Менталист

Самое главное сейчас было отвлечь внимание Мины от бактерий, которые, конечно, кишмя кишели в этом железном ящике.

— Я пересказала Юлии то, что ты говорил о Даниэле, — ответила Мина, поворачиваясь к Винсенту. — Она несколько удивилась, что мы с тобой до сих пор контактируем, потому что дело с профилем, насколько я понимаю, заглохло. Но твои выводы ее заинтересовали, и когда я спросила, можно ли тебе присутствовать на допросе, она согласилась.

Цифры на настенной панели позади Мины показывали, что лифт достиг их этажа. Тут главное было — не давить. Чуть заметные толчки в нужном направлении — и Мина займет полагающееся ей жизненное пространство.

— Спасибо, — сказал Винсент, когда двери разъехались. — Профиль будет, если он ей все еще нужен. Но мне кажется, Ян вполне справился бы.

Менталист вопросительно кивнул в сторону открытой двери. Мина как будто в чем-то сомневалась, но потом пожала плечами и сделала вид, что ей все равно.

— Ну, хорошо, — сказала она. — По крайней мере, на этот раз ты не пробежишь несколько лишних этажей. А Ян уже успел много выдать. Кучу всякой чуши.

Винсент вошел первым и придержал дверь. Мина тяжело ступила в кабину лифта. Брезгливо огляделась и встала ровно посредине, чтобы ни к чему не прикасаться.

— Что касается сегодняшней беседы, — робко начала она. — Что за вопрос ты задал ему под конец?

— Просто хотел проследить его поведение, когда он лжет. У него нет потолочного вентилятора.

Винсент нажал кнопку, и двери сомкнулись.

Лифт плавно поехал вниз. А Винсент попытался сосредоточиться на недавнем разговоре, чтобы избежать катастрофически нарастающего ощущения замкнутого пространства.

— В таком случае не было бы логичнее задать этот вопрос в самом начале? — сказала Мина. — Тогда мы знали бы, где он солжет во время беседы.

— Но я могу делать выводы только задним числом. Я все время следил за ним. Если б я задал этот вопрос в самом начале, Даниэль заподозрил бы ловушку и вел бы себя крайне осторожно. Это помешало бы нам разглядеть его естественные поведенческие модели.

Мина как будто больше его не слушала. Она скрестила на груди руки и так напряглась, что костяшки пальцев побелели. Широко раскрытые глаза были устремлены на жирное пятно на зеркале. Некто, использующий слишком много косметики для волос, имел неосторожность прислонить к нему голову.

— Я… — начал было Винсент.

В этот момент лифт встал, но двери не открылись. Они не доехали до следующего этажа. Винсент принялся одну за другой нажимать кнопки — безрезультатно.

— Застряли, — сделала вывод Мина.

Пальцы Винсента забегали по панели. Очень может быть, что кнопки недостаточно плотно прилегают к контактам. Поддерживать дыхание в ритме давалось все труднее. Эта остановка выбила Винсента из колеи. Во избежание гипервентиляции нужно было срочно взять под контроль поступление кислорода в мозг. Винсент поискал глазами, на что бы отвлечься, но ничего не нашел. Они в ловушке.

— Думаю, это не поможет, — услышал он голос Мины.

Винсент как будто уже не осознавал ее присутствия. Двери не разъезжались. Это был капкан — стальной ящик. Стены надвигались, пространство сужалось. У Винсента пересохло в горле, так что дышать стало почти невозможно. Он попятился к двери. Поле видимости сузилось до черного тоннеля. Стены неумолимо сдвигались. Кислород почти зримо утекал через щели и поры.

Воздуха!

Здесь почти не осталось воздуха.

Перед глазами плясали звезды и какие-то узоры. Мина сжалась в маленькую точку в конце тоннеля. Ее голос доносился как будто откуда-то издалека, и у Винсента никак не получалось на нем сфокусироваться. Даже когда стены вдруг начали падать…

В этот момент он почувствовал на своем плече чью-то руку.

— Винсент, послушай сюда.

Эта рука привела его в чувство, дала возможность устоять на ногах.

— У тебя паническая атака.

Слова медленно просачивались до его сознания.

— Ужас, который ты переживаешь, существует только в твоем воображении, — продолжал голос. — Это гормоны, адреналин и кортизол, циркулируют в твоем теле.

Винсент попытался глубоко вдохнуть — не получилось. Он положил свою руку на ту, что лежала у него на плече. Сделал вдох — стало легче.

— Ты не умрешь, — продолжала Мина. — Это не опасно. Это всего лишь химические реакции в твоем мозге. Что бы ты там себе ни воображал — этого нет в действительности.

Он все еще не мог отвечать — и сосредоточился на ощущении ее руки под своей. На ее теплой коже. Мина не убирала руку, и Висент понимал, чего ей стоил этот жест.

— Мы скоро выйдем отсюда, я вызвала аварийную службу, — сказала она. — Лифты иногда застревают, именно поэтому я и предпочитаю лестницы. Но это ненадолго. Дыши вместе со мной, Винсент. Дыши глубоко. Мы вдыхаем, выдыхаем…

Расслабившись, Винсент почти упал на Мину спиной. Тепло ее тела разливалось внутри, навевая покой.

Стены остались на месте. Они были близко, но уже не падали. Это Мина их остановила. Это благодаря ей Винсент чувствовал себя в безопасности. Давно с ним не было ничего подобного. Очень, очень давно…