Мертвее не бывает

— Мы дружили с детского садика и с тех самых пор выбирали одни и те же уроки — кроме четвертого класса — до самого конца средней школы. И, конечно же, мы влюбились. Многие дети произносят эти слова, не наделяя их никаким смыслом, но для нас все было по-настоящему. — Он моргнул. — Ты веришь мне?

Я кивнула.

Он сжимал мою руку так крепко, что я уже не чувствовала пальцев.

— Единственная проблема в том, что Лайна… любила пофлиртовать. Однажды, когда мы пошли в поход, она разговорилась с другим парнем, и я что-то ей сказал по этому поводу. Она очень разозлилась. Сказала, что больше не сделает ни шага, пока я рядом с ней.

У меня застыла кровь в жилах.

— Я не хотел уходить. Ты должна поверить мне. — Пальцы Джареда сжимали мои, словно тисками. — Но она приказала. Так что я сказал, что буду ждать ее на стоянке.

Я попыталась высвободить руку, но Джаред меня не отпускал.

Через два часа она все еще не пришла. Три часа, ее нет. Я разозлился. Подумал, что она пошла по боковой тропе, и позвонил ее маме, чтоб та приехала за ней. А сам отправился домой. — У него затряслись руки. — Я отправился домой. Оставил ее там. А она… заблудилась. Сошла с тропы. Она бродила там несколько часов… Была зима, поэтому было очень холодно, и…

— Пожалуйста, замолчи. — Я больше не могла это слушать.

— На следующий день мы все пошли на поиски. Прочесали весь парк. И я нашел ее.

Эту часть я уже знала.

Она смотрела в небо и держала в руке кулон со святой Барбарой.

А потом тень облака ушла с ее лица… и она умерла. Губы Джареда сложились в болезненную улыбку.

— Я обещал, что никогда не предам ее память, никогда больше ее не оставлю.

История подходила к концу, и он наконец ослабил хватку, так что я высвободила руку.

— Мне очень жаль.

— Да. Мне тоже. — На его лице расцвела улыбка. — Но теперь все снова будет прекрасно. Сама увидишь. Ты даже на нее похожа, Алексис. Она была твоего роста и телосложения, и у нее был платиновый цвет волос, прямо как у тебя.

Чудесно. На мгновение я закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.

— Вот что, Джаред… Я думаю, ты ошибаешься.

— В чем?

— В нас. В том, что мы должны быть вместе. Я думаю, у нас ничего не получится. Мне кажется… — Мысли все четче обрисовывались в моей голове. — Мне кажется, она делает что-то другое. Потому что она нападала и на меня тоже.

Мои слова как будто даже его позабавили.

— Ты думаешь, у нас ничего не получится?

Я беспомощно покачала головой.

— Но Лайна явно считает по-другому. — Он пожал плечами, как будто это все решало.

— Но я не хочу…

— Алексис. — Взгляд Джареда стал жестким. — Не могла бы ты, пожалуйста, хоть на минутку попытаться подумать о ком-нибудь, кроме себя?

Я замолчала.

— Я хочу сказать, она делала все это… — Он понизил голос. — Все эти девочки… она пыталась не дать им приблизиться ко мне. Она делала это для тебя. Если кто-то пытается нам помешать… она устраняет угрозу.

Вот как сильно она обо мне заботится.

Внезапно лицо Джареда исказила уродливая гримаса. — Пошли его к чертям, — произнес он не своим голосом.

Это были слова Эллиот.

Значит, Лайна была там и все слышала. Значит, она устраняла не только тех, кто заигрывал с Джаредом. Она была готова разделаться со всеми, кто мог встать между нами.

— Она знала меня до самых потаенных струн моей души, — сказал Джаред. — И раз она хочет, чтобы мы были вместе, значит, так должно быть.

Я решила сменить тактику.

— Я думаю, это не очень хорошая мысль, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос не звучал слишком серьезно. — Я беспокоюсь за тебя. Кейси провела здесь десять месяцев. Что, если мне тоже придется задержаться надолго?

— Алексис, для меня очень важно, чтобы ты поправилась. — Он улыбнулся. — Конечно, я подожду тебя. Ты только подумай. Если бы я не любил тебя, разве бы я стал звонить твоему психиатру и говорить, что с тобой что-то неладно?

— Моему психиатру?

— Да, — проговорил он. — Доктору Хэйзан.

Я закрыла глаза.

— Она позвонила папе несколько недель назад. Сказала, что твои родители попросили ее это сделать. А потом оставила свой номер и сказала, чтобы мы сообщили ей, если ты начнешь странно себя вести.

Еще один кусочек пазла встал на место. Джаред не спросил меня, как я оказалась в психбольнице, потому что он и так это знал. Он сам был причиной.

— Что ты сказал ей? — прошептала я.

— Не беспокойся. Я не говорил про Лайну. Я только сказал, что ты рассказывала мне о призраках и вела себя странновато. Мы очень мило пообщались. Она очень заботится о твоем благополучии. И я думаю, это прекрасно.

— Нет. Это не прекрасно. — Я встала и с ужасом посмотрела на него. — Тебе лучше уйти.

— Теперь ты на меня сердишься? Это нечестно. Я же пытаюсь тебе помочь.

— Но… — Я так разозлилась, что у меня зарябило в глазах. — Если ты веришь, что призрак Лайны причастен к убийствам, ты должен знать, что я не сумасшедшая. Раз ты считаешь, что Лайна существует…

” Если бы это было единственной проблемой, Алексис, — произнес он. — Но давай признаем честно. У тебя никак не получается отпустить прошлое. Кроме того, я рад, что ты здесь. Что ты… под защитой.

Что я в ловушке.

У меня пропал дар речи.