Мертвые канарейки не поют

Попивая в одном из баров (в кафе идти горничная наотрез отказалась) уже второй джин с тоником, горничная вывалила на Риту ворох информации – она приняла ее то ли за работающую под прикрытием милиционершу, то ли за частную сыщицу.

И, в общем-то, была не особо далека от истины.

– Я бы сама обратилась в органы, но ведь я боюсь!

– Кого? – заказывая третий джин с тоником для говорливой особы, а сама потягивая безалкогольный коктейль, осведомилась Рита.

– Регину и ее зайку! – отчеканила та. – Это ведь они Анатолия Федоровича отравили!

Чувствуя, что сердце у нее начинает ныть от ощущения редкостной удачи, Рита протянула:

– Ну, вы ведь свою хозяйку не любите, может, выдумываете. Нет, я-то, конечно, верю, но вам на такое признание именно так возразят, могут даже вчинить иск за клевету.

Икнув, горничная ответила:

– Ничего я не выдумываю! Я хоть и не видела, как она отраву Анатолию Федоровичу подливала, но зато у меня улика есть!

– Улика? – спросила вкрадчиво Рита, и горничная затараторила:

– Ну да, еще какая! А знаете, почему меня Регинка-то невзлюбила? Потому что Анатолий Федорович ко мне хорошо относился. Он был добрый и порядочный, руки не распускал, никогда не то что не орал, даже голос не повышал. Ну, дочурка его, Ритка, которая то тут, то там проживала, конечно, с приветом, но не опасная, из разряда блаженных. Есть такие, живут в своем мире, никому вреда не причиняют. Не то, что Регинка! Рита Регинку люто ненавидела, но, если на то пошло, как можно такую стерву не ненавидеть? А Регинка стерва, это я вам точно говорю! Ее с самого начала грызло то, что у меня два высших образования, два, вы слышите? Педагогическое и историческое, а я горничной работаю. А она кто – на медсестру училась. Я как-то на аттестат ее наткнулась – так по всем предметам трояки, даже по физкультуре. Троечницей была – троечницей и осталась. Но мужа себе знатного заграбастала. А я с Анатолием Федоровичем могла на исторические темы поговорить, она от этого бесилась и его ко мне ревновала. Давно бы меня уволила, но знала, что он не позволит. А вот как он умер, заявила, что мне пора собирать манатки и в конце месяца сматываться. Но я сама раньше уйду, даже без зарплаты! Не хочу на эту убийцу работать! Решено – сегодня мой последний день!

Старясь вернуть стремительно пьяневшую горничную к нужной теме, Рита спросила:

– А с чего вы взяли, что она убийца?

Горничная усмехнулась:

– А потому что это она сделала! У нее же бурный роман с зайкой. Ну, то есть с Зайцевым Виталием Иннокентьевичем. Это глава издательского дома «Bunny-Пресс», ну, того, который в последние годы старался переманить к себе Анатолия Федоровича. Тот ведь в «Ктулху» публикуется. А Регинка, которая спала с Зайцевым, мужа все обрабатывала. Мол, ктулхушники тебя обманывают, недоплачивают, не ценят. Анатолий Федорович даже верить ей начал. А потом… Потом раз – и его нынешнее издательство раскрыло ему глаза на шашни Регинки с Зайцевым! У, какой у них скандал был…

Она закатила глаза, а Рита поняла: вот он, мотив. Булатный, узнав об адюльтере жены с главой конкурирующего издательства, решил развестись с неверной супругой.

И был ею отравлен.

– И вот все говорят – Анатолий Федорович чего-то там сам пробовал, чтобы действие яда описать. Ну да, с мышьяком тогда было такое, лизнул. Но это же мышьяк, яд, как он сказал, относительно слабый. Там надо было сто, если не все двести, раз лизнуть, чтобы умереть. А с этими растительными токсинами все гораздо сложнее. Он сам мне лекцию о них читал. И ни за что не стал бы их на себе испытывать. Ни за что!

– Но ведь у него нашли сундучок с пузырьками, в которых содержались яды, – произнесла Рита. – В том числе и флакончик с дельфинином…

– Да никаких ядов в этих флакончиках не было! – заявила авторитетно Лариса. – Он мне сам рассказывал, давясь от смеха, что от него пиар-отдел издательства требует, чтобы он всякими эксцентричными фенечками обзавелся. Ну, и когда к нему приходили журналисты, он им сундучок, который жутко выглядел, прямо как джентльменский набор средневекового алхимика, показывал, флакончики не менее жуткие вынимал, пугал, что тут вот один яд, тут другой, тут третий, вспоминал, кого ими отравили и где они в криминальной литературе фигурировали. Только никаких ядов во флаконах не было, а только подкрашенная вода, сода, соль и сахар. Он при мне их даже однажды все открутил и наперечет пробовал. И в живых остался!

Рита, подумав, произнесла:

– Ну хорошо, пусть так, но по крайней мере в одном флакончике был яд, это установило следствие. Этот самый дельфинин. Кстати, какие цветы любит Регина, случайно не живокость?

Горничная вздохнула:

– Как яд туда попал, не знаю. Думаю, Регинка решила его так спрятать. И флакончик с ядом запихала в этот бутафорский сундучок.

Неплохо, совсем неплохо. Спрятать яд среди ядов – очень разумно. Только вот в других флаконах ядов-то не было!