Менялы

Неделю назад Вонг-Чудотворец проверял телефонную сеть в царстве Марино с целью обнаружения «клопов»— подслушивающих устройств. В эту сеть был включен и клуб «Две семерки», вызывавший особое беспокойство Тони. Обследование показало, что все было чисто, но Вонг-Чудотворец взял да и подключил магнитофон к общественному автомату, висевшему в коридоре клуба. Он проделывал это частенько и в других местах, отчасти для забавы, а отчасти считая, что из-за услуг, которые Вонг оказывал в области технической экспертизы, он имел право узнать, что говорят в учреждении, где он занимался своим делом. В подвале «Двух семерок» Чудотворец оставил на двое суток включенный магнитофон, который автоматически срабатывал при манипуляциях с трубкой.

Конечно, это было незаконно, и Чудотворец это понимал, но с другой стороны это никого не касалось, поскольку знал об этом он один. Однако когда он прослушал пленку, один из разговоров его заинтриговал.

И вот сейчас, сидя в своей лаборатории звукозаписи, он опять взял пленку и прокрутил эту часть записи еще раз.

…Вот опускается монета, набирается номер: звук набора слышен на пленке. Зуммер, только один зуммер, после чего женский голос говорит — Алло?

Мужской голос (шепотом) — Ты знаешь, кто говорит, не называй моего имени…

Женский голос — Да… Хорошо.

Первый голос (по-прежнему шепотом) — Передай нашему общему другу, что я обнаружил здесь кое-что очень важное. Вероятно, самое главное из того, что он хотел узнать. Больше я ничего не могу сейчас сказать, но завтра вечером приду к тебе сам.

Женский голос — Ладно…

Щелчок. Мужчина, звонивший из «Двух семерок», повесил трубку.

Вонг-Чудотворец был уверен, что «Медведь»-Тони заинтересуется этим разговором. Чутье его почти никогда не подводило и, как правило, отлично окупалось. Решившись, он нашел записную книжку, номер телефона и набрал его. Как выяснилось, «Медведь»-Тони мог повидаться с ним только в понедельник после обеда. Чудотворец договорился с ним о месте встречи и попытался выудить что-нибудь большее из таинственного разговора. Он перемотал пленку и проиграл ее несколько раз подряд…

•

— Святой Иуда! — прохрипел «Медведь»-Тони. Его грубое лицо исказилось от ненависти, не соответствующий внешности фальцет поднялся до визгливых тонов. — У тебя эта пленка валялась столько времени, а ты сидел и молчал! Целую неделю!

Вонг-Чудотворец смущенно сказал:

— Я технарь, мистер Марино. Мало ли что я слышу! Ведь это не мое дело… А потом я подумал и решил, что это для вас может быть важно…

Он чувствовал облегчение: по крайней мере, Тони не возмущался тем обстоятельством, что Вонг посадил «клопа» в клубе.

— В следующий раз, — прорычал Марино, — шевели мозгами живей!

Был понедельник. Они сидели в гараже грузовых машин, где у Марино была небольшая конторка. На столе перед ними стоял портативный магнитофон. Прежде чем прийти сюда, Вонг перезаписал часть пленки с разговором на другую кассету, а остальное стер.

Тони Марино в рубашке с короткими рукавами и волосатыми ручищами казался ему сегодня как-то особенно по-звериному страшным.

Вонг сказал:

— Но я не тратил время напрасно, кое-что удалось узнать.

— Ну?

— Я могу узнать номер таинственного абонента. Используя секундомер, я определил продолжительность проворотов диска, и, перезаписав все на пленке…

— К черту технику! Давай номер!

— Вот он.

Вонг передал Тони записку.

— Ты узнал, чей это номер?

— Я должен сказать, что узнать это не так-то просто. Этот номер не значится в справочнике. К счастью, у меня есть кое-какие контакты в телефонной компании…

«Медведь»-Тони взорвался. Он хлопнул кулачищем по столу:

— Кончай эти игры, ублюдок! Если знаешь, выкладывай!

— Я вам хочу пояснить, — воскликнул Чудотворец, неожиданно вспотев от страха. — Эти сведения дорого стоят. Мне же пришлось заплатить знакомому из телефонной компании…

— Не прибедняйся, ты заплатил ему заведомо меньше, чем выжмешь из меня. Говори!

Чудотворец малость успокоился, понимая, что Тони хорошо заплатит.

— …Телефон принадлежит некоей миссис Нуньес, — рассказал Вонг. — Она живет в «Форум Исте». Вот номер дома и квартиры.

Вонг дал гангстеру еще один листок бумаги. Марино взглянул на него и отложил в сторону.

— И еще у меня есть кое-что интересненькое. Из документов явствует, что телефон был установлен месяц назад, вне очереди, в срочном порядке. Обычно для получения телефона в «Форум Исте» надо год целый ждать, а этот установили мгновенно, хотя Нуньес и в списках не значилась…

Марино побагровел от нетерпения. Вонг поспешил закончить: