Мертвая тишина

Как бы то ни было, про порез он даже не обмолвился. Не издал ни звука, даже не крякнул от боли.

«Он не вернется. И ты знаешь это».

На глаза у меня наворачиваются слезы, и на мгновение я тону в непомерной тоске. Хочется упасть на колени и умолять Кейна проснуться, услышать меня.

Временно перевязываю ему руку чистым лоскутом, обнаруженным в одной из ячеек стеллажа. Медиком у нас был Кейн, а не я, но на данный момент я только так и могу снизить опасность заражения. Затем покидаю ЛИНА, закрыв за собой шлюз.

Мне требуется больше времени, нежели я рассчитывала, — и больше, чем у меня имеется, — чтобы отыскать практически неповрежденный скафандр и стащить его с прежнего владельца. (Наилучшим вариантом оказывается тот самый парень на рояле. На вид его скафандр совершенно целый. Как и он сам — ниже шеи, разумеется.)

Каждую секунду я ожидаю клацанья, свидетельствующего о начале процедуры отвода моста. После чего до разгерметизации у меня останется несколько секунд, от силы минута. До того, как атмосфера — и все остальное, включая и меня, — начнет извергаться в открытый космос.

«У меня уходит слишком много времени. Слишком много. Слишком много», — стучит у меня в голове, пока я бегу обратно к ЛИНА с добытым скафандром.

Внезапно раздающийся сигнал тревоги в шлеме застигает меня врасплох.

— Внимание, — мурлычет записанный женский голос мне на ухо. — Низкий уровень кислорода.

Ну разумеется. Нисколько не удивлюсь, если Макс приказал сократить мой запас. Или же из-за гребаного бега ради спасения расходуется слишком много воздуха.

— Остается менее двенадцати процентов, — продолжает голос. — Пожалуйста, проследуйте в безопасное место.

Конечно-конечно, как раз над этим работаю. Вот только нужно еще найти шлем для Кейна.

По вполне понятной причине парень на рояле таковым не располагал.

Я получаю предупреждение лишь в последнее мгновение. Слух улавливает шарканье, и становится чуть посветлее — от какого-то нового источника.

Бросаю скафандр возле шлюзовой заслонки ЛИНА и с пистолетом наготове разворачиваюсь в сторону коридора, откуда мы и пришли. Все-таки придется помериться силами с Ридом.

Лишь теперь я осознаю собственную ошибку. Угол отсека перед моими глазами все такой же темный. Да и разве смог бы Дэрроу в своем состоянии найти фонарь и воспользоваться им? Когда я видела его в последний раз, он лишь метался во тьме, совершенно не предпринимая попыток изменить свое положение. Его только и волновало, как бы поскорее добраться до меня.

Не опуская пистолета, я запоздало разворачиваюсь в противоположном направлении, к выдвижному мосту с «Ареса». Как раз в тот самый момент, когда на нем показывается Макс с мощным фонарем. Прикрепленным к винтовке.

32

Все в Максе такое знакомое — измятый костюм, потертые туфли, невозмутимое и серьезное выражение лица, — что моя первая реакция, как ни абсурдно это звучит, оказывается облегчением. Как будто на основании предыдущего опыта общения с Донованом мой мозг определил его союзником. Другом. И вопреки всему, что с тех пор я узнала и пережила, первоначальная оценка так и не изменилась.

Или же какая-то часть меня полагает, будто против Макса мои шансы выше, нежели против Рида.

Донован замечает меня и вздрагивает от неожиданности, но в следующее мгновение растягивается в улыбке, весьма убедительно выражающей облегчение. И все же оружие — такую же автоматическую винтовку, которыми вооружены и безопасники, только в его руках она выглядит комично гигантской — он направляет на меня.

— Я поражен. — В голосе мужчины и вправду звучит некоторая нотка восхищения. — Так и подумал, что без постороннего вмешательства ситуация не могла ухудшиться столь стремительно.

Я автоматически испытываю некоторую гордость от его похвалы. Испытывая к самой себе отвращение, стараюсь игнорировать это чувство. Надо полагать, это всего лишь… годы привычки, свидетельство той роли, что когда-то Макс сыграл в моей жизни.

Я сжимаю руку на подобранном пистолете покрепче, не сводя прицела с его груди.

— Как ты выбралась? — интересуется Макс и оглядывается по сторонам, словно бы ожидая увидеть переметнувшихся на мою сторону Диас с подчиненными.

Проблема заключается в том, что если я выстрелю и попаду в него, «Арес» просто-напросто отведет мост и оставит нас умирать. Нисколько не сомневаюсь, что за нами сейчас оттуда наблюдают.

С другой стороны, если я выстрелю и промахнусь, велика вероятность, что в шлюзовом мосту или в чертовски хрупком уплотнителе образуется дыра. В итоге снова побеждает смерть.

Я словно переворачиваю одну карту за другой при игре в покер — хоть никогда и не присоединялась к этому развлечению своей команды — и неизменно получаю джокера.

Макс делает пару шагов в мою сторону, на вид совершенно не опасаясь направленного на него пистолета. В свою очередь, его поведение лишь еще больше распаляет во мне желание нажать на крючок.

— Стоять! — кричу я. Руки дрожат от напряжения, а голова буквально раскалывается, особенно по линии сросшегося перелома. От боли на глаза наворачиваются слезы.