы не услышал другой.

«Успокойся, никто больше нас не слышит. Лиаму предстоит очень тяжёлое испытание, Зойла, и ты нужна ему рядом».

Я молчу. Я пытаюсь закрыться, чтобы прогнать Герба из головы, но не знаю, где каждый из них, и боюсь выгнать Лиама. Я создаю стены вокруг нас, как он меня учил.

«Что, если у меня не получится, что, если я их подведу?»

Хоть раз я должна стать сестрой, которую Лиам заслуживает, но я не знаю, как это сделать. У меня чешется затылок, как тогда, когда я была с Раймоном, и я с трудом заставляю себя думать о словах Герба. Лиам нуждается во мне, а я не могу ему помочь. Мне не нужно, чтобы какой-то чёртов эльф напоминал мне об этом.

Я пытаюсь успокоить брата ласковыми словами и сменить тему разговора. Я рассказываю ему о Раймоне, без особых подробностей, и о бабушке, которая пришла, когда мы были одни дома. Он смеётся. Я спрашиваю, случалось ли с ним такое, и на секунду вижу размытый образ, но замечаю изменение в тоне его голоса, как будто чёрный фон, на котором он пишет свои сообщения в моём сознании, на секунду превратился в пейзаж с пляжем и пальмами.

Снова появляется Герб.

«Он слишком сильно любит тебя, Зойла. Ты тянешь Лиама к его человеческой части, и я боюсь, что он не сможет развить свою силу, если ты не освободишь его».

«Ты не хочешь понять, что он человек, – проскальзывает у меня в голове, и я пугаюсь, что Лиам услышал нас. – Мы люди. Когда вы это поймёте, он вернётся на своё место».

«Это ты не понимаешь. Если солнце подумает, что он пытается его предать, оно может его убить».

У меня перехватило дыхание. Проклятые эльфы. Я уверена, что это ловушка. Это неправда, ничто не причинит вреда Лиаму. Хотя… Если это окажется правдой, я никогда себе этого не прощу. Если есть один шанс из миллиона, что это случится и Лиам погибнет, какое мне дело до бесчувственных эльфов, которые позволили моей матери умереть? Они снова победили меня, и я ненавижу их за это, но я ищу брата внутри своей головы.

«Возьми меня с собой», – говорю я, не задумываясь.

«Ты уверена?»

«Они и моя семья тоже», – лгу я.