Мертв на три четверти (ЛП)

Вместе с вакантным местом приходит неопределенность. Никто, кроме разве что сестры Мириэль, не заметил, когда младший техник Абелард воспользовался этим, чтобы подправить пару графиков дежурства у трона Господа, чтобы выгадать более выгодное время между десятью часами вечера и часом утра.

Такова была единственная награда, которую он потребовал. За прошедшие недели каждая из фракций вызывала его к себе, обещая за его поддержку продвижение, повышение, и даже причислить к лику святых. Абелард возродил Господа Коса в собственном сердце — или в сигарете, что в целом не существенно. Слухи про его чудеса распространялись по Святилищу Коса как эхо в ущелье, но Абелард не обращал на них внимание. Ему была известна правда. Альт Кулумб спасли не прелаты. Не кардинал Густав. И даже, если уж на то пошло, не он.

Все, что ему было нужно, это размышления и молитва. Остальной мир подождет.

Он стоял, склонившись перед Алтарем Неповиновения, повернувшись спиной к окну, за которым раскинулись дороги Альт Кулумба, его башни и дворцы, огромный купол неба над ним и все сверкало будто алмазы на черной подложке. Перед ним на троне пылало Возрожденное пламя. В его сердце как барабан билась жизнь.

— Да восславится Пламя Твое, Вечногорящий, Все преобразующий Господь, — повторял Абалард, стоя на коленях перед поблескивающим медью и хромом алтарем. Он выдохнул, выжидая.

В паузе, возникшей между мыслями, он услышал голос.

«Ну, здравствуй, старый приятель», — ответил Бог.

***

Глубоко под храмом Справедливости была камера, отдельно стоящая и запасная, с трех сторон огражденная камнем, а с четвертой — чугунной решеткой. Сюда не проникал ни луч солнечного света, ни света звезд, ни луны. Время отсчитывали водяные часы на одиноком столе, но они отставали на минуту в час, и за минувшие три недели этот эффект только нарастал. Содержавшийся в камере заключенный считал, что текущее время без десяти двенадцать, а на самом деле была четверть первого по полудни.

Александр Деново только что доел то, что считал обедом.

В этот момент открылась тяжелая железная дверь. Послышался перестук каблуков по каменному полу. Он поднял голову, пытаясь отследить движение посетителя и успел повернуться как раз к появлению Элейн Кеварьян. Ее вид был точно таким же как у всех, кто продолжительное время был занят каким-нибудь важным делом. Он — как тот, кто такое же время отдыхал и был счастлив.

— Здравствуй, Александр.

— Элейн. — Его кивок был пародией на хорошие манеры. — Я бы предложил тебе присесть, но мои тюремщики не предоставили запасного стула.

— Как тебе понравилось твое новое жилище?

— В данный момент, мне все нравится. У меня есть время почитать, подумать и строить планы.

— Планы чего? Ты здесь до тех пор, пока Законники не решат, что с тобой делать. Тебя не тронули только потому, что они еще не придумали для тебя достойного наказания.

— Я в полной безопасности, — с полной уверенностью ответил он. — Справедливость, даже находясь под влиянием вашей богини горгулий, лично ничего мне не сделает. Альт Кулумб не вышлет меня в Тайный университет, и не отдаст на милость Ишкара, Камлаанау или даже в Глеб. Раз Справедливость не может навредить мне, то и освободить меня она не может, а в землях Бессмертных царей мои преступления против Коса и Серил преступлениями не считаются. Поэтому я сижу здесь. В железной подземной клетке.

— Ты как-то подозрительно удовлетворен этим фактом.

Он пожал плечами:

— У меня много друзей. Со временем они выпустят меня на свободу. Проклятье, да ты сама выпустила бы меня, если бы я хорошенько попросил.

Даже в этой темнице он был способен набраться сил, поглощая душевные силы крыс, сороконожек и других подземных насекомых, питающихся глубокими корнями далеко простирающимися под городом. Он вложил эту силу в свой голос, но Элейн отбила ее одним мановением ресниц.

— Не думаю.

— Попробовать стоило.

— Какой же ты негодяй, Александр.

— Я великолепный негодяй. И я не останусь здесь навечно. За последние несколько месяцев я многое понял. Как тайно убить бога и украсть его силу. — Он перечислял эти пункты словно это был список в счете. — Это удивительно легко. Однажды я стану богом. Я разыщу тебя, Элейн, и сделаю с тобой что-нибудь приятное. Согну твою душу в крендель и распотрошу твои внутренности рыболовными крючьями. И все станет так, как и прежде. Ты и я.

Его голос был мечтателен и злобен в расчете на то, что это вызовет у нее дрожь до колик. Внутренне успокоившись, она обняла себя за плечи.

Он встал и обошел границы своей камеры.

— Вы ничего не можете со мной сделать. Чугунная решетка? Даже созданная с помощью Таинств божественной природы. Ее можно разбить… с помощью силы детей… которых полно в этом городе, и они даже не будут об этом догадываться, а я буду сидеть здесь и улыбаться. Мне очень уютно здесь, крошка, как цыпленку в яйце, а когда придет время, я выберусь из этого крохотного мирка и отправлюсь на охоту за тобой. И, разумеется, за Тарой. Она такая милая и упрямая девочка. Такая гордячка. — Он изобразил это веселым и обещающим тоном.