Мэрианн. Минуя войну

— Ну да, он регулярно здесь бывает. Первое время искал тебя, уверенный, что ты придёшь сюда, но теперь наносит визиты исключительно в политических целях. Торговля процветает, прежние союзы всё крепчают, но есть ещё много вопросов, на которые уйдёт больше времени.

— А кинжал? Его я тоже… потеряла в ту ночь. — Я попыталась исправить фразу, но отец уже широко улыбался.

— Его ты тоже отдала, я понял. Зато сколько уверяла, что король сбежал сам, без твоего вмешательства. Кинжал всё ещё у Роберта. Сказал, что вручит лично.

Я тоже усмехнулась, снимая походный плащ и надевая княжеский. Как давно это всё было… В это время хлопнула одна из дверей на верхних этажах, возвращая в действительность.

— Почему во дворце так много подручных помощников? Раньше были только Симона с Эдвином и только по праздникам просили помочь кого-то ещё, но то, как нас встретили… Ждали?

— Начну с последнего. Да, мы ожидали вас, едва в порту увидели вдали паруса судна княжны.

— Ох… Поняла. А люди?

— Ты должно быть, устала с дороги? Может ты отдохнёшь и потом мы обсудим бытовые вопросы? — Отец заметно мялся и нервничал. Махнув рукой в сторону лестницы, первый начал подниматься вверх.

Я хотела было возмутиться и продолжить уточнять, но отвлеклась на интерьер. Только во Фрайфоле даже может быть уютно даже во дворце. Идя по знакомым коридорам по телу разливалось тепло и умиротворение. Я дома. Перила из природных мотивов, где особенность материала подчёркивается минимальной обработкой, а на стенах висят полноценные картины из дерева и камня. Их кстати стало больше…

— А это ещё что?

Я застыла у двери, полностью выкрашенной в чёрный матовый цвет. Среди пород красного и коричневого дерева она выглядела инородно, выделяясь из всего коридора.

— Это покои Роберта.

— Что?! — Я удивлённо посмотрела на отца.

— Хочешь посмотреть? Уверен, он будет не против. Не волнуйся, самого его здесь нет.

Я медленно подошла к двери и провела рукой по дереву. Не зная, как реагировать, застыла в нерешительности. Пользуясь моей заминкой, князь отворил замок и открыл дверь.

— И давно у короля Герфельда свои покои в княжестве Фрайфол?

— С тех пор, как княгиня сбежала из дворца и изволила странствовать. — широко улыбнулся князь.

Шумно вздохнув, я вошла в комнату. Под смешанные чувства, оглядела отдалённо знакомый интерьер. С одной стороны, я словно провалилась в маленькую обитель Герфельда: чёрная кровать с графитовым балдахином, в цвет им тяжёлая штора, не пропускающая свет, ажурный канделябр на резном письменном столе… Но в то же время это был Фрайфол: солнечный свет окрашивал стены и шкаф из коричневого в золотой, добавляя знакомой простоты и уюта.

— Как это произошло? — Спросила я, всё же войдя в покои.

— Как я уже сказал, южный король частый гость в княжестве, — начал отец.

Услышав словосочетание «южный король», я непроизвольно усмехнулась и немного расслабилась. Всё же Сициады жарче и теперь больше ассоциировались с этой фразой.

— Со временем решили, что эти покои будут предназначены именно ему, — продолжил князь, — ну а раз так, то перевезли сюда пару его рубашек… Позже постепенно и кровать и прочее.

— Рубашки? — Я недоверчиво приподняла бровь.

— Ну да. Дабы не таскать сумки постоянно, а прибывать на легке.

Я решительно подошла к шкафу и потянула на себя дверь. Внутри и правда висела орава чёрных рубашек и камзолов, рядом на полках лежали стопочкой ночные белые. Захлопнув шкаф, я стремительно вышла из королевских покоев.

— Надеюсь, мои покои не тронуты?!

Сама не понимала, что стало виной моей неоднозначной реакции. Ровно как не знала как реагировать, но внутри всё клокотало.

— Да, они в том же виде, что и полгода назад. Переоденься и спускайся, я прикажу подать обед.

Князь смеялся долго. Он успокаивался, смотрел на меня, тяжело вздыхал, а потом снова хохотал.

Мы уже окончили трапезу и шустрые помощники унесли приборы. Сейчас же я рассказала отцу о произошедшем за время моих странствований, в частности о произошедшем на последнем карнавале в Сициадах. Об инциденте в библиотеке говорить не стала. Уверена, это был не Теодор, а учитывая что помимо правителей на равне была и свита, да ещё и под личиной, то вполне вероятно что кто-то из слуг воспользовался ранним уходом монарха с бала. Но реакция отца на произошедшее на утро мне была не понятна.

— Женщины… — Всё же пояснил своё веселье отец, утирая проступившие от смеха слёзы.

— Что я опять сделала не так?! — искренне недоумевала я, — Кто б знал, что он вообще будет на маскараде…

— А ты бы как отреагировала на его месте? Он обнаружил тебя в обществе двух известных ловеласов, а ты удивляешься…

— Но они же поддержали меня, подчеркнув, что я под защитой отряда…

— Угу, судя по твоим словам Джулиано смог коротко донести, что из всех герфельдов княжна не жалует и избегает общество конкретно одного представителя… Я бы на месте Роберта просто взял тебя в охапку и увёз оттуда, сразу с карнавального вечера. Так понимаю, он гораздо лучше тебя знаком как с Маттео, так и с Джулиано и тем более Теодором.