Мерецков. Мерцающий луч славы

   - В десять часов Ставка будет рассматривать вопрос о завершающих операциях на фронтах, так что вам надо быть. Ваши товарищи Жуков, Василевский, Рокоссовский уже прибыли в Москву.

В Ставку Мерецков прибыл раньше. Здесь он увидел Жукова, сидевшего в углу приёмной за столиком и просматривавшего какие-то бумаги.

   - Привет, Георгий Константинович! - Мерецков ладонью коснулся его плеча.

Жуков вскинул голову.

   - Кирилл? Когда прибыл?

   - Рано утром.

К ним подошёл Рокоссовский. Высокий, стройный, с симпатичным лицом и живыми, поблескивающими глазами. Он поздоровался с Мерецковым в своей шутливой манере, назвав его «героем ледяного Севера».

   - Что, Карельский фронт завершил свои боевые действия? - спросил он.

   - Факт, завершил, - улыбнулся Кирилл Афанасьевич. - Теперь вот я остался без работы, - весело добавил он.

   - У тебя будет новая и весьма серьёзная работа, - загадочно произнёс маршал Жуков. - Какая, я тебе не скажу, хоть ты мне и друг!

Увидев Верховного, Мерецков невольно напрягся, ожидая, что тот, как всегда, поздоровается с ним за руку, задаст один-два вопроса, а уж потом начнёт совещание. Но Сталин остался сидеть и никому не подал руку, кивком поздоровался со всеми. Член ГКО Молотов подал ему какую-то бумагу.

   - Потом, Вячеслав, сейчас у нас будет серьёзный разговор, - отмахнулся от него Сталин, вернув листок. - Товарищи, нам надо решить, какие боевые операции проведёт наша Красная Армия на стратегических направлениях в начале сорок пятого года, - негромко сказал Сталин, окинув острым взглядом всех, кто сидел за длинным столом. - У нас есть время, и важно эти мощные наступательные операции тщательно подготовить и подобающим образом их завершить. Теперь уже всем ясно, - воодушевлённо продолжал вождь, - что скоро, уже скоро фашистская Германия будет разгромлена!

«Сейчас у вождя, видимо, нет таких серьёзных проблем, какие у него были в начале войны», - подумал Мерецков.

Октябрь 1944 года был на исходе. К этому времени Красная Армия провела ряд блистательных операций на всех фронтах и завершила изгнание гитлеровских войск с территории Советского Союза. Была восстановлена государственная граница СССР (за исключением Курляндии), и боевые действия советских войск частично перенеслись на территорию фашистской Германии и ряда восточноевропейских государств. Начальник Генштаба генерал армии Антонов в кратком обзоре показал на карте, где и какие фронты находятся в настоящий момент, какие рубежи они занимают. 1-й и 2-й Дрибалтийские фронты расположились по линии Тукумс - Мемель - Юрбург, 3-й и 2-й Белорусский заняли оборону в районе Августовского канала, имея на реке Нарев два выгодных плацдарма. Войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов вышли в предместья Варшавы и Праги. Эти два фронта заняли три плацдарма в районе Сандомира. Когда Антонов на минуту умолк, Сталин произнёс:

   - Пару слов надо сказать и о Карельском фронте. Товарищ Мерецков, тоже прибывший на это совещание, завершил Петсамо-Киркенесскую операцию, и завершил неплохо, теперь на Крайнем Севере установлен мир. Так, Кирилл Афанасьевич?

Мерецков встал. Ощутив на себе взоры участников совещания, ответил коротко:

   - Так точно, немецкие войска на севере разбиты.

   - Садитесь, пожалуйста, - Сталин закурил трубку. - Продолжайте, товарищ Антонов.

   - Как видите, товарищи, для Германии наступила тяжёлая пора, - вновь заговорил начальник Генштаба. - Хочу вас проинформировать, что недавно был введён в действие указ германского правительства об образовании фольксштурма - народного ополчения, куда призываются немцы в возрасте от восемнадцати до шестидесяти лет. Это ополчение по приказу Гитлера возглавил лично Гиммлер. Он заявил: «Ополчение - моя резервная армия, и она готова громить войска русских на подступах к Берлину...»

   - Ясно, что они пошли на это не от хорошей жизни! - бросил Жуков.

   - Скоро этой фашистской своре придёт конец! - подал голос Рокоссовский, и Мерецков увидел, как он посмотрел на Сталина, видимо, ждал, что тот скажет.

Сталин, однако, заметил, что Германия всё ещё способна вести оборонительные сражения, поскольку в её вооружённых силах насчитывается около 7,5 миллионов человек, а в действующей армии - 5,3 миллиона, и большую часть этих войск гитлеровское командование держит здесь, на Восточном фронте.

   - Факт неоспоримый. - Сталин попыхтел трубкой. - Но неоспоримо и то, что теперь Красная Армия превосходит врага по всем показателям, она способна до конца разгромить его. У нас стало больше танков, самолётов, самоходных орудий, наша авиация господствует в воздухе...

Верховному никто не мог возразить.

15

Что же решила Ставка Верховного Главнокомандования?