Мертвые милашки не болтают

— Это себя оправдало. Джим и его мальчики много чего узнали. Например, что Диринг за последние девять месяцев разорил счета своих клиентов. Сегодня утром он получил страховку наличными за Бонни. А по тому факту, что он спалил свою яхту и что у него в доме творится что-то неладное, мы пришли к выводу, что он собирается смываться. Джим беспрерывно ведет наблюдение за домом. А поскольку я теперь знаю, где находитесь вы, то могу идти к Дирингу вместе с Джимом и настаивать на объяснении.

— Я тоже пойду с вами, — сказал Харт и в качестве ответа на протест адвоката добавил: — Почему бы мне не пойти? Ведь в петле находится моя голова. И речь сейчас идет о чем-то большем, а не просто о Пэгги. — И он рассказал Келли о событиях в Энзенаде.

Адвокат тихо присвистнул.

— Да, уж если я выбираю клиентов, то это должен быть хороший клиент. В таком случае жду вас через полчаса у дома Диринга.

— Хорошо. Буду ровно через полчаса.

5 сентября 1958 года 01 час 30 минут

Кое-где Харт видел освещенные окна, но в общем в домах, расположенных на холмах, уже было темно. Метрах в ста от дома Диринга он остановил машину под цветущей акацией и выключил фары.

— Ты подождешь здесь? — спросил он Герту.

Она покачала головой.

— Нет. Ты же помнишь, что я сказала тебе в Мексике.

Харт обошел машину и помог ей выйти. От ближайших нескольких минут зависело очень многое! Он пожелал себе, чтобы они были уже позади. Прижав на мгновение Герту к себе, он поцеловал ее в кончик носа.

— Я люблю тебя. Ты такая милая…

Они пошли вместе по слабо освещенной улице, выискивая глазами Келли, Мастерсона и его людей. Оба шли молча, пока не приблизились к большой каменной стене, которая окружала дом Диринга. Только здесь Харт заметил удивленно:

— Что-то странно!

Пальцы Герты сжали его руку.

— Что странно?

— Я не вижу машины Келли. Я вообще не вижу ни одной машины. — Он посмотрел на часы. — Он ведь сказал, что будет через полчаса.

Они прошли ворота. Окна гостиной Диринга были освещены, остальная часть дома лежала в темноте. На дороге стояла машина, но Харт не мог определить, какой марки.

Герта сказала:

— Может быть, они уже вошли в дом и разговаривают с мистером Дирингом?

— Возможно.

— Но что будет, если Диринг не скажет правды? Если откажется вообще говорить? Что тогда?

— Не знаю.

Он не знал, что сейчас делать. После разговора с адвокатом все пошло так быстро, что у него не осталось времени пораздумать над тем, что ему сказал Келли. Джиму Мастерсону, значит, удалось узнать, что Диринг разорил счета своих клиентов. Кроме того, он получил деньги от страховой компании. Но это совсем не доказывало тот факт, что Бонни еще жива и не проясняло, кто убил Пэгги. Да сюда же примешивался и вопрос законности действий: разве могли адвокат, частный детектив и обвиняемый ворваться в дом миллионера и потребовать от него, чтобы он сказал правду.

— Ты начинаешь беспокоиться, док?

— Да, — ответил Харт. — Мне это совсем не нравится. Я имею в виду, что тут нет Келли. Так мы можем попасть в новую ловушку.

— Но мистер Келли тебе такого не сделает?

— Я действительно ничего не знаю, — ответил Харт. — Когда задумаешься над тем, какими суммами здесь фигурируют и что с нами случилось, я вообще никому не верю, кроме тебя.

— Может быть, нам лучше вернуться в магазин?

— Нет.

— Почему?

— Сейчас у меня положение не хуже, чем было раньше. А я все равно собирался навестить Диринга. Ведь единственный шанс вынуть наши головы из петли — это заставить говорить наших «друзей».

Он медленно направился вверх по подъездной дороге. Машина, стоявшая рядом с домом, была черным лимузином, на котором Диринг уезжал после процесса. Харт сошел с дороги и прошел по газону до того места, где он смог бы заглянуть в окно гостиной.

Там еще не было ни Келли, ни Мастерсона. А Диринг сидел в кресле с высокой спинкой, положив руки на подлокотники. Тонкие пальцы нервно барабанили по дереву. Насколько мог понять Харт, Диринг был один в комнате, да и во всем доме.

Он подождал Келли и Мастерсона еще минут десять.

А так как они не появились, вынул из кармана револьвер.

— Что ж, начнем!

Герта положила руку на его.

— А если это ловушка?

Несмотря на свои чувства, Харт уверенно ответил:

— Все будет хорошо. Кроме того, единственная наша надежда на спасение — это заставить говорить Диринга.

Как можно тише он открыл одну из дверей веранды и вошел в гостиную. Диринг сидел в кресле спиной к дверям. Хотя Харт действовал очень тихо, Диринг услышал. Он спросил:

— Это вы, Луи, Сэм?

Харт прошел мимо моделей кораблей.

— Боюсь, что нет, мистер Диринг. И если вы под Сэмом подразумеваете вашего шофера, то он мертв. Так же, как и Луи.

Он обошел кресло и встал перед Дирингом. Гот за прошедшие три дня. казалось, постарел лет на тридцать. Он выглядел, как очень старый и усталый человек.

— О, нет, — сказал он. — Этого не может быть.

Потом его подбородок неожиданно упал на грудь и какое-то сухое всхлипывание потрясло его тело.

— Что с ним? — спросила Герта.