Меняла

— Некоторые людоеды видят не хуже нас, а здесь у них маневр, да и бывает у тварей пара сюрпризов… ты беги лучше, наше верное спасение — добраться до крепости.

— Угу…

Датленца со товарищи нагнали где-то час спустя. Масло в светильнике закончилось, и новички, громко матеря всех на свете, блуждали в абсолютной темноте. Свен, видно имевший не дюжий опыт, сноровисто собрал всех в одну колонну, но скорость оставляла желать лучшего. Не видящие камней, канав и острых углов люди то и дело падали, шипели, ушибив ту или иную часть тела. Ситуация смотрелась бы комично если не дышащие нам в спину людоеды.

Длинный коридор, не имевший ответвлений, закончился, и нам со слов Свена осталось чуть-чуть до нужного поворота. Не успели мы порадоваться этой новости, как проводник упал с раскроенным черепом. От первого залпа меня спас Свен, точнее его мертвое тело, споткнувшись о которое я также рухнул на пол. В это время засвистели убийственные снаряды. Враг двигался не таясь. Два «видящих» людоеда спокойно как в тире расстреливали толпу беззащитных новичков серебряными булыжниками. Видя полное отсутствие сопротивления, каннибалы расслабились, двигались не спеша, встав во весь рост. Чем я не преминул воспользоваться. Пара штырей легли в ладонь как влитые. Резкий бросок и серебро несется вдоль невидимых простому взгляду магический линий. Одного я поразил в горло, второй успел закрыться, но штырь накаченный магией пробил ладонь и ударил в корпус. Я же сорвал с пояса Свена еще два штыря и не задумываясь всадил их в голову каждому из врагов.

— Тихо всем! Осмотрите друг — друга, кто ранен?

— Лекарь здесь же ничего не видно.

— Тогда посчитайтесь, разберитесь, кто ранен, а кто убит. Проверьте все вокруг на ощупь. Снимите с мертвых еду, она нам пригодится. Да и если найдете, соберите булыжники, которыми нас кидались эти.

— Леккарь как их отличить?

— Они маленькие и тяжелые, и гладкие, это серебро.

— Ого…

Я тем временем собрал четыре использованных штыря и присвоил себе пояс Свена, в нем осталось еще три снаряда. Помимо пайки и пустой заплечной сумки с какой-то мелочевкой больше ценного ничего не было. Так что в итоге? В сумке к хлебной пайке проводника добавилось еще три мои и два котелка с кашей. На поясе семь серебряных штырей и неплохой нож. Еще вытащил из сумок людоедов пять серебряных слитков. В магическом зрении слитки, которыми нас убивали, светились довольно ярко. Но тащить столько не с руки, так что все найденное раскидал датленцу и трем выжившим дезертирам, раненых не было, людоеды работали с убийственной точностью.

— Датленец, как тебя звать.

— Эйнар.

— А меня Алекс. Эйнар, заберите у мертвых хлеб и кашу. Неизвестно, когда мы найдем людей.

— Ох-хо.

— Если получилось больше двух котелков на брата, съешьте лишнюю кашу. И да нужно собрать с мертвых одежду и обувь, кажется эти вещи тут в цене.

— Может приберечь кашу-то?

— Тащить три котелка неудобно что-нибудь да разобьете, так что лучше съесть.

— Мы перед боем не наедаемся, раненому с полным брюхом худо.

— Судя по этим людоедам раненых, тут почти не бывает, а если и случится, то скорее в котел попадешь. Так что не хочешь есть, выкинь, будете двигаться медленно, нам станет не до каши.

Так, Свен ориентировался, по каким-то значкам. Но будет ли от них толк. Надо искать ближайший поворот, ведь проводник сказал, что до него осталось совсем чуть-чуть. Нужный поворот с меткой я все же проморгал. Была парочка тупиков, теперь понятно, что их обозначают двумя черточками: вертикальной и горизонтальной над ней. А вот следующий знак в форме круга был явным указателем пути. В нашем положении выбирать не приходилось, и я рискнул.

Блуждали мы долго. Только усиливающаяся жажда и неимоверно тяжелые ноги служили ориентиром времени. Передвигались осторожно, стараясь не шуметь. Воды в сухой пещере было совсем немного. И если удавалось найти капающий по стене ручеек, то задерживались пока не наполнятся пустые котелки из-под каши. Спать ложились, когда я выбивался из сил. Без дозоров. Кроме меня один черт никто ничего не видел. Датлененцу с бывшими солдатами было куда тяжелее. Без освещения они то и дело получали ссадины и ушибы. Ни единой души мы так и не встретили. Я уже был бы рад встретить хотя бы людоедов и закончить блуждания, но неожиданно светящиеся кругляшки вывели нас в знакомую пещеру.

Стоп… стоп… Я видел ее при свете факелов, а не в магическом зрении, но деревянная столешница, бадья с водой… именно отсюда мы начали свое путешествие.

— Эйнар, мужики, мы добрались до места, откуда сегодня нас забрал гном. предлагаю найти укромный уголок поближе и дождаться здесь людей. Ведь обменять руду на пайку они должны прийти.

— Резонно, а почему не подождать здесь?

— Да открыто тут все, и кто знает, кто придет сюда. Сами понимаете против местных мы совсем не вояки. Думаю, нам нужен Гном.

— Алекс, они ведь нас подставили?

— Да, но дали Свена и фору по времени. Думаю, многие кланы просто предоставили бы людоедам пяток тушек, ни на что, не заморачиваясь.

— Да, не весело.

— Ну так мы в самом невеселом месте Риттена.

— Это, да.