Мэрианн

— Пали. Домар скончался к утру после битвы, Бьёрга нашли с несколькими стрелами в теле. — Я медленно зажмурилась, стараясь не представлять. Пусть они останутся у меня воспоминаниях живыми. — После такого не живут.

— Я рада, что вы здесь. — Как бы ни было больно терять людей, но опора нужна тем, кто сейчас жив.

Прибывшие разместились на землях маркизата. Здесь было много брошенных домов, да и сами жители были не против приютить за монету. После потери и господ и солдат им было всё равно с кем соседствовать, главное чтобы их не трогали. Славная позиция. На встречу с королём решила пойти несколько увеличенным отрядом, чем малый. Себя тоже решила приготовить, чтобы отражать что княжна, попросив Эльку заплести тугие мелкие косы вдоль головы от виска до затылка. Убрать решила не все волосы, а только часть над ухом, перекинув основную копну на противоположную сторону. Излюбленный плащ, принесённый отрядом вместе с остальными вещами, эффектно завершал образ.

На обозначенной поляне стоял просторный чёрный шатёр, вокруг которого разместился отряд с десятком герфельдов. Короля увидела относительно быстро. Безупречный чёрный кашемировый камзол с высоким воротником стойкой. Радует, что король дал нам время восстановиться, потому что появляться уставшей с синяком на пол лица и спутанными волосами не хотелось. Молчу про затёртую заношенную одежду. Видя выбритое лицо и чуткий голубой взгляд под тёмной чёлкой настроение портилось всё быстрее. Всё же видно не я одна привела себя в порядок перед встречей.

— Княжна Анна.

— Король Роберт.

— «Танцовщица». Наслышан о ваших подвигах.

— Не без вашей помощи, «Чёрный король». Тоже наслышана о ваших деяниях. — Горько усмехнувшись, Роберт указал раскрытой ладонью на закрытый со всех сторон шатёр.

Войдя в шатёр первым делом огляделась, убеждаясь, что мы одни. Всё было стабильно — пара кресел, стол. В этот раз вместо карты на нём стояли бокалы с вином, кувшин, фрукты. Роберт на столько подготовился? Когда же убедилась, что свидетелей нет, обернулась к королю и быстро приблизившись с размаху влепила пощёчину. В этот раз весьма долгожданную и осознанную. Хотелось огреть ещё чем потяжелее. Роберт флегматично потёр щёку.

— Твой удар стал точнее и тяжелее, относительно прошлого раза.

— Не ёрничай, а то получишь с другой стороны.

— Так я заслужил, а значит могу и вторую сторону подставить.

— Ты не выносим!!

— Да, я тоже безумно скучал. — Оттолкнув от себя ладонями, зло прошла к столу. Надо было взять себя в руки, но сейчас было желание только высказать всё в лицо, желательно крича при этом. Медленно выдохнув, сделала пару крупных глотков из бокала и только тогда обернулась к королю Герфельда. Садиться в кресло не стала, уперевшись спиной о стол и скрестив руки на груди.

— Зачем всё это было?

— Я получил письмо от твоего отца. Тогда не поверил, подумал он блефует. Но потом начал приобретать славу взвод княжны. Её прозвали танцовщицей, а атаки отрядов были на столько дерзки, что крэйволы стали бояться встречаться на пути.

— И ты решил урвать себе кусок славы?

— Путь твоей команды стал слишком очевиден. Крэйволы же были уверены, что мы не нападём. Но если бы я этого не сделал, они бы одолели вас.

— Ложь! — Я зло ударила кулаком по столу. — Мы часто выигрывали с подобным раскладом!

— Да, и сколько лет ты ведёшь бои? Предводители крэйвола уже не первый год оттачивают техники. Вас вводили в кольцо. Тем, что прервали связь между отрядами, вы как раз и вызвали волну подкрепления. — Как бы не хотелось отрицать, но доля логики была.

— Возможно. Но именно твои воины ворвались и переломили сражение. Это было не честно. Зачем вообще всё то, что ты делал в Герфельде, если ты всё равно нападёшь? — Роберт попытался что-то сказать, но меня было уже не остановить. — Зачем строить из себя доброго и нежного романтика, если всё равно предательски ударишь в спину?! Зачем всё это?! За танцы да, благодарна, если бы не они, то не быть мне воительницей, но остальное?! Во имя чего эта хвалёная чувственность, музыка, нежность?! Ты мог просто так же посадить меня под замок, с той лишь разницей, что не в подземелье, а во дворце, но зачем было столько сил?!

— Я хотел показать тебе, что можно иначе, научить дышать полной грудью…

— Возомнил себя божеством?

— Тьма Герфельда — это чернила, которыми я пишу свою историю. И пока они не кончились всегда можно изменить сюжет и создать новый мир. Но тебе так понимаю больше по нраву ослепительные белила Крэйвола, в которых ты выросла?

— Мне по нраву жизнь. Жить и чувствовать всю её многогранность. — Произнеся поняла, на сколько это лично и сокровенно.

— Идём со мной… Я покажу тебе мир, — Роберт медленно двинулся ко мне. Дойдя, остановился. Мне вдруг снова не захотелось никуда уходить или бежать. Аккуратно, словно боясь спугнуть, Роберт отодвинул прядь волос с моего лица, оставив ладонь на щеке, — весь мир будет только наш.