Предполагалось, что Мэрилин начнет сниматься 15 декабря. Она не вышла на съемки. Когда студия послала служащих к ее дому, чтобы попытаться убедить ее передумать, их встретил разгневанный Джо ДиМаджио, который приказал им выметаться вон.
В то время у Джо и Мэрилин были и свои проблемы. Он по-прежнему не преуспел в своих требованиях относительно ее карьеры. С его точки зрения, она даже уже не была той женщиной, которую он встретил за год до этого. Она постоянно нервничала, дергалась, тревожилась. Она не могла спать без снотворных, после чего большую часть следующего дня ходила сонная. Он чувствовал, что ей необходим перерыв, длительный перерыв. Однако в ближайшем будущем на это не было никаких шансов. У нее был напряженный график появлений на телевидении, фотосессиях, репетициях и, конечно, съемок в кино.
«Джо был болен и утомлен карьерой Мэрилин, — сказал Стейси Эдвардс, который в то время был спортивным обозревателем в Филадельфии и хорошо знал Джо. — Я знаю, что он поехал вместе с ней в Канаду, когда она снималась в «Реке, не текущей вспять». Он позвонил мне оттуда и продиктовал интервью. «Я ненавижу все здесь, — сказал он мне. — Они относятся к ней, как к принцессе, и, если ты хочешь знать мое мнение, мне кажется, она становится все хуже, — говорил он. — Она ожидает, что все будут относиться к ней так же, как эти люди, но в обычной жизни все по-другому». Он поделился тем, что хотел вытащить ее из кино. «Мы купим хороший дом в Сан-Франциско и будем жить обычной, более простой жизнью», — говорил он мне. Я ответил: «Джо, мы говорим об одной и той же Мэрилин Монро — я имею в виду, о кинозвезде? Если да, то она не бросит кино. По ней же видно, что она любит это все больше всего на свете». Тогда он сказал: «Да, ты прав, ну, мы посмотрим». Я знал Джо, я знал, что он думает. Дело было не только в карьере Мэрилин. Он привык к вниманию, которое теперь целиком было обращено на нее. Когда он входил с нею в комнату, он исчезал. Его просто никто не замечал, а он привык быть центром внимания. Но с Мэрилин никто и никогда не мог быть в центре внимания. Она притягивала все внимание везде, куда бы она ни пришла. Джо не мог принять этого...»
Наташа продолжает свою двойную работу
Конечно, Наташа Лайтесс была по-прежнему прочно связана с Мэрилин Монро. Большинство тех, кто наблюдал за их отношениями, чувствовали, что она была решительно настроена держать Мэрилин под своим контролем, подкрепляя ее уверенность, что она необходима ей — даже в прессе. «Она не прирожденная актриса, — заметила Наташа в своем интервью 1953 года. — Она должна научиться свободно распоряжаться своим голосом и телом, чтобы лучше играть. К счастью, у Мэрилин замечательный инстинкт правильного выбора момента. Я думаю, что в конечном счете она станет хорошей актрисой».
«Во время тех съемок любого фильма Наташа не оставляла Мэрилин ни на минуту, — рассказывала Джейн Расселл, звезда, игравшая вместе с Мэрилин в «Джентльмены предпочитают блондинок». — Я чувствовала, что Мэрилин чаще всего использовала ее как опору. Сыграв сцену, посматривала по сторонам, чтобы увидеть реакцию Наташи. Режиссерам это очень не нравилось. Однажды во время съемок фильма «Джентльмены предпочитают блондинок» ее [Наташу] удалили со съемочной площадки, потому что режиссер уже не мог больше терпеть ее постоянное присутствие».
Однако всего несколько людей знали, что Наташа играла в жизни Мэрилин двойную роль — конечно, она была ее наставницей, но она также была тем человеком, кто мог успокоить Мэрилин, когда «голоса» в ее голове начинали звучать слишком уж громко.
В фильме «Джентльмены предпочитают блондинок» у Мэрилин была сцена с Чарльзом Кобурном, в которой его герой, Пигги, говорил с героиней Монро, Лорелеей, на суахили. «Актер, естественно, нес тарабарщину, и в каждом дубле Кобурн произносил текст немного по-другому», — писала Наташа своей бывшей ученице, Элен Альберт. Она добавила, что по какой-то причине этот текст никак не мог выйти у Мэрилин из головы, и несколько дней после съемки этой сцены Мэрилин запиралась в своей гримерной и отказывалась разговаривать с кем угодно, кроме Наташи. Режиссер, Говард Хокс, перестроил график съемок, а затем послал за Наташей, которая быстро приехала на съемочную площадку. Согласно воспоминаниям Наташи о тех событиях, Мэрилин объяснила ей, что она не могла остановить свое сознание и снова и снова проигрывала сцену на суахили с Кобурном. «Казалось, это ее сильно обеспокоило, — писала Наташа. — Мэрилин сказала мне, что она не могла даже смотреть на Чарльза Кобурна. До этого она просто обожала его. Они вместе снимались в «Обезьяньих шалостях».
Так или иначе, но меньше чем через час Наташа сумела вернуть Мэрилин на съемочную площадку. Она выглядела так, как будто ничего не произошло. Наташа знала, как вывести Мэрилин из подобных ситуаций. «Всякий раз, когда Мэрилин начинает паниковать, только я умею с этим справляться», — писала Наташа.