Мертвые цветы

— А другой обратной дороги и нету. Скажи иначе — соврал бы. — Лаки нахмурился. — Теперь у меня к вам вопрос: это все к чему?

— На территории кампуса произошел несчастный случай, вот и опрашиваем всех, кто был поблизости. — Кейн выпрямился и достал блокнот с ручкой. — В котором часу поехали в бар?

— Из мотеля мы вышли где-то в шесть с небольшим. — Лаки почесал потную щеку, размазав по ней грязь. — В город вернулись где-то в девять, поужинали в кафе «У тетушки Бетти». Я видел, как вы тоже заходили и брали что-то навынос. Это было ближе к десяти.

— Не заметили никого на Стэнтон-роуд? Пешехода, машину? По пути туда или обратно?

— Черт, приятель, вы сами, когда за рулем, замечаете пешеходов или стоящие машины? Вот сексапильных телочек — еще может быть, но на большее меня не хватает. — Лаки насмешливо хмыкнул и тут же вскинул руку. — Погодите минутку. Да, видел я цыпочку: длинные ноги, джинсы в облипку, ковбойские сапожки и худи. Шла в сторону колледжа. — Он некоторое время молча смотрел в пустоту, потом произнес: — Все, больше ничего не помню.

«Он видел Кейт», — сообразил Кейн.

— В котором часу вы видели эту девушку?

— По пути в бар, то есть где-то ближе к половине седьмого.

Кейн открыл блокнот на чистой странице и протянул его Лаки:

— Запишите все, что помните: внешность девушки, время, — и распишитесь снизу. Сделаете это прямо сейчас, и мне не придется забирать вас в участок для дачи показаний.

— Не вопрос. — Лаки взял у него ручку и, прижав блокнот к стене сарая, записал показания, под которыми оставил размашистый автограф. — Ну вот, все. Еще что-нибудь?

Кейн перечитал показания, расписался как свидетель и убрал блокнот назад в карман:

— Нет, спасибо, а где мне Кроули найти?

— В подсобке, где первый раз говорили.

Кейн кивнул и направился через толпу, огибая людей и стараясь не наступить в лошадиный и коровий помет. Не важно, в каком штате или стране проходит ярмарка, пахнет она всегда одинаково: жареный лук, лошадиный пот и коровье дерьмо. Кейн утер вспотевший лоб и вошел в конюшню. Как и обещал Лаки, Сторм Кроули нашелся в подсобке, где начищал седло для завтрашних соревнований. На вопросы он отвечал точно так же, как его приятель, и тоже упомянул Кейт.

— Время запомнили?

— Это было где-то в половине седьмого. — Сторм поджал губы. — Она шла со стороны Лаки, так что я ее толком не разглядел. Помню только длинные ноги и худи. Лица совсем не разглядел. — Он потер подбородок. — Еще видел темный седан, как он с дороги в лес свернул. Решил, что это какая-то парочка ищет уединения. Ну, вы поняли, о чем я, — хихикнул он.

«Вот черт!»

— В котором часу это было?

— Точно не скажу, но, когда мы ехали обратно, машина никуда не делась. Мы в баре всего пару часов просидели. Лаки был голоден, и мы где-то в девять забурились в кафе «У тетушки Бетти». — Сторм сверкнул зубами в улыбке. — Вас я там тоже видел, вы брали еду навынос для шерифа.

— Есть все хотят, — улыбнулся Кейн и достал блокнот.

Попросил Кроули записать показания и поблагодарил его за помощь. Лавируя между детьми с шариками на палочках или истекающими кетчупом огромными хот-догами, вернулся к машине. Там достал сотовый и позвонил Дженне:

— У меня есть свидетель, видевший Стива Роджерса вблизи колледжа примерно в половине седьмого, и сразу двое, видевших Кейт на Стэнтон-роуд в то же время.

— С этим Роджерса можно брать по подозрению. Начинаю оформлять ордер.

Глава тридцать шестая

Он решал, какую девочку выбрать следующей. Возбуждение после убийства Кейт еще не прошло, он живо помнил ее запах. Он шагнул в переулок и спрятался там в тени банка, достал телефон. Фото его девочек, всех его девочек хранились в специальной папке. Нужно было быстренько глянуть на них, насладиться своими шедеврами.

При виде снимка Кейт сердце заколотилось. Он вспомнил вес ножа в руке. Вспомнил страх в ее глазах, ее вкус. Перелистал изображения, и по спине скатилась струйка пота. Всякий раз, как он просматривал свою скрытую галерею, хотелось добавить в нее еще один снимок. Бурно дыша, он переживал каждое мгновение.

Как много девочек, как много изысканных забав.

Оторвавшись от экрана, он увидел, как неподалеку беседует группа девочек, и улыбнулся. Ему удалось забрать девочку, которую он случайно повстречал в лесу, и его не выследили. Скоро он заберет еще одну прямо с улицы, и уж это-то пресса проигнорировать не сможет. Он подавил стон, который чуть не вырвался из груди, стоило вспомнить, какое сильное наслаждение ему доставило убийство лесного подарка. О, она хорошо отбивалась, но от его ножа еще никто не уходил.

И никто не уйдет.

Потом он подумал о шерифе. Она красавица и достойна его искусства, но все же познает на себе его гнев. Скоро он ею займется и насладится каждой секундой. То, как она всюду расхаживает, словно хозяйка этого города, только укрепляло решимость ее приструнить. «В конце они все меня молят», — подумал он. Помощники шерифа ему не чета, он с каждым по-своему разберется, по одному.