Мэрианн

— Я хочу на себя посмотреть в отражение! Все мои вещи кроме меча так понимаю остались с основным отрядом.

— Не надо меча, ещё поранитесь. — Элька достала маленькое круглое зеркальце. Там я увидела что-то среднее между тем, что вышло из подземелья белого дворца и того что вошло в первый раз в чёрный. Спутанные волосы, осунувшееся лицо и яркое лиловое пятно на виске, расходящееся желтизной на лоб.

— А гребня у тебя нет?

Ещё два дня я практически не выходила из импровизированной палатки. По ощущениям скоро начну покрываться мхом, но решительно не знала, что делать. Честно сказать даже не пыталась найти решение. Отчаяние и тоска стали моими спутницами. Не хотелось совершенно ничего. В какой-то момент даже общение с Элейной и Йоханом стало в тягость. Единственные, кто были со мной из приближенного отряда. Живы остальные или нет было не известно. Со временем сориентировалась о расположении лагеря. Для всех это были просто земли Крэйволов, тем временем как мне хватило описания опознавательных мест, чтобы понять примерное расположение. Сидя у костра и глядя на играющие языки пламени, негромко выбивала ладонями пульсацию ритма мелодии. Ужасно не хватало остальных ребят. Элейна и Йохан конечно прекрасные ребята, идеально дополняющие друг друга противоположностью. Изящная и грациозная девушка и сильный рассудительный воин. Но мне нужны были сейчас острый ум Бьёрга, размеренное спокойствие и флегматизм Домара, Знания и опыт Кетиль, поддержка понимающего Лира, а главное упорство и озорство Бранда. Вот последнего мне сейчас особенно не хватало. Желания жить и что-либо делать, идти напролом, заявлять о себе, злить врагов одним своим существованием. Поэтому сейчас выбивала ладонями негромкую пульсацию с незамысловатым ритмом.

— Не хватает звуков? — Рядом села Элейна, на чьё приближение я даже не обернулась. Она всё ещё хромала, но уже хоть не морщилась от боли, ровно как и я могла не быстро, но уверенно перемещаться самостоятельно.

— Я не заметила в отряде больше никого из дев, хотя они были в остальной гвардии. Скажи, я правда слышала пение, или это было моим бредом?

— Да, это я пела. Меня ведьма научила. Это зов. Так зовут уходящих, чтобы облегчить им боль.

— Облегчить боль? — Я криво усмехнулась. — Чтобы не больно было умирать?

— Нет, именно чтобы облегчить боль, успокоить разум.

— Тогда песня была не слишком радостная. Точно не располагающая к жизнелюбию. «Я не чувствую больше ничего, Я никак и ничто, больше ничего».

— Это проживание боли. Принятия реальности такой, какая она есть, а не какую мы хотим видеть. Только дойдя до полного дна можно узнать как глубок водоём. — Я задумалась. На долго так. Тишину нарушали только звуки ночного леса и треск догорающих поленьев.

— Скажи Йохану, что завтра выступаем.

— Куда? С одной стороны чёрная армия, а с другой…

— Белая. Да.

— Мы не устоим…

— Скажи, Элейна, ты веришь в магию?

— Внезапный вопрос, — воительница замялась, явно сбитая с толку, — конечно, даже считаю, что моя песня вернула вас нам, но к чему вопрос?

— Если магия правда существует, то ближайшие стены особняка отсюда стали чёрными за долго до вторжения на них армии Герфельда. Там маркизат. Территории маркизов. И их стены черны от копоти. Наши воины могли бы грабить не деревни в поисках провизии, но слишком боялись соваться туда. Так что сейчас либо нас окончательно разгромят и я приму тот факт, что должна умереть в землях Крэйвола и бежать нет смысла…

— …либо?

— Либо я поверю в судьбу, предназначение и в магию.

— Вы ставите на кон всё?

— А у меня есть выбор?

Шли мы очень долго, со множеством привалов, но и оставаться на месте было больше нельзя. Идти было странно. Тело двигалось словно отдельно от сознания, ведомое простым «надо идти», которое придумала я себе сама. Не смотря на то, что маркизат был рядом, но добрались мы только к вечеру. Радует, что не ночью, иначе бы я подумала, что повернула не в ту сторону и мы в Герфельде. Дома простых жителей были как и полагается в пару белокаменных этажей, разве что потемневших от времени, но за ними тщательно следили. Мы вошли на эти земли совершенно спокойно и беспрепятственно. Никакие стражники нас не остановили, жители так и вовсе наградили нас разве что неприязненным взглядами, но никаких действий не предприняли. Когда мы прошли по идеальным ровным улочкам, то вышли на открытую территорию. Раньше я бывала в маркизате только пару раз, но хорошо помнила просторный сад с небольшим лабиринтом, за которым тщательно следили. Как и узнаваемо сверкал на солнце высокий особняк со множеством башен. Таким были эти места в моих воспоминаниях. Сейчас же разросшимся и парку и лабиринту требовался уход. Но ярче всего выступал особняк, почти полностью окрашенный в чёрный. Из каждого окна вверх поднимались чёрные ужасающие следы сажи от бушующего когда-то пламени. По отряду пошёл ропот смятения.