Мертвец

Можно идти и без компаса – уже час, как начался голубой с красноватыми пятнами мох, это было верным признаком – скоро должны начаться провалы. Из провалов расползалась какая-то минеральная дрянь, и из-за неё мох приобретал такой цвет. Те, кто поднимался над нашими лесами на вертолёте, говорили, что провалы сверху похожи на озеро, на аккуратную сиреневую кляксу.

На самом деле я никогда не был возле самих провалов. У нас вообще мало кто к ним ходил, в основном только врут разное, вот как Вырвиглаз к примеру. А бывать тут мало кто бывал, и далеко, и место гиблое.

Мы шагали на север, мох трещал и стрелялся, а Упырь болтал и никак не мог заткнуться:

– …Но туда мы так и не попали в тот год. Мы давно собирались съездить туда, и папа и мама. Доминиканская Республика – это почти рай, я книгу про это читал. Там можно ничего не делать, только лежать под пальмой и лежать, и пляжи там такие дикие. Можно кататься на гигантских черепахах, есть черепахи, которым по триста лет, и в глубине их панцирей живут маленькие крабы. Там они делают кокосовое масло, а кокосовое молоко в умывальники наливают. Самое главное, взять побольше средств от комаров, там здоровенные комары и кусаются…

Иногда я оглядывался, так, на всякий случай. Озеров уже наверняка отправился за нами. Он понял, что мы удрали к провалам, просчитал всё и спешил за нами. Озеров быстро по лесу ходит, я думаю, он может даже бежать. Но у меня всё равно есть время. Часа четыре или три.

Упырь болтал:

– …Я стал изучать испанский язык. Ты слышал про даун-шифтинг? Это такие люди, они разбогатели, а потом плюнули на всё и уехали в Доминикану. Они живут в таких хижинах, ловят рыбу и ничего не делают…

Сначала я долго не мог понять, что это с ним. Нет, он не отличался молчаливостью и раньше, но теперь, будто прорвало его. Наверное, он чувствовал. Люди чувствуют такие вещи, и не только люди, и животные. И всё время на меня поглядывал.

– …Но у папы тогда не получилось ничего, его как раз повысили, и мы никуда не поехали. А мама поехала на курорт. А я уж и не поехал, мне надо было в школу идти. Слушай, а если вдруг папа узнает, что мы сбежали, так он разозлится! Надо будет ему сказать, что мы случайно заблудились. Давай скажем, что ночью мы услышали, как в нашу палатку кто-то лезет, а мы испугались и убежали, а потом в лесу заблудились…

Я молчал. Я не мог почему-то с ним разговаривать. Мне было противно. И жарко, пот всё время набегал на глаза. И с языком происходило что-то ненормальное, он стал разбухать у основания, а может, это мне уже казалось.

– …И потом у нас ничего не получилось. У нас почему-то всегда ничего не получалось. В другой раз мы собирались в Египет, на пирамиды смотреть, я целый год готовился, надо было научиться с трубкой дышать, и я дышал в ванной, хорошо научился, но потом мама уехала вдруг в Прагу…

Он болтал, мне даже казалось, что он забыл, что мы идём к провалам искать Секацкого, вёл себя так, словно мы на самом деле в поход пошли. Знакомиться с достопримечательностями, собирать чагу разную, лопух сушить.

– …В Праге такие замки, там привидения везде живут…

Вдруг он остановился и спросил:

– Слушай, Никит, а почему именно сейчас они решили к провалам пойти? Ведь и раньше можно было спокойно всё сделать, ведь правильно?

– Правильно, – согласился я. – Но, видишь ли, тут многое в одну точку сошлось. Во-первых, собаку с ошейником только недавно нашли, а значит, карта появилась совсем недавно. А во-вторых, ракеты.

– Ракеты? При чём здесь ракеты?

– Ты что, не помнишь, что Вырвиглаз про кладбище рассказывал?

– Нет…

– От этих пусков трясётся земля, – сказал я. – А от этой тряски наружу вываливается всё, что в земле находится. В Филисове даже кости носорога вывалились.

– Носорога?

– Ну да, волосатого. Или шерстистого, не знаю, как точно. Там берег реки обвалился и наружу выступили кости, уже и учёных из области вызвали. С провалами то же самое. Так что там могла тоже земля обвалиться, и всё, что под глиняными наносами было, оно и открылось. Метеорит мог запросто проявиться. Поэтому Озеров туда наверняка свою банду отправил. Ну, или отправит скоро, и мы должны их опередить. Ты же не хочешь, чтобы метеорит достался Озерову?

– Он его в музей хочет поместить… – возразил Упырь.

– В музей! – усмехнулся я. – В Лондонский музей метеоритов! Продать, за сто тысяч баксов он его хочет, вот что он хочет. А может, и дороже. Знаешь, сейчас метеориты в цену входят, из них такие украшения делают… А земля в последнее время тряслась, отчего там могло все что угодно наружу вылезти. Даже метеорит. Ты думаешь, где собаку Секацкого нашли? Тут. Она вытряхнулась из земли… Короче, надо идти…

Где-то далеко-далеко завёлся дятел: тук-тук-тук, тупая дробь.

– Кукушка. – Упырь поглядел в небо. – Кукушка-кукушка, сколько мне лет жить?

Не знаю, наверное, от температуры, волосы у меня на голове поднялись от этих его слов. А этот дурак ещё и повторил:

– Кукушка-кукушка, сколько мне лет жить?