Мертвые канарейки не поют

– Понимаете, ваша личная история, толкнувшая вас на путь столь изощренной мести, приведшей к разоблачению этих мерзавцев, безусловно, трагическая, однако, уж разрешите мне это заметить, по сравнению с прочими преступлениями этого клуба по интересам не такая резонансная. В остальных случаях имеются трупы, в вашем же, к счастью, нет. А все остальное – это, как я понимаю, не подтвержденные уликами утверждения, которые ваш Лев Георгиевич с легкостью опровергнет…

– Но он наверняка запечатлен на одной из пленок! – не унималась Рита, а гость произнес:

– Пленки сейчас изучают, и всех, решительно всех, кто запечатлен на них, допрашивают, а большую часть уже задержали. Трое, как вам известно, находятся в бегах, но это их не спасет, они объявлены во всероссийский розыск. Барковский же, по имеющимся у меня сведениям, пока нигде не засветился – не забывайте, наиболее предусмотрительные из этих мерзавцев носили маски. Не исключено также, что Лев Георгиевич был настолько умен, что вовсе не принимал участия в этих оргиях либо прилагал все усилия, чтобы не попасть в кадр…

– Вы что, – произнесла растерянно Рита, – хотите сказать, что, в отличие от всех прочих, Барковский выйдет сухим из воды?

– Не выйдет, это я вам обещаю! Потому что эти трусливые сволочи, понимая, что их песенка спета, наперебой дают показания, очерняя один другого и желая урвать себе послабления и срок поменьше. И многие из них упоминают Барковского. Так что мы прижмем его к ногтю, пусть и не сразу.

И, снова пожав руку Рите, он произнес:

– И лучше не высовывайтесь. Мы и так на многое глаза закрываем, например, на то, что по вашему наущению в прямой эфир областного ТВ пошла эта ужасная пленка. Но ни вас, ни редакторшу, которая вам помогла, трогать не будем – нам есть кем заняться. Однако советую более в подобные дела не впутываться.

Рита пылко заметила:

– Это меня в них впутали! И всю жизнь исковеркали!

Москвич, усмехаясь, продолжил:

– На вашем месте я бы принял меры предосторожности. Например, задумался о переезде в другой город. Я могу узнать, что мы можем сделать для вас. Может, приставить к вам пару милиционеров…

– Арестуйте Барковского! – сказала Рита. – Этого будет вполне достаточно! И, кроме того, сделайте, чтобы моего отца наконец выпустили. Дело против него хоть и не сфабрикованное, он действительно хотел пристрелить Барковского, однако вы теперь знаете, по каким причинам.

– Ну, мать, ты и устроила! – заявил Антон Громыко, когда они в первый летний день встретились в кафе на набережной.

– Мы, Тоша, мы! – ответила Рита, глядя на снующие по реке катера и фланирующую по набережной публику.

Подняв бокал с соком, Громыко сказал:

– Без тебя такого шума никогда бы не вышло!

– Ты имеешь в виду, если бы Барковский меня не изнасиловал? – усмехнулась девушка, и молодой человека запричитал:

– Ну что ты такое, мать, говоришь! Кстати, ты ведь слышала, что он вчера умер.

– Умер? – спросила Рита, едва не перевернув стоявшую перед ней вазочку с мороженым. – Как это – умер?

– Скончался от обширного инфаркта вчера вечером в частной клинике, где провел последние три недели, – продолжил журналист. – Еще бы, такие переживания, такой стресс. Хотя, извини за кровожадность, лучше бы с ним случилось, как с этим банкиром, которого разбил паралич и он оказался обездвиженным, но вполне себе живым. Они заставляли свои жертвы страдать, так пусть и сами пострадают. А Барковский и тут сумел отделаться легче всех: взял себе и умер, причем без особых страданий и, судя по имеющейся информации, в течение считаных секунд.

Рита, отодвинув вазочку с мороженым, быстро произнесла:

– Наверняка это инсценировка! Где, говоришь, он умер? В этой частной клинике, у своего приятеля-доктора? Тот наверняка помог ему объявить себя покойником, и Барковский сбежал. Этому надо помешать, это надо остановить…

Антон Громыко поднял вверх руки.

– Мать, думаешь, московский десант следователей этот вариант не просчитает? Наверняка профессионалы убедятся, что Барковский на самом деле умер и что тело именно его, а не какой-то бесхозный труп. Да и сама посуди – куда ему бежать, лишившись власти, влияния и в особенности денег?

Рита закрыла глаза. Она никогда не думала, что ее мучитель может умереть. Ведь Льву Георгиевичу не было и пятидесяти, он был в отличной физической форме, такой подтянутый и моложавый.

Однако последние три недели коренным образом изменили его жизнь. Так что неудивительно, что в итоге у него случился обширный инфаркт.

Но выходит, что Антон прав – даже тут Барковский сумел обставить своих незадачливых соучастников и избежал наказания, сыграв в ящик.

Она прислушалась к тому, что в эйфории озвучивал Громыко:

– …тридцать шесть арестов, семнадцать отставок высокопоставленных чиновников, новые выборы мэра с одновременными выборами губернатора, который тоже не сумел удержаться на своем посту, шесть попыток самоубийства, одна из которых увенчалась успехом, один умерший от инсульта, и теперь, с учетом кончины Барковского, один и от инфаркта, а еще парализованный банкир…