Мертвец

Упырь сидел на рюкзаке, пил кофе из пузатой металлической чашки. Грелся.

– Здорово, Денис. – Я устроился рядом. – Как настроение?

– Классное. – Упырь вскочил, засуетился, принялся доставать из рюкзака термос. – Отец тоже говорит – в походы надо ходить, в походах интересно. А мама кофе сделала особый, с корицей.

Упырь сунул мне под нос термос, корицей не пахло.

– Я ещё взял такие специальные пакеты…

Упырь достал из рюкзака запаянный в фольгу пакет.

– Это папка из Америки привёз, – пояснил он. – Это паёк американских солдат. Съешь такой пакет – и целый день сыт. Один солдат несёт пакеты на пять дней…

– Отлично, – сказал я. – Прекрасная вещь. Будем как американские солдаты…

Я осторожно искал Катьку, она продолжала инспектировать туристов.

– Ещё папа настоящие ботинки привёз…

– Да-да… – рассеянно сказал я. – Блестящие ботинки это чудесно…

– Какие блестящие? – не понял Упырь.

– При чём здесь блестящие? – теперь уже я не понял.

– Ты сказал «блестящие ботинки».

– Я?

Упырь уверенно кивнул.

Как однако… Я отвернулся и осторожно, чтобы никто не заметил, приложил ко лбу ладонь. Ничего не почувствовал. Конечно, ничего не почувствуешь – температура, она ведь везде.

– Солнце напекло, – сказал я. – Слушай, Денис, ты тут постой немного, а я похожу…

Однажды я упал в обморок. Безо всяких на то причин. Шёл по улице, затем меня вдруг повело в сторону, я ухватился за рябину, но никакие ухвачивания не помогли, я очнулся уже на травке. Голову втягивало куда-то в шею, в глазах скрипел песок, я сел, и меня чуть не стошнило.

Сейчас я чувствовал примерно то же, и надо было срочно сбить это состояние. Выкинуть его из головы. Ведь если начнёшь думать про то, что ты сейчас упадёшь в обморок, то обязательно в него и упадёшь. Поэтому надо было срочно отвлечься, что-то сделать. Я огляделся и направился к старушке, прикупил семечек, а затем ещё и леденцов на палочке, не знаю зачем, хотя потом они неожиданно пригодились. Никогда не летал на самолёте, но там, кажется, леденцы выдают, чтобы уши не закладывало, может, и мне сейчас поможет.

Упырь от меня не отстал, тоже подошёл к старушке и тоже набрал леденцов, а семечек покупать не стал.

– Крупные семечки, – сказал он. – Такие семечки только в Турции есть, мне папа привозил. А эти ботинки из Америки, тут такой каблук специальный, он пружинит при ходьбе, как раз идти на долгие расстояния, очень удобно…

Голова втягивалась в плечи.

– Очень удобно, – бубнил Упырь, – я однажды в такой же поход ходил, и мне очень помогло, если хочешь, я скажу, и папа тебе тоже привезёт, они очень удобные…

– Очень удобные, – согласно кивал я, – чрезвычайно удобные…

Что он пристал со своими ботинками? Что же так голова-то болтается… Нет, надо было на эту неделю отгулы брать.

Я развернул петушок, но он оказался не кислый, а сладкий, со жжёным вкусом, от этого жжёного сахара замутило сильнее.

– Что это с тобой? – заметил Упырь. – Что-то ты нехорошо выглядишь…

– Солнце напекло, я же говорю…

– У меня есть таблетки от укачивания…

Упырь полез в карманы, и я ужаснулся, что сейчас он будет нудно искать аптечку и рассказывать, что вот эти таблетки его папа привёз из Египта, а вот эти пастилки из Словении, прямо с завода. К счастью, Озеров свистнул в свисток, и Упырь остановился.

– Стройся! – крикнул Озеров. – Инструктаж!

– Инструктаж, – сказал я. – Пойдём послушаем…

Народ засуетился, и очень скоро мы выстроились неровным полукругом, в центр вышел Озеров и стал бить оловянной ложкой в оловянную миску. Когда все успокоились, Озеров сказал:

– Хочу сказать несколько слов касательно…

Касательно экспедиции. Озеров очертил маршрут, рассказал, как и куда мы идём, правила поведения в лесу – пива не пить, табак не курить, во всём слушаться его, иначе легко утонуть в болоте, быть задранным медведем или наткнуться на сук. Ну, и так далее, и так далее, и так далее.

Я не очень слушал, мне хотелось пить, и внутри что-то дрожало. Упырь, наоборот, даже уши от внимания расправил.

– Наша задача проста, – закончил Озеров через несколько минут. – Мы должны хорошо погулять, хорошо отдохнуть, набраться хорошего настроения.

Он подождал, пока по полукругу пойдёт недоумённый ропот, и закончил:

– Ну, и найти метеорит. У нас есть миноискатели, карты и целая куча энтузиазма!

Народ засвистел, заулюлюкал, некоторые в ладоши захлопали, проявили тот самый энтузиазм. Назойливо запиликал телефон, Озеров вытащил трубку, начался разговор, посвящённый двум тоннам говядины, акцизам на табак, рисовой крупе и рису в расфасовке. Мы все стояли вокруг и терпеливо ждали. Озеров закончил переговоры, демонстративно отключил телефон.

– Вопросы есть? – Озеров оглядел народ.

Вопросов не было, все и так всё знали.

Я ткнул Упыря локтем.

– Есть. – Он проснулся и выступил вперёд. – Я хотел насчёт провалов спросить. Мы к провалам не пойдём?

– К провалам мы не пойдём, – громко объявил Озеров. – Провалы чрезвычайно опасны, и без специального оборудования туда ходить нельзя. Ни в коем случае. Хотя мы будем на Филькином ключе, а это достаточно близко. Но к провалам мы не пойдём.