Мэрианн

Элейна оказалась права и страшен был действительно только первый бой. Дальше мы продвигались стремительно и уверенно. Битвы с каждым разом становились всё азартнее. После них и правда в голове было ясно и хорошо думалось. Первым делом я решила дойти до границы с Герфельдом. Если Роберт и правда намерен держать нейтралитет, то сейчас главное отрезать Крэйвол. Выставив посты вдоль тёмного королевства, князь сможет сделать то же самое со стороны границы княжества. Дальше сможем медленно сминать Крэйвол своими силами. Да, это будет в несколько раз дольше и сложнее, чем если бы так поступил сам Герфельд, но тоже досягаемо. Сейчас главное дойти до противоположной границы и закрепиться там, откуда можно будет отправить ястреба с моим планом отцу. Как раз населённые пункты мы не брали, чтобы не расходовать боевые силы. Тем временем обо мне начала идти слава среди крэйволов. Так, меня прозвали «Танцовщица». Мне нравилось. Может звучит и красиво, а не устрашающе, но «Танцовщица» и все понимают о ком речь. Постепенно начался сезон дождей, который естественно играл нам только на руку.

Вот и нужный рубеж. Минусом чужой территории было отсутствие подходящих стоянок. Ни каменных бараков, ни полноценных лежанок. Зато я идеально знала что где находится, поэтому мы останавливались возле водоёмов, в максимально удобных местах.

— Княжна Анна, их больше, чем нас.

— Когда нас это останавливало? — Воин замолчал, не зная, что возразить. — приведи мой малый отряд, я расскажу свой план.

Через четверть часа уже все сидели у костра, внося коррективы и докладывая о наблюдениях. Битва обещала быть крупной, надо было подготовиться.

— А он здесь зачем? — Возмутился Йохан, когда к костру подошёл и Бранд. — Он барабанщик и не может ничего подсказать!

— Так, мне надоела ваша внутренняя вражда. Либо мы работаем вместе, либо в малом отряде будет пять человек, а не семь, доступно?

— Вполне. — Буркнул воин, облокачиваясь на дерево.

— Во-первых, я намереваюсь сказать свой план и скорректировать это, а не просить у вас его составить. Во-вторых, Бранд подберёт мотив мелодии, а позже обсудит это с остальными ударниками и духовиками, это важно для меня. Ещё вопросы? — Все молчали, обмениваясь взглядами. — Тогда приступим. Мы выступим завтра на закате. Обычно битвы начинают на рассвете, так что именно тогда они будут во всеоружии. Увидев, что мы не нападаем, подумают, что у нас раненные и мы копим силы. Естественно, они используют это время чтобы вызвать подкрепление и укрепить силы. Бьёрг, тебя и твоих лучников ждёт напряжённый день. Надо будет сегодня затемно занять позиции и планомерно отстреливать всех кто хоть немного отойдёт от их лагеря.

— Осада?

— Почти. Буквально день. Лучников можешь сменять постами. Когда же крэйволы услышат барабаны и волынки, то будут в панике, ведь ожидают подкрепление они только утром. Наивные, не знающие, что никакого подкрепления и не будет, потому что никто не позвал. Вопросы, предложения?

— Княжна, не идите завтра в бой.

— Что? — Все обернулись на Элейну, отрешённо смотрящую в костёр.

— У меня предчувствие. Завтра что-то произойдёт.

— Предчувствие тебя вещает о чём-то конкретном? — Озвучил Лир общий вопрос.

— Не ведаю. Просто плохое предчувствие.

— Я не останусь в тылу, а поведу вас, как и всегда. — Отрезала, всем видом показывая что не намерена изменять решение.

— Тогда просто кто-то должен быть постоянно рядом с княжной? — Развёл руками Бранд.

— Какая простая, но гениальная мысль. — Усмехнулся Йохан.

— Элейна и будет рядом. Раз чувствует, то может и подстрахует. Согласна? — Я обернулась к воительнице, та лишь грустно кивнула.

— Если совет окончен, то я пойду к лучникам, приступим к работе. — Подытожил лучник. Все разошлись.

К запланированному моменту всё было готово и шло как по нотам. К закату все воины были готовы и едва солнце окрасило небо в оттенки оранжевого я с боевым криком повела армию в бой. Наше приближение к тому моменту крэйволы уже засекли, а потому к нам приближался слаженный шелест лат, соединяясь с звуками барабанов и волынок. Расстояние стремительно сокращалось и наконец первый удар и звон стали.

Начался бал смерти. Прекрасный и беспощадный. Барабаны и волынки задавали ритм. Белые доспехи крэйволов быстро окрашивались в алый. На ярких и динамичных фрайфолах не было видно ничего. Снова взмах меча, как продолжение руки и круговой разворот. Удар барабана и клинок проходит по боку врага, как раз на стыке белоснежных лат. Воин корчится и сгибается от боли. Попытка выпада в ответном ударе, но я делаю новый разворот.

— Спину ровно. — Говорю с кривой усмешкой, добивая противника. Танец продолжается.

С каждым ударом, взмахом и разворотом рос уже даже не азарт. С каждым ударом барабана я вспоминала, как меня растили, ломая. Взращивая «нормы морали», погрязли во лжи сами. Постоянная иллюзия выбора, хотя всё решалось за меня с первого дня моего пребывания в этом королевстве.

Вдох — разворот — выпад. Повторить.