Мертвая

…она больше не была девственницей,и невинности лишилась не по собственному желанию. Отнюдь. Она просила. Умоляла. Тогда это еще казалось странной игрой, жестокой, но в обществе порой играли на редкость отвратительные шутки, особенно над теми, кто выделялся. Норма выделялась. Прости. Мы бы никогда не стали подругами, слишком разные, слишком… но сейчас я слышу эхо твоей души и твоей памяти. Помоги мне… пожалуйста, помоги найти их. Покажи… И мы постараемся, чтобы это зло не осталось безнаказанным. …она по-прежнему не верила в месть. Даже там, за гранью… я бы не отказалась… я бы осталась, чтобы свести с ума убийц, а она… она их простила?

Простила?! Вот так взяла и… все-таки целительницы не совсем нормальны. Наверное. Я коснулась ледяной кожи.

…мы поговорим.

Извини. Я не представляю, как правильно вызывать душу… точнее представляю, училась как-никак… и в соседнем защищенном зале есть штатная пентаграмма, как и пара защитных контуров, готовых удержать душу, если вдруг потянет ее раствориться в великом небытие… нам это не нужно. Мы просто поговорим и я позову Монка,ибо она заслужила такого проводника… и клянусь, загляну в твой треклятый приют. Что там им нужно? Крышу новую? Будет им новая крыша… а вот в покровительницы и не проси. Какая из меня, ко всем богам, покровительница? Я мертвая. И я слишком люблю жизнь, чтобы тратить ее на всякие глупости… не глупости? Извини, мы по-разному видим мир.

…ее был теплым.

Солнце. Ветер. И белый песок. Темная вода источников и та казалась разноцветной, переливалась драгоценными хинскими шелками… В ее мире люди были неизменно добры. А ещё улыбались, не издевательски, без насмешки, но просто потому что тоже радовались жизни… в ее мире умели прощать. А еще там не было зла. До тех пор, пока она не попала… куда? Впечатления будто стерты, размыты… и я знаю, что Норма старается, она понимает, как это важно. Не из мести, отнюдь, она не хочет, чтобы за нее мстили, но предотвратить подобное она обязана…

…предотвратим. А месть… моя богиня не любит, когда обрывают нити мира. С уходом Нормы он стал темнее… Сосредоточиться. Я помогу. Утро, верно? С чего оно началось? Утренний кофе, почта и булочки со сливочным кремом. Отец… он снова недоволен: на благотворительность уходит слишком много денег,и что с того, что Норма имеет право тратить собственное приданое, лучше бы она использовала его, чтобы мужа найти… разговор оставляет неприятный осадок. И Норма решает прогуляться. В сад. В саду по раннему времени пусто. Птицы поют и… грохот колес по мостовой. Знакомый… кто-то очень знакомый, кого она рада видеть. Она не помнит лица – наверняка, неспроста – но вот само ощущение радости не удалось скрыть. И готова поклясться, что радость эта весьма специфического свойства. Кто бы ни подошел к ней, он был симпатичен Норме. Любовь?

Еще нет. Скорее глубокая личная симпатия… я пытаюсь поймать это ощущение, слишком уж оно… непривычно? Нет, я сама тоже испытывала симпатию к людям. Иногда. Но не такую… парк. Дорожка. Беседка. Здесь тихо и любопытствующие взгляды не помешают. Отец будет недоволен. Чем? Выбором. Он предпочел бы состоятельного супруга, но… не в деньгах дело. А в чем тогда? Настойчивость заставляет Норму отступить. Извини. Я не привыкла говорить с мертвыми и вообще… предпочитаю конкретику, а тут сплошные эмоции, в которых с непривычки легко заблудиться.

Беседка, стало быть. Знаю я эту беседку, расположенную в месте столь глухом, что она давно сыскала в городе славу вполне определенного рода. Говорят, лет двести тому достаточно было приблизиться к этой самой беседке, чтобы запятнать репутацию. Нет, внутри бывать не доводилось, я все же предпочитаю комфорт и гостиницу, а игрища на природе – для любителей. И вовсе я не пошлая, а Норму тем паче ни в чем подобном не подозреваю. Она слишком благовоспитанна, чтобы согласиться даже на поцелуй без брака… он привел.

Значит, все-таки он… а то симпатия симпатией, но вкусы у людей бывают разные. И возмущаться не стоит, была у меня одна приятельница, с которой мы однажды в постели очутились. Ничего себе опыт, но не сказать, чтобы совсем уж шокирующий. Просто… мужчины мне больше по вкусу. И Норме, выходит,тоже. Вот, уже что-то общее нашлось. Так что с беседкой?

…провал.

То есть, беседка была, беседа тоже, а потом провал и пробуждение.

…комната. Стены убраны коврами. Потолок низкий и темный. Сыро. Пахнет плохо… но скоро запахи перестают иметь значение. Они приходят… мужчины и женщины… много. Ей кажется, что много, но мне достается размытая картинка, в которой я насчитываю едва ли с полдюжины человек. Они обряжены в серые просторные балахоны, а лица скрыты масками. И маски знакомы. …у нас хранятся подобные, сделанные из нескольких слоев плотной ткани, пропитанной особым клеем. Когда-то считалось, что в состав его добавляли травы, способные избавить от заразы. Безликий верх. Носы-клювы, где скрывалась сложная система труб. Они не только фильтровали воздух – примитивно и преотвратно, даже если добавить в специальные емкости желтоватые комочки дезинфектанта – но и голос искажали.