Мэрианн

Роберт ушёл довольно быстро. Встревоженный слуга прибежал и шепнул ему что кто-то прибыл. Судя по реакции короля кто-то долгожданный. Слишком увлечённая органом я никак не отреагировала на это. Мартин знакомил меня с органом, с его устройством и способом игры. Это оказалось не только сложно, но и увлекательно. Из залы я вышла когда руки уже болели, а ноги не держали, но ужасно счастливая и воодушевлённая.

Белая фигура в конце коридора выглядела несколько инородно даже для посла или гостя. Расходиться в разные стороны смысла не было. Мы шли по коридору, свернуть из которого не замеченной возможности не было при всём желании. Женская фигура в белом шла на встречу, переговариваясь другой, скорее всего советником. Кулаки я сжала тогда же, когда услышала знакомый язык и лицо.

— Льюис, Ты тоже это видишь?!

— Да, Ваша Светлость, на сколько я вижу, это княжна Анна.

При виде Катерины у меня было одновременно два желания — резко развернуться и бежать, ровно как и напротив, одновременно подбежать и вцепиться королеве в волосы. Сейчас же нужно было продолжить путь, не сбиваясь с шага и не теряя лицо.

— Так это правда? Ты не только жива, но ещё и здравствуешь во дворце.

— Да, Катерина. Не скажу, что рада тебя видеть, но скорее всего это чувство у нас взаимно.

— Да как ты смеешь!

— Смею.

— Подземелье не научило тебя уважению?!

— Напротив, я теперь знаю, кого уважать. Вот только этого человека сейчас среди вас двоих нет.

— СТРАЖА!! — Заголосила Катерина во весь коридор. Изначально стражников не было видно, но нельзя было сказать, что их не было во всём дворце, так что они появились быстро и как всегда бесшумно. — Взять её!! — Королева ткнула в меня худощавым пальцем, но никто кроме советника не пошевелился. Лицо королевы перекосило, что не могло не радовать.

— Was ist hier los? — Роберт быстро вышел из-за спин стражников, стремительно приближаясь.

— Что?.. — С королевой мы говорили на привычном Крэйволе. От присутствия Катерины я не сразу поняла, что Роберт спросил на Герфельде, хоть фраза и была простой.

— Его Величество Роберт спрашивает, что происходит. — Криво усмехнулась Катерина. Мысленно перепрыгивать с одного языка на другой оказалось не так просто, поэтому даже простой диалог на знакомом Крэйволе уже выбил меня из колеи. Пользуясь заминкой, Катерина продолжила на Герфельде. — Роберт! Прикажите своим солдатам схватить эту преступницу и отвести в темницу!

— Катерина, княжна Анна такой же гость здесь, как и вы. На каком основании я должен ограничить её свободу? — Сказав это, король сделал жест рукой и стражники снова разошлись, словно их и не было.

— Вот как? Неужели Герфельду не нужны торговые и политические связи с Крэйволом?

— Поясните?

— Анна — враг Крэйвола! Пряча её на территории Герфельда вы ставите под сомнения наш союз и договорённости.

— Анна находится в политическом убежище от гонений. Но я сомневаюсь, что вы и сами хотите потерять связь с Герфельдом. Думаю, ваши придворные расстроятся, потеряв возможность приобрести шёлк и фрукты, не говоря о более импорте из дальнего рубежа. — Катерина снова поджала губы, тем временем как Роберт говорил как всегда спокойно и буднично. — Впрочем, я сомневаюсь, что вы хотите обсуждать все нюансы стоя в коридоре.

— Вы правы. У нас ещё будет возможность всё обсудить. Льюис! — Катерина резко развернулась и удалилась дальше по коридору. Советник едва поспевал следом. Дождавшись, когда обе фигуры удалятся достаточно далеко, Роберт молча взял меня за руку и поволок к своему кабинету.

Только войдя в кабинет я почувствовала себя в безопасности. Роберт плотно закрыл дверь, пока я расхаживала из угла в угол в попытке успокоиться.

— Мэрианн…

В тот момент мне послышалось в низком голосе забота. Тёплое обращение словно позволило мне побыть собой и принять бушующие эмоции. В странном порыве подошла и сама обняла короля, зарываясь лицом в складки чёрной атласной рубашки. Роберт молчал, отвечая на объятия лёгким обхватом за плечи, за что была ему очень благодарна. Успокоившись, я отстранилась.

— Благодарю вас, Ваша Светлость. — Роберт грустно улыбнулся, но выглядел при этом печальным и уставшим. Стало совестно. — Вы на многое идёте за время моего пребывания здесь… Во имя чего?

— Просто я ценитель прекрасного в этом мире. — Роберт поправил мою подвеску с камнем, сбившуюся на бок.

— Но вам всё равно придётся сделать выбор. Фрайфол или Крэйвол. С Катерины станется и правда оборвать связи с Герфельдом.

— Да, она другая. — Тяжело вздохнул Роберт, проходя и усаживаясь в кресло за рабочим столом.

— То есть?

— Генрих был хоть и воином, но правителем. Продолжая дело отца он не только поддерживал связи с внешним миром, но мы с ним разделяли желание уберечь Герфельд от войны. Но Катерина… Его мать ослепла от ненависти. Она давно искала повод чтобы начать давить на Герфельд. Теперь у неё есть повод.

— Тогда объединитесь с нами? С двух сторон мы быстро сомнём Крэйвол.