Мертвая тишина

Шубин не раздумывая передал такой ответ: «Задание выполним. Эшелон в Германию не уйдет». После чего выключил рацию и стал думать, как выполнить новый приказ командования. Это было нелегким делом. Ведь теперь требовалось не устроить на станции взрыв – это они умели и могли осуществить даже в таком уменьшенном составе. Теперь требовалось, во-первых, проникнуть на станцию, которую будут усиленно охранять. Во-вторых, надо было найти эшелон, о котором говорилось в радиограмме Данилова. Также надо было определить стрелки, перевод которых уводил эшелон на другой путь, куда-то в сторону. А затем надо было перевести эти стрелки и отбить попытки немцев вернуть их на место и все же отправить эшелон. То есть какое-то время им втроем надо будет отбиваться от больших сил врага. Как они все это сделают?

Пока что решение этого вопроса на ум Шубину не приходило. Но одно было ясно уже сейчас: времени на сон у них нет. Надо было уже сейчас пускаться в обратный путь – ведь они теперь находились далеко от Вязьмы. Капитан растолкал своих товарищей, которые уже успели лечь и заснуть, и сказал:

– Сон отменяется. Собираемся и быстро выходим. До утра мы должны достичь Вязьмы. Там у нас есть ответственное задание. Какое – расскажу по дороге.

Разведчики быстро собрались и отправились в обратный путь. По дороге Шубин сообщил им о задании центра, а также поделился своими сомнениями.

– Ума не приложу, как нам выполнить приказ такими малыми силами, – сказал он. – Ведь тут в одно время надо и нужный эшелон искать, и стрелки переводить, и от немцев отбиваться. Как это все втроем осилить, не знаю.

– А мне кажется, товарищ капитан, что это дело возможное, – ответил на это Лернер. – Просто надо с самого начала разделиться. Каждый будет делать свою работу. Конечно, чтобы отстреливаться от врага, лучше бы иметь побольше людей, но что делать? Уж сколько есть, столько есть. И таким количеством можно справиться. Вы меня на какой участок хотите поставить?

– Поскольку ты у нас взрывник и сапер, имеешь дело со стрелками, семафорами и прочей железнодорожной техникой, – сказал Шубин, – то будет правильно направить тебя на перевод стрелок для этого эшелона. Еще и понять надо, куда их переводить…

– Да, в Вязьме нам этот эшелон негде спрятать, – добавил сержант Коростылев. – В лучшем случае мы сможем задержать его отправку дальше на запад. Потом немцы заставят нас отойти, переведут стрелки куда надо и все же отправят людей и хлеб к себе в Германию. Вот если бы мы смогли изменить направление движения этого поезда…

– А ведь это мысль! – воскликнул Шубин. – Да, это мы и должны сделать! Надо захватить паровоз, перегнать его на другую сторону состава – и пустить его на восток! Из радиограммы Данилова понятно, что наши войска уже вплотную подошли к Вязьме. Значит, нужно только выехать из города – и мы окажемся в расположении наших войск. Если я еще успею предупредить наших по рации, чтобы они не стреляли по поезду, то вообще все отлично получится!

– Тогда нам нужно начинать не с поиска нужных стрелок, а с захвата паровоза, – заключил Лернер. – А уж машинист подскажет, какие стрелки нужно перевести, чтобы поезд отправился на восток.

– Дело говоришь, Михаил, – сказал Шубин. – Вот теперь наш план составлен. Осталось его выполнить…

Дальнейшая часть пути прошла в молчании. Уже когда они подошли вплотную к станции, Шубин сделал короткую остановку – он решил уже сейчас, загодя, передать в штаб радиограмму об их новом плане. Он хотел, чтобы советские солдаты были готовы к тому, что из Вязьмы выйдет поезд на восток, чтобы они не открыли по нему огонь. И когда сообщение удалось передать, у него отлегло от сердца. Теперь он был почти уверен, что у них все получится, что им удастся развернуть этот поезд.

На этот раз Шубин решил проникнуть в город не с юга, как в прошлый раз, а с севера. Он предполагал, что после их прошлой атаки на Вязьму немцы усилят охрану южной части города и там пройти будет нельзя. Теперь разведчики подошли к Вязьме по глубокому оврагу, который доходил до самых окраин. Когда они добрались до первых домов города, время уже близилось к шести, до рассвета оставалось чуть больше часа. За это время надо было провести планируемую операцию.

С северной окраины до станции было дальше, чем с южной. По пути разведчикам предстояло пересечь центральную часть города. Шубин надеялся, что им не встретятся немецкие патрули – а если встретятся, то разведчики спрячут оружие и смогут сойти за местных жителей.