Мертвец на пляже

– Тебе, Бекки, может и не нужны, зато нужны остальным островитянам, которые бы давно уехали отсюда, если бы не туризм, – засмеялась Лена. – Тогда ты бы стала последней жительницей Амрума. Если сюда перестанет ходить паром, то как я буду приезжать в гости? Во время отлива, конечно, можно пройти от Фёра пешком…

– Хватит нести чепуху, дорогая. Ты прекрасно знаешь, о чем я. Если здесь начнут строить большие отели, то я соберу группу… как это называется?

– Группу активистов.

Лена невольно улыбнулась. Она с легкостью могла представить, как ее решительная тетушка марширует по Небелю с плакатом в руках.

– Не думаю, что до этого дойдет. Представители общины всегда стремились к тому, чтобы на Амруме было тихо. В этом главный плюс острова.

Тетушка Бекки вздохнула.

– Будем надеяться. Хочу спокойно дожить оставшиеся мне несколько лет.

– Несколько лет? – возмутилась Лена. – И думать забудь! Ты нужна мне еще как минимум лет двадцать. – Она наклонилась и чмокнула тетушку в щеку. – И твой пирог с ревенем тоже.

Тетушка Бекки от души рассмеялась.

– Похоже, ты переживаешь в первую очередь о пироге.

– Нет, Бекки, – посерьезнела Лена. – О тебе.

Кивнув, тетушка Бекки смущенно уставилась в чашку. Через некоторое время она нерешительно сказала:

– Может, ты все-таки встретишься с…

– Нет! – перебила Лена. – Зачем мне с ним встречаться? А уж с этой женщиной я тем более пересекаться не хочу.

– Вы можете случайно пересечься здесь, у меня дома.

Лена молча посмотрела на тетю. Последние несколько лет она из раза в раз повторяла, что не хочет иметь ничего общего с отцом, но тетушка все равно заговаривала о нем при каждой встрече. Лена считала, что отец частично виновен в смерти мамы. Незадолго до аварии выяснилось, что он на протяжении многих лет ей изменял, а в тот злосчастный день родители поссорились так сильно, что мама убежала из дома. Через считаные минуты ее сбила машина. А через год к отцу переехала его любовница.

– Неважно, Бекки. Ты знаешь, что я думаю.

– Девочка моя, даже если твой отец ошибся, он все равно остается твоим отцом.

– Поделись рецептом пирога? Попробую испечь его в свой следующий выходной. Как думаешь, у меня получится?

– У тебя получится все, чего бы ты ни захотела, – с улыбкой ответила тетушка Бекки.

– Хочу устроить Джо сюрприз. Да у него от удивления челюсть отвиснет! Впрочем, наверное, следует порепетировать, чтобы случайно его не отравить…

– Как поживает Джо? – поинтересовалась тетушка Бекки, никак не комментируя кулинарные планы Лены.

– Отлично поживает! Просто отлично.

– Какие у вас планы на будущее?

– Я стану главой полиции, а Джо будет моим личным помощником, – усмехнулась Лена. Ничего не ответив, тетушка подлила ей чай. – Джо хочет, чтобы мы жили вместе, – сказала Лена в наступившей тишине.

– А ты не хочешь?

Лена медлила с ответом.

– Меня и так все устраивает. Если мы съедемся, то потом Джо заговорит о женитьбе, а потом… – Лена запнулась.

– Он хочет детей?

– Думаю, да. Скорее всего, не одного и не двух.

– Он сам так сказал?

– Мы не говорили на эту тему. И, если честно, я не хочу о ней говорить. Ни о свадьбе, ни тем более о детях.

Тетушка Бекки задумчиво кивнула. Лена прекрасно знала, что в свое время тетушка мечтала о детях. Но после четырех выкидышей врачи посоветовали ей отказаться от этой мысли.

– По крайней мере, пока, – добавила Лена. – Сейчас работа для меня важнее всего.

– У тебя еще полно времени, моя дорогая, – отозвалась тетушка Бекки, взяв Лену за руку. – Если будешь делаешь то, чего не хочешь, счастья это тебе не принесет.

Глава девятая

Лена с тетушкой Бекки больше часа провели на кухне за разговорами, а потом решили прогуляться к пляжу.

– Бекки, что местные говорят об этом детском приюте? – спросила Лена, взяв тетушку под руку.

– О, вот ты и перешла к делу, – усмехнулась тетушка Бекки. – В последнее время – ничего. Но я отставшая от жизни старушка. Может, что-то и говорят, просто я не в курсе.

– А раньше что говорили?

– Люди вообще много болтают, но разве можно верить всему, что слышишь?

– Рассказывай уже.

– Ну, раз ты настаиваешь… Поначалу, когда приют еще только ремонтировали, некоторые из нас боялись, что на остров приедут трудные подростки. Но потом все быстро успокоились. Да, время от времени мальчишки постарше пытаются сбежать, но полиция ловит их на пароме или в Дагебюле. Такое, наверное, бывает во всех детских приютах.

– А еще что-нибудь там случалось? – спросила Лена.

– Да, по мнению некоторых. Однажды летом – приют к тому времени существовал уже несколько лет – здесь изнасиловали молодую туристку. Это случилось в Нордорфе, неподалеку от приюта. Что тогда только не говорили! Мол, сделать такое мог только один из приютских мальчиков. Но полиция никого не арестовала. Возможно, потому, что девушка не смогла описать преступника.

– Я посмотрю материалы того дела.

– С тех пор утекло немало воды… к тому же, ты прекрасно знаешь, сколько на острове приезжих во время летнего сезона.

Лена кивнула. Ей казалось, что тетушка Бекки недоговаривает.

– Похоже, ходили еще какие-то слухи?