Мертвые игры (СИ)

  - Сожжение по методу Крайса позволяет воспламенить влагу в тканях нежити, именно влагу. Таким образом, заклинание совершенно бесполезно против тех из восставших, которые полностью обезвожены. Известен случай, когда атакованный иссушенными берсами в пустыне, попросту истратил весь резерв на сожжение по Крайсу и был съеден заживо. Помните, адепты, в любой ситуации вы должны сохранять трезвый ум и холодный расчет, это единственный способ запомниться родным и близким не как обглоданный окорок.

  И главное все сосредоточенно слушают, и передернуло от ужаса только меня.

  - Это он еще сегодня в подробности не вдается, - меланхолично сообщил Рик.

  Сглазил.

  - Однако и в условиях избыточной влаги - реки, болота, вечные леса, применять сожжение по методу Крайса я бы крайне не рекомендовал. Был в моей практике занятный случай...

  Я сразу и не поняла, с чем была связана заминка в речи профессора Керона, пока его взгляд не уперся в меня, однако секундное размышление, завершилось продолжением рассказа. И это был такой рассказ!

  - Жмериг - примитивная нежить низшего порядка, - профессор моргнул горизонтально, продемонстрировав вторую пару век своего змеиного взгляда, - как вы знаете, у данного вида нежити существует лишь одна потребность... Каро?

  Я вовсе не ожидала вопроса, но ответила мгновенно:

  - Утоление голода.

  С передней парты донеслось ехидное:

  - А как же продолжение рода?

  Хмуро взглянула на некроманта со стрижкой 'Лесенка', и укоризненно ответила:

  - Речь идет о нежити низшего порядка, уважаемый адепт.

  Профессор Керон улыбнулся, от чего шрамы на его лице потемнели, и продолжил:

  - Совершенно верно, Каро, жмериг хочет только есть, всегда, а проблема размножения для него решается за счет... Каро?

  Почему опять я?

  Вероятно, вопрос отразился на моем лице, потому как преподаватель счел нужным пояснить:

  - Ненавязчиво пытаюсь выяснить уровень ваших знаний, адептка.

  - 'Ненавязчиво'?! - переспросила потрясенная я.

  Чудовищного вида профессор оскалился, видимо в подобии ироничной улыбки. Может это и действительно была улыбка, но такая, что любой бы мгновенно пришел к осознанию необходимости ответить немедленно.

  - Жмериг размножается почкованием.

  После моих слов несколько адептов полезли в рюкзаки за справочниками по нежити, а Керон удивленно произнес:

  - Блестящие знания для адептки, которая всего несколько месяцев обучается в Некросе.

  - Понимаете, - я тяжело вздохнула, - к моему величайшему сожалению, практически всех преподавателей Некроса объединяет эта любопытная черта характера - 'ненавязчиво проверять уровень знаний'.

  Профессор Керон удивленно моргнул, а затем вдруг расхохотался. Да так, что стекла задрожали.

  - Сочувствую, - меланхолично произнес Рик.

  - Спасибо, - грустно ответила я.

  Отсмеявшись, Керон прошел к столу, выпил... и я сомневаюсь что красная жидкость в его стеклянной фляге была водой, и вернулся к рассказу:

  - Жмериг действительно размножается почкованием, при определенных условиях, включающих в себя поглощение половозрелого мужчины и способной к рождению детей женщины, как вы знаете, именно по этой причине смешанные человеческие поселения близ Угрских топей запрещены законом. Однако, существуют те, кто нарушает данный закон. Каро?

  - Сектанты, - обреченно ответила я.

  В аудитории на меня уже поглядывали с некоторой смесью презрения с сочувствием. Начинается.

  - Все верно, - профессор казалось, наслаждался лекцией. - Сектантские поселения возникают всегда стихийно, а в условиях непроходимости Угрских топей выявить их всех достаточно проблематично, в результате время от времени появляется угроза нашествия новой волны оголодавшей нежити. Итак, это исходные данные, теперь собственно к ситуации: Ночь, где-то далеко протяжно воет волк, гораздо ближе тоже волк, но уже умертвие, а потому вой с заметной хрипотцой - голосовые связки разлагаются быстро, как вы знаете. Ухает филин, по периметру защитного круга шуршат умертвия мышей - живые носительницы серых шубок к костру, как вы в знаете, не подходят.

  Все адепты невольно кивнули, а вот я о таком слышала впервые.

  - И вот в тишине спокойной на первый взгляд ночи самым неожиданным образом появляется выводок едва отделившихся жмеригов и собственно жмериг-мама, с находящимся на нем шестью зреющими почками. Сия пасторальная картина не то, что живых - нежить распугала. Я впервые имел возможность посмотреть на умертвия мышей в процессе улепетывания - убогое зрелище, мертвые мыши совершенно не используют возможности хвоста на поворотах, в результате их заносит. Но мы несколько отвлеклись. Итак - явления выводка жмеригов и жмерига о семи ртах было несколько шокирующим, как в плане испуга, так и в плане надругательства над эстетическими чувствам молодых некромантов, коих я имел глупость взять с собой.

  И пауза, в процессе которой Керон внимательно осматривает всех нас, своим змеиным глазом. Весь эффект испортил - только что я в собственном воображении была там, на поляне, в окружении суровых некромантов и тут... глаз, и сразу понимаешь - самое ужасное, оно рядом.

  И тут профессор взревел: