Мертвая голова

– Духовидцы видят чуть меньше, чем мы, а вот простые люди вообще слепы. Им кажется, что ничего необычного не происходит, – сказала Хольда, и ее глаза потемнели: карий стал почти черным, а янтарный – цвета меди. – В газетах Инферсити написали, что в приюте случилось короткое замыкание – и поэтому та несчастная сгорела заживо. Живые не увидели ни следов, оставленных Безумным, ни его суллемы. Но, – она опустила голову, – так, наверное, даже лучше. Если бы они знали правду, то в городе началась бы паника.

– Понятно, – едва выдавил Флинн. Внезапно в его голову пришла интересная мысль, и он, сгорая от нетерпения, тут же ее озвучил: – А что насчет теней Властелина Смерти?

– В смысле? – Хольда растерянно посмотрела на него.

– Ну если одержимые бессмертны, то получается, что их Танаты так и не вернулись к Властелину Смерти. Разве он не может вычислить, какие именно Танаты потерялись по пути к нему? Если он выяснит, чьих Смертей не хватает, то мы узнаем имена одержимых.

– Да, идея хорошая, – одобрила Хольда, но сразу же усмехнулась. – Только вот мы уже пробовали этот вариант. Властелин Смерти, увы, не настолько могущественный, чтобы понять, какие тени не вернулись к нему. Вселенная огромная, в ней умираем не только мы. Это то же самое, если бы у тебя спросили, сколько волосков у тебя выпало за день.

Разогнавшееся желание Флинна хоть чем-то помочь мигом ударилось о бетонную стену реальности. Он так хотел быть полезным, но увы.

– Это все вопросы на сегодня? – спросила Хольда, и Флинн молча кивнул. – Отлично, тогда приступим к главному. – Она обошла Фанабер и встала прямо перед ней. – Эй, вставай, для тебя работка есть. – Никакой реакции. – Эй, не прикидывайся глухой! – Она нагнулась и резко схватила Фанабер за плечо.

Одержимая наконец-то вышла из ступора, подняла на Хольду глаза и что-то простонала.

– Нет, ну ты только глянь на эту актрису. – Хольда цокнула языком, выпрямилась и глянула вверх. – Звезды, дайте мне сил.

Флинн тоже обошел Фанабер и внимательно посмотрел на нее. Ее тело мелко дрожало, бледные губы тряслись, руки, сжатые в кулаки, вдавились в грудь, а в черных бездонных глазах поселился ужас.

– Может, ей правда страшно? – спросил Флинн, рассматривая насмерть перепуганную девушку.

– Никогда не верь одержимым, они еще те лживые твари, – сказала Хольда, немного сощурившись.

Она с грозным видом нависла над Фанабер, прикоснулась к ее металлическому ошейнику и прошептала: «Хебель, отведи взгляд». Белая звезда, которая вдалеке вращалась вокруг своей оси, едва слышно загудела, и сияющий глаз на ошейнике погас, а затем послышался глухой щелчок и удар металла о невидимый пол. Фанабер оказалась на свободе.

– Ну и чего мы ждем? – поинтересовалась Хольда, растягивая гласные. – Беги, Фанабер, беги, мой про́клятый ангел.

Одержимая стала неуверенно подниматься и чуть не упала, но Флинн вовремя подхватил ее под локоть.

– Не помогай ей! – рявкнула на него Хольда. – Флинн, не забывай, что перед тобой враг, пусть и в невинном обличье.

Он отпустил Фанабер, и та пошатнулась, но все же устояла. Девушка затравленным взглядом посмотрела на Хольду; когда же она перевела глаза на Флинна, то в них отразилась благодарность.

– Что ты с ней сделала, почему она так изменилась? – спросил он, глядя на посиневшие от холода ступни Фанабер.

– Пару десятков раз пронзила ее Химерой, – ответила Хольда, параллельно пытаясь сосредоточиться на чем-то. – Ты только не думай, что она сразу перевоспиталась и стала такой покладистой и добренькой. Фанабер просто ослабла, вот и строит из себя невинную овечку. Выжидает, когда сможет исподтишка напасть, поэтому смотри в оба! Не ведись на ее милое, невинное личико, за ним скрывается истинная дрянь.

– Я… я не дрянь, – подала голос Фанабер и опустила голову.

– Кого ты хочешь обмануть? – жестко произнесла Хольда. – Ладно, Флинн, возможно, и повелся на твои уловки. Но что с него взять? Он парень, а они все не могут устоять перед чем-то красивым, пусть оно и кишит изнутри самыми мерзкими демонами. Но я‐то вижу тебя насквозь. – Она ненадолго прикрыла веки и сделала глубокий вдох. – Ну? Повторяю: чего мы ждем, Фанабер? Беги! – приказала Хольда. – Или ты хочешь, чтобы я тебя с близкого расстояния пронзила Химерой? Ты же знаешь, что будет только больнее.

Глаза Фанабер округлились, она приоткрыла рот и вцепилась во Флинна взглядом, полным неподдельного ужаса. Наверное, искала спасения. Но Флинн лишь растерянно пожал плечами. Сердце его кричало, требуя помочь бедной девушке, но головой он понимал, что Хольда, скорее всего, права и Фанабер всего лишь умело притворяется.

– Считаю до трех, – хладнокровно сказала Хольда. – Раз, два…

Фанабер больше не колебалась: она развернулась и побежала, делая зигзаги, наверное, чтобы в нее было сложнее попасть.