Мертвые цветы

По пути к внедорожнику Кейн улыбался прохожим и отвечал на теплые приветствия, однако перед мысленным взором у него стояли образы поруганных тел. Разглядывая толпу, он сел за руль. Присмотрелся к мужчинам, которые общались с девушками или просто крутились рядом с ними. Где-то среди народа притаился монстр, готовый прервать жизнь еще одной жертвы.

Тут он заметил пару девушек, которые шли к кафе «У тетушки Бетти», они оживленно болтали с учителем информатики Стивом Роджерсом. Стоило Кейну понять, что одна из девушек — это Эйми Фокс, и он не на шутку встревожился. Остановился у тротуара и несколько минут следил за троицей; от него не укрылось, что в обществе девочек Стив Роджерс преобразился: сплошь очарование и улыбки… совсем не тот подкаблучник, которого он из себя строил на допросе. Почти полное соответствие профилю убийцы. Кейн видел много проявлений зла в людях, получающих удовольствие от убийства, а к Стиву Роджерсу питал неприязнь с самого начала; инстинкт подсказывал, что учитель — совсем не тот, кем пытается казаться.

Решив проследить поближе, Кейн вылез из машины и направился в кафе. Прошел к стойке, попросил кофе навынос и подошел к столику, за которым сидели девочки с Роджерсом. Все трое склонились к телефону одной из них и что-то оживленно обсуждали. Кейн хотел ясно дать понять, что видел учителя в компании двух юных девиц.

— Как у вас сегодня дела, мистер Роджерс?

— Наслаждаюсь кофе в компании моих учениц у всех на виду, — снисходительно взглянул на него Роджерс. — Я что, закон нарушаю?

— Нет. — Кейн наклонился и посмотрел на экран телефона. — Я просто заметил, что Эйми чем-то увлечена, и решил взглянуть, что же такого любопытного у нее в смартфоне. Я много видел детишек, которые носятся с этими гаджетами так, будто жить без них не могут.

— Это новое игровое приложение. Видите, оно взаимодействует с камерой. — Эйми показала дисплей. — Фишка в том, чтобы собирать героев и повышать уровень. Последний вроде бы открывает бонусную игру.

Кейн взглянул на экран и увидел на нем интерьер самого кафе, но прямо посередине зала сидел какой-то зеленый персонаж и махал ему рукой. Кейн оторвался от экрана, потом снова опустил на него взгляд:

— Невероятно. Цифровое взаимодействие через камеру и систему навигации сотового. — Он взглянул на Роджерса: — Вы наверняка все про такие игры знаете?

— Моя компетенция не совсем дотягивает до стандартов индустрии, иначе я бы не учителем был, а миллиардером, — саркастично рассмеялся Роджерс. — Но пара козырей в рукаве у меня правда имеется.

— Не сомневаюсь, — ответил Кейн и с улыбкой обратился к Эйми: — Не забывай, что мама говорила: потом сразу домой.

— Ни к чему тревожиться. Мама Джулии в городе, а мистер Роджерс проводит меня потом к машине. Он прямо за мной припарковался.  — Эйми мило улыбнулась .  — Нам пришлось оставить машины у самой библиотеки. Везде занято.

Кейн решил дать Роджерсу понять, что за каждым его шагом будут следить, и кивнул:

— Хорошее место для парковки. Там есть камера наблюдения, и следующие несколько дней охранник будет пристально за всем следить. Тебе в общем-то ничего не грозит, но все же оглядывайся, вдруг кто-то там притаился.

— Я думал, помощник, это ваша работа — охранять горожан. — Роджерс насмешливо ухмыльнулся.

Кейн расправил плечи и тут заметил, что Сюзи Хартвиг машет ему из-за стойки. Его кофе готов.

— Да, но эти барышни, уверен, знают, что во время родео по ночам в одиночку выходить из дома не следует, особенно после того, как в округе нашли убитыми трех девушек. — Он достал из кармана визитки и раздал их девушкам: — Будет нужна помощь, в любое время дня и ночи, это мой номер. — Он улыбнулся и добавил: — Берегите себя.

— А мне визитка не положена? — сурово посмотрел на него Роджерс. — Или вы не считаете, что во время наплыва этих мужланов опасность грозит всем жителям Блэк-Рок-Фоллз?

— Как по мне, вы не похожи на девушку, мистер Роджерс. — Кейн подавил улыбку и наклонился. Тихо, так, чтобы только Роджерс его слышал, произнес: — Поверьте, мне вам стоит звонить в последнюю очередь. Я встречал подобных вам и знаю, кто прячется за маской.

Довольный тем, как побледнел Роджерс, Кейн пошел к стойке. «Ты что-то задумал, хитрая тварь», — мысленно обратился он к учителю.

Глава тридцать пятая

Вернувшись в машину, Кейн достал сотовый и позвонил Дженне. Поделился наблюдениями.

— Надо бы проследить за Стивом Роджерсом. Он ходит по тонкому льду.

— Согласна, уж он-то должен понимать, что не стоит тереться возле учениц.

— Он попытался выставить меня лохом. — Кейн отпил кофе и вздохнул. — У меня от него мурашки по коже. Он явно что-то затеял, а мое чутье никогда не подводит.

— Хорошо, я передам сведения Вулфу, и он присмотрит за Роджерсом. Мне кажется, его нельзя оставлять без надзора. Попрошу Роули уйти со службы после обеда и пару часиков последить за передвижениями учителя. А еще я позвоню ему домой, узнаю, не вернулась ли его супруга. Спрошу, если что, в котором часу он вчера вечером вышел из дома. В прошлый раз миссис Роджерс общалась очень охотно.