Меняла

— А как же вода?

— Можете пить из бочки, когда сдаете руду, ну и в пещерах полно воды, ха-ха-ха. Нормировщики будут принимать руду в эти ящики, принесете меньше вот этой черты, получите только половину пайки, пустая руда — пеняйте на себя. Понятно?

— Да…а…а…

— Ну и хорошо. Отряяяд!!! В шахтыыыы!!! Бегоооом!!!!!

Во время так сказать официальной части я старался держаться ближе к датленцу и его команде, как наиболее адекватным в этой массе. В пещере, новичков ждали. И эта встреча была гораздо важнее напутствия старшего надзирателя.

— Эй, «мясо», у вас два пути — работа солдатом или шахтером! Определиться нужно уже сейчас.

— А в чем разница?

— Почти никакой: солдат умирает от кирки в спину, а шахтер от недоедания.

— Я Куница, из клана убийц. Есть ли здесь гильдейцы?

— Ты теперь совсем не Куница и авторитет твой ничего не стоит. Выбирай банду и решай, кем будешь жить бойцом или копателем?

— Со мной два десятка решительных парней и мы хотим присоединиться к самой сильной банде…хрррр…..ррррр…. — Куница неожиданно упал. В полутьме, кто поближе увидели, что из его горла торчал стальной стержень.

— Новички, я еще раз повторюсь. Вы здесь — «мясо». Забудьте ваши заслуги вне Арахны, выбирайте с кем и как вам жить дальше. Здесь представители всех кланов пещер, ну кроме людоедов и дикарей, их мы сюда не пускаем, гы-гы-гы. Можете подходить, спрашивать и определяться, но делать это нужно быстро. Чтобы заработать еду на завтра нужно еще и вкалывать.

Всего было чуть более десятка представителей. Каждый клан имел свои территории, где добывал руду. Участок около единственного озера с правом рыбной ловли, пещеры с улитками и прочее. Структура почти у всех — одна: два-три десятка бойцов и около сотни шахтеров. Бойцы охраняли шахтеров во время работы и транспортировки руды к воротам. Ну и самое главное, на обратном пути, когда те несут, самое ценное здесь — еду. За это шахтеры делились с солдатами и без того скудной пайкой. Но иначе нельзя. Людоеды, просто разбойники, не признающие ни каких правил, и одиночки постоянно проверяли охрану кланов на прочность. Без разделения на охрану и рабочих выполнить дневную норму по руде было нереально, а вот кланы давали такую возможность.

Я лихорадочно искал лучший для себя вариант. Просто стать шахтером или охранником было смертельно опасно, мне нужно было получить хоть толику независимости, чтобы иметь в будущем возможность попробовать бежать отсюда. Иначе борьба за пайку затянет настолько, что мне будет не до мыслей о побеге. Датленец с компанией прошел мимо, а я приостановился. Странная компания из трех человек, нет, двух людей и гнома! Гном в горах!!! Хочу к ним. Так все банды прислали по два представителя, почему же их трое?

— Уважаемые не подскажите, почему вас трое?

— Хмм…, соображаешь «мясо». Мы не полноценный клан. Каждый из нас представляет банду, но живем все в одном рукаве, как и любой клан, просто у рукава — три ответвления и так получилось, что наши семьи живут там порознь. Но охрану грузов, добычу руды, и все остальное делаем вместе. Так вот.

— Значит, вы независимы друг от друга? И если выберу вас, нужно решать с кем быть?

— Не совсем так… Первого мы поспорили гному, ха-ха-ха…

— Угум… Уважаемые, раз уж так получилось у меня встречное предложение. Я кхм… немножко лекарь.

— О, как.

— Да, и чувствую, что услуги мои тут будут в цене. Так вот мне бы хотелось независимости от каждого из вас, но в обмен на охрану и прочие привилегии клана буду отдавать десять процентов своих доходов.

— Маловато.

— Так вы со всех берете где-то также.

— Так, то десятая часть пайки, да к тому же шахтер — человек подневольный. И труд у него о-го-го.

— Ваше предложение?

— Треть, — прохрипел до сих пор хранивший молчание гном.

— Одна пятая.

— Хорошо — поставил точку в наших торгах лидер третьей банды, видимо торопясь окучить новое «мясо».

Из более чем сотни новеньких клану досталось двенадцать человек. Люди распределились между бандами примерно поровну. Наша тройка отпугивала потенциальных новичков, старавшихся выбрать клан покрупнее. Однако датленец сотоварищи резонно решил, что он с семью бойцами сможет заполучить неплохие условия в клане послабее и почти в конце выбрал гнома. Правда ему сразу пришлось жестоко разочароваться, бойцов раскидали по трем бандам, да и дали понять, что здесь его боевые навыки ничего не стоят. На попытку спорить, гном лишь пожал плечами. А вскоре все наши новички на собственной шкуре почувствовали свою беспомощность в пещерах.