Менталист

Вечер выдался теплый и ясный. И совершенно безветренный, как будто завернутый в одеяло. Небо над Стокгольмом переливалось тысячей оттенков розового. Мина слышала, что такой цвет ему придают выхлопные газы, но, вне зависимости от причины, от открывшегося зрелища захватывало дух.

Девочка сидела чуть поодаль, свесив ноги с гранитной набережной. Такая близкая и такая далекая. И одинокая, как обычно. Мимо проплыло семейство лебедей, и родители громко зашипели на приблизившийся каяк. Прямо напротив них возвышался похожий на тюрьму королевский замок — унылое строение без единой башенки, вечное разочарование американских туристов. Рыбаки по очереди снимали с крючков улов и бросали в старые пластиковые ведра.

Мина подкралась ближе. Она следовала за девочкой от самых ворот на почтительном расстоянии, соблазн сократить которое сейчас был велик как никогда.

Темные волосы короче, чем в прошлый раз. Должно быть, девочка подрезала их на целый дециметр, так что теперь они доставали ей до плеч. Густые, блестящие, прямые. Челка падает через все лицо. Девочка заложила ее за ухо, как будто услышала мысли Мины. Рыбак вытащил крупного окуня, положил в ведерко и снова забросил удочку. Лебединое семейство зашипело, на этот раз на рыбака.

Мина приблизилась еще на несколько шагов и нахмурила брови. Остановилась. По обе стороны от девочки сели два парня-подростка. Мина стояла слишком далеко, чтобы слышать, о чем шла речь, но со стороны это мало походило на встречу старых приятелей. Что-то в позе девочки говорило, что здесь совсем другой случай. Мина насторожилась, приблизилась еще на шаг. Она никогда не подходила к девочке на такое расстояние.

Даже со спины было видно, как напряглись ее плечи — типичная защитная реакция. Рука одного из мальчиков потянулась к ее рюкзаку. Мина быстро проанализировала ситуацию и вышла из-за спины девочки.

— Что здесь происходит? — Она сунула им под нос полицейское удостоверение.

Мальчишки подняли глаза на Мину, переглянулись, вскочили на ноги и быстро скрылись в направлении Кунгстредгордена.

Девочка благодарно улыбнулась и обняла свой рюкзак.

— Они хотели забрать у меня сумку, — сказала она.

— Я так и поняла.

Мина наблюдала за реакцией своего тела, которое попеременно бросало то в жар, то в холод.

— Спасибо. — Девочка не сводила с нее глаз.

— Это моя работа, — коротко ответила Мина и повернулась было, чтобы идти, но вдруг задержалась и неожиданно для себя добавила: — Можно пригласить тебя на бокал лимонада?

Лицо девочки отразило сомнение.

— У нас в полиции действует специальная программа по укреплению отношений с молодежью… Так что можешь считать, что тебя приглашает государство. Что скажешь?

— Я не пью лимонад, — сказала девочка и встала. — Больше люблю капучино.

Сердце забилось от волнения и от тысячи других эмоций, которые Мина затруднялась определить. Ей не следовало этого говорить, но что сделано, то сделано.

— Я знаю место, где делают хороший кофе. — Девочка показала в сторону Кунгсхольмена, в том самом направлении, в котором скрылись ее обидчики.

Мина кивнула. Мальчишек, конечно, давно и след простыл. Она покосилась на мобильник. Никаких новостей ни от Педера, ни от Юлии. Можно сказать, выдалась свободная минутка.

Они прогулялись до кафе, где было полно людей, однако один столик на двоих чудом оказался свободен. Странно, но Мина не обратила внимания на то, что он плохо протерт, да и стулья выглядят не совсем чистыми. Все это как будто перестало иметь для нее значение. Мина взяла два капучино в стаканчиках «навынос», хотя они и собирались пить его прямо здесь. Даже стаканчики теперь ее не занимали.

Лицо девочки засияло, когда Мина поставила перед ней кофе.

— Спасибо. — Она прикрыла глаза и сделала первый глоток.

— Кофе — довольно необычный выбор для твоего возраста, или я ошибаюсь? — спросила Мина.

— Когда я была совсем маленькой, мы жили в Италии, — ответила девочка. — Там я полюбила капучино. А вот обычный сваренный кофе ненавижу, особенно если он стоял слишком долго. Это ведь его постоянно пьют полицейские? — Она рассмеялась, но без злобы.

— Это, конечно, предубеждение, но не могу не согласиться, — подтвердила Мина.

Официантка с измученным видом собрала с их стола грязную посуду.

— Я тоже подумываю стать полицейским, — сказала девочка, и Мина чуть не поперхнулась.

— Правда?

Девочка смутилась.

— Но… мою маму сбила машина, насмерть. Водитель скрылся. Какой-нибудь пьяница за рулем, так говорит папа. Его так и не поймали. Это несправедливо, я хочу его найти.

— Мне жаль, — посочувствовала Мина.

— Вообще-то я еще ничего не решила, — продолжала девочка, — но склоняюсь к тому, чтобы учиться на полицейского. Или стану фотографом и буду часами снимать цветущие вишни в Кунгстредгордене.

Девочка показала на сад, где давно уже и в помине не было бело-розовой весенней пены, а только обыкновенные темно-зеленые деревья. Затем достала из рюкзака мобильник, быстро посмотрела на него, вздохнула и положила обратно в рюкзак.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила Мина.

— Папа… — Девочка вздохнула. — Следит за мной, как за маленькой.