Мэрианн. Минуя войну

Едва я договорила, раздался пронзительный звон разбитого стекла. Резко обернувшись на звук, мы увидели Хелен, ненавидяще смотрящую на меня. Не помню, чтобы хоть раз ловила подобный взгляд девушки хоть на ком-то. Под ногами же гитаристки лежали осколки бокала. Заметив, что все взгляды направлены на неё, она встала с кресла. По комнате разнёсся хруст стекла под её башмаками.

— Простите мне, Ваша Светлость, — Хелен попыталась сделать реверанс, явно подсмотренный в дворцах и светских приёмах. Присед вышел корявый и от того ярче подчёркивал издёвку в голосе девушки, — что не достаточно идеальна для вас!

— Что?… Хелен, о чём ты?

— Бранд то… Бранд это… а вот Бранд бы смог… ну конечно до Бранда не дотягивает…

— Да я никогда…

— А вам и не нужно. Весь ваш вид говорит об этом! Что я не Бранд и никогда не буду столь же хороша! — Девушка сорвалась на крик, на её глазах заблестели слёзы. — А может я и не хочу?! Всё, чего я хотела — это быть с любимым! Не смотреть каждый день с тоской на закаты с осознанием, что прошёл ещё один день без него. Сомневаться, жив ли он вообще! Но я и не хочу сворачивать никому шеи, ровно как и смотреть на реки крови, что идут за вами!

Я смотрела на девушку, в полном недоумении. Никогда на моей памяти я не высказывала недовольство девушке. Она старалась и делала всё, что было в её силах. Скорее наоборот, искренне восхищалась её нежностью и хрупкостью.

— Хелен, я…

— И не смотрите так на меня! — Девушка сорвалась на крик, срывая голос на хрип и надрывные нотки. — Снова слишком слабая?! Снова не достаточно идеальна?! Снова «а он бы смог»?!

Меня на столько захлестнули эмоции не согласия, что я не сразу нашла что сказать.

— Нет, Хелен! — Отрезала, чуть прикрикнув, чтобы оборвать напор девушки, — нет. Ты великолепная гитаристка и я не встречала ещё голоса, кто бы более нежно и трепетно передавал мои чувства, но…

— НО?! — Оборвала меня Хелен. — «Да, но…»

— Но ты другая! Просто другая! Особенная! — Сама не поняла, в какой момент я начала оправдываться. Мне же ужасно не хотелось ни обижать девушку, ни падать в её глазах, ни тем более отряда. Хотя тот факт, что диалог и спор состоялся уже обнажает факт проблемы. Отряд всегда дружный, так что если что-то зародилось одного, значит уже давно зреет и у остальных.

— Но я всегда лишь замена. Суррогат, как говорят в Партоломеях. — Девушка больше не кричала и не срывалась, говоря только с надрывным шёпотом и слезами на щеках, утирать которые было бессмысленно.

Взяв себя в руки, я подавила в себе желание начать оправдываться и утешать Хелен. Вместо этого внимательно посмотрела на девушку и убедившись, что она больше ничего не хочет сказать, начала вещать сама.

— Драгоценная Хелен, тебя никто никуда не тянул. Точно не я. Если кто и принуждал, то поправь меня, ведь я об этом не осведомлена. — Хелен поджала губы и опустила глаза, но в них по прежнему плескалась обида. Я посмотрела на остальных присутствующих. Как ни странно, но практически все сидели со скучающими и отстранёнными лицами, воспринимая происходящее как само собой разумеется. — Вон. — Сначала ничего не произошло. — Вон! — Повторила, придав силы голосу. Со второго раза ко мне стали оборачиваться заинтересованные взгляды. — Пошли все вон! — Первым встал Лир. Подойдя к Хелен, он вывел её из помещения. — Я изъясняюсь не на том языке? Какой понятнее, раз на фрайфол вы не реагируете? Сициады? Герфельд? Крэйвол? На языке Партоломей и островов изъясняться не буду. — Только тогда и остальные поняли мои намерения, удивлённо переглядываясь между собой. — Пошли все вон. Где дверь знаете.

Оставшись одна, с шумом выдохнула. В целом весь разговор ужасно напомнил случай послезахвата порта. Негодование Хелен можно понять, но ещё более странно и даже подло было бы обсуждать необходимость её замены за спиной.

В результате «совета» обнажился новый вопрос — перед тем, как идти в дальнейшие завоевания и свершения было необходимо разобраться в себе. Как раз там был хаос.

Успокоиться и собраться с мыслями я пришла на памятный обрыв. Скалы давно согрелись весенним солнцем, но подниматься по ним было по прежнему опасно. Но мне ужасно хотелось посмотреть на ситуацию словно сверху вниз. И с высоты всё выглядело прекрасно. Яркая лазурь воды выгодно гармонировала с нефритовыми переливами проступившей травы в окружении ещё местами голой земли. За пределами Фрайфола весна уже не только вступила в свои права, даруя тепло и веру в зарождение чего-то прекрасного, но и почти перелилась в лето. Здесь же, в северном княжестве белые шапки местами всё ещё укрывали серые скалы, что защищали безмятежную столицу от внешнего мира. Жестокого и тщеславного.

— Почему мы не называем Фрайфол миром? Ведь у нас тоже есть всё? — От прозвучавшего за спиной голоса Элейны я вздрогнула, но почти сразу же расслабилась и слабо улыбнулась. Конечно, кто ещё мог прийти сюда. — Ну хоть от ужаса в обрыв больше не падаете, уже прогресс. — Воительница подошла ближе, присаживаясь рядом на валун. — Отсюда тоже прогоните?

— А толку. Вы же меня везде найдёте.