Мертвая Академия.

Хоть я и была зла, раздосадована на утопленницу (та наговорила за пять минут такую кучу гадостей, которую не так-то легко пропустить мимо ушей), но придется проглотить обиду, слишком сильно я хочу ко всем остальным. Последние три минуты во мне поднималось волнение, шестым чувством я понимала, что здесь оставаться больше нельзя. Я потерпела сколько могла, но долго не выдержала:

— Мы пойдем к остальным? Чего мы ждем?

— Не сейчас, еще не время, — коротко ответила Селена. Ее как будто наша перепалка не задела вовсе, вот это действительно истинное холоднокровие. Они сидела, пристально рассматривая пустую улицу. И что она там только нашла тогда, когда я места себе от беспокойства не находила? Возможно, она действительно ждет знака, только какого? Ответ я получила слишком быстро.

Обернувшись, я увидела две руки, как ни в чем не бывало открывающие люк в полу. Створка хлопнула о деревянный пол, ундина подпрыгнула и обернулась. Человек, вылезший из подпола, медленно наклонился и аккуратно закрыл крышку. Потом он поднялся.

Русалка стартанула первой. Бросок! Легко, как газель, она перескочила подоконник и была такова. Уже в конце улицы я услышала ее голос:

— Беги, дура, ты без оружия!

Я обернулась к хозяину дома: пустые белесые глаза, скрюченные окоченелые пальцы, ковыляющая походка. Меня вынесло через то же окно.

Вот что делает с человеком страх. Я бежала со всех ног по улице, но она уже не была пустынной: из всех дверей, окон и щелей вылезали восставшие жители деревни. Где-то далеко впереди меня на горизонте был виден столб пыли, поднимающийся из-под сапог улепетывающей утопленницы.

«Шустрое умертвие!» — подумала я и побежала следом. Меня подгоняла мысль о том, что ундина настолько быстра потому, что питается свежим мясом, тело ее не повреждено и может выдерживать высокие нагрузки. Одновременно с этим я отмечала тот факт, что многие жители деревни, выходившие из домов, наполовину съедены, погрызены и надкушены. У кого-то вместо руки была обглоданная кость, у кого — то не хватало ливера и у большинства из них прокушена шея. Это означало, что где-то бродят умертвия, более сильные и шустрые, чем эти шатающиеся как сонные мухи деревенские. Последних очень жалко: сначала из них выпили всю кровь, а потом подняли местное кладбище и оставили на расправу мертвецам. Кто мог сделать такое непотребство — непонятно, и главный вопрос — зачем?

Впереди показалось кладбище. Яркие вспышки и рев битвы. Селена уже была в гуще событий. Там же мелькали Эрос и Гелиос. Я миновала ограду кладбища и напоролась на ходячий скелет, двигавшийся с невероятной скоростью. Рука отреагировала помимо моей воли, резкий бросок, и черепушка мертвеца встретилась с аптечным пузырьком.

Звон стекла, шипение перекиси водорода и рев восставшего. Скелетон стал хвататься за полуистлевшие зенки. Почти готов! Принимайте горяченького. На рев мертвеца повернулась пара голов.

— ТВОЮ МАНДРАГОРУ ЗА НОГУ! — синхронно прокомментировали волк и вампир, когда их взгляды упали на меня. Оба воина кинулись ко мне и встали по обе стороны, загораживая от нападающих зомби. Верчелф дополнительно перекувыркнулся в четвероногий вид.

— И как ты здесь оказалась? — прошипел вампир. Я не стала отвечать, да он и не ждал ответа. — Если выберемся отсюда, свяжу по рукам и ногами, и ты у меня целую вечность проведешь, запертая в башне!

— Баф! — подтвердил волк.

— Спрячься где-нибудь! — скомандовал вампир. Я не двинулась с места, плотнее сжала губы и достала очередную горсть пузырьков.

— Гр-р-р… — дружно отреагировали мои умертвия. А зомби наступали, ревностно бросались на мою бравую защиту из Тана с Демоном. Спустя какое-то время я поняла: вокруг нас образовалось плотное кольцо жаждущих мертвецов. Я привлекаю их больше, чем другие члены отряда, причина этому — моя горячая живая кровь, бегущая по венам. Для мертвецов она — эликсир бессмертной жизни и желанней всего на свете.

На пороге усыпальницы показались некроманты, нас от них отделяла стена атакующей нежити. Магов было трое, среди них ученик, встреченный нами на колокольне.

Знакомый нам некромант посмотрел безразлично на бойню и, повернувшись к ней спиной, поднял руки к небу.

Я услышала, как взвыли вампир и верчелф: маг открыл портал. Двое других встали между порталом и нашим отрядом. Все члены монстрячего взвода кинулись к убегающему некроманту. Гелиос бросил вдогонку огненный шар, но стоявший на страже маг отбил его. Повинуясь команде волшебников, зомби с утроенной силой стали атаковать наши ряды. Все сбились в кучу, защищая спину друг друга. Меня зажали и придавили. Высвободившись, я взглянула на некромантов. Они банально убегали, и остановить их не было возможности. Последний входивший в портал что-то бросил, я среагировала немедленно:

— Бомба!

Демон кинулся на меня, сбил с ног и придавил собой, на ноги мне село что-то мохнатое, я приподняла взгляд и увидела упавшую рядом ундину. Рука вдавила мою голову в землю и накрыла кожаным плащом. Сверху упало еще что-то и еще. Потом мир перевернулся.