Мёртвые цветы

Жребий выпал Кейт.

Его накрыла волна эйфории, и он представил, как показывает ей нож, как водит большим пальцем по ее нежной белой шее. Он подразнит ее блеском острого лезвия, а потом, когда металл глубоко войдет в плоть, насладится удивлением на ее лице. Его возбуждали карминовые брызги крови на собственной коже, но сильнее он жаждал сладостных судорог, в которых бились девочки, пока жизнь покидала их.

Пребывая в блаженном неведении, девочки, как обычно, болтали со своими парнями по скайпу. Кейт строила планы улизнуть и встретиться с Чедом следующим вечером на стадионе за школой, под трибунами.

— Нас там спалят. — Чед взъерошил свои темно-каштановые кудряшки и улыбнулся. — Лучше заныкаться в спортзал, а потом голышом поплавать в бассейне. У меня есть код от замков.

Щеки Кейт порозовели.

— Этот код, по ходу дела, все знают. Уборщики такие тупые, что завхозу приходится ставить код один-два-три-четыре на все замки.

— Ну так что, увидимся завтра в шесть тридцать? Буду ждать у зала.

Кейт улыбнулась:

— Конечно, но я тебе еще позвоню.

— Отец забрал у меня мобилу и ноут на сутки. Сегодня вечером я под домашним арестом, но я уговорил маму, чтобы она разрешила Лукасу ко мне зайти. Он тайком пронес ноут, чтобы мы могли с вами созвониться. — На загорелом лице его улыбка казалась ослепительно-белой. — Увидимся, когда на волю выйду.

Парни отключились, и Кейт обратилась к Эйми:

— Мне уже не терпится его увидеть. — Намотала длинный белокурый локон на палец. — У меня от его поцелуев мурашки по всему телу.

— Ты только о парнях и говоришь. Они же просто мальчишки, и Лукас с виду ничего так, но целоваться не умеет, только языком чешет. А вот Лаки Бриггз — он мужчина. Накачанный, в узких джинсах. Он такой горя-а-а-ачий, — хихикнула Эйми.

— Тебе его сапог у своей кровати не видать, — поддразнила подругу Кейт, уворачиваясь от ее шутливой пощечины. — Это я в его вкусе. У меня сиськи больше, к тому же я блондинка. Он сам моим братьям в прошлом году так и сказал.

— Я тебя умоляю, типа, он меня отвергнет. Лукас вечно пытается мне в трусы залезть.

— Меня достало смотреть, как ты на Лаки Бриггза облизываешься. — Кейт скорчила гримасу. — Пойду-ка я домой. Мама ждет к обеду, и, если хоть на пять секунд опоздаю, она меня отругает. С тех пор как твоя мама рассказала ей про Фелисити, я под колпаком. Хочу выполнить побольше дел по дому, чтобы не дергали меня завтра вечером, когда я, типа, буду сидеть у себя и в игры играть. — Она резво вскочила на ноги и убрала за ухо белокурую прядку. — Может, позвонишь Фелисити еще раз? Узнаешь, что с ней?

— Я уже пыталась, даже домой звонила. Никто трубку не берет. — Эйми проводила Кейт суровым взглядом. — Все молчат.

У него от возбуждения по спине пробежали мурашки. Он преисполнился уверенности: выбор сделан правильный, и все необходимое будет под рукой. Он еще немного посмотрел на Кейт. Долю секунды ее имя держалось у него в голове, а потом пропало. Когда он делал окончательный выбор, имена девочек стирались у него из памяти.

Они для него ничего не значили.

Глава двадцать четвертая

Кейн ехал по главной улице и тут заметил припаркованную у тротуара патрульную машину Дженны. Шериф с Вулфом должны были допрашивать Лайонела Провайна. Кейн взглянул на часы и направился в сторону Стэнтон-роуд. Ему предстояло допросить мистера Роджерса, учителя, с которым Эйми и Кейт говорили в утро убийства Фелисити. В поездке он точно замерит, сколько времени нужно было Дерику Смиту на то, чтобы отогнать отремонтированную машину, — миссис Болтон жила почти по соседству с мистером Роджерсом, так что Кейн и к ней заскочит, поговорит и проверит алиби паренька.

Ближе к центру города движение в сторону ярмарки замедлилось. Кейн удивлялся наплыву гостей и тому, какая толпа вывалила на улицы. Очередь в кафе «У тетушки Бетти» растянулась аж на полквартала. Он улыбнулся. Все-таки служба помощником шерифа имела свои преимущества. Чуть ранее Кейн прошел мимо очереди клиентов, и Сюзи Хартвиг, улыбаясь и краснея, сразу же собрала ему заказ. В окно доносился аромат свежего кофе, а вывеска с рекламой яблочного пирога с мороженым так и шептала, но Кейн стиснул зубы и пообещал вечно голодному желудку, что заскочит перекусить позднее.

Наконец он подъехал к дому миссис Болтон. Пожилая хозяйка в это время работала в саду, выпалывая сорняки.

— Миссис Болтон?

— Это я. Чем могу быть полезна, помощник?

Кейн с улыбкой достал блокнот:

— Вашу машину ремонтировали в мастерской Джорджа Миллера? Не припомните, в котором часу Дерик Смит пригнал ее и как долго он у вас пробыл?

— Помню, а то. Я как раз завтракала, значит, это было где-то в восемь часов. — Она вытерла руки о фартук. — Молодой человек пробыл тут всего несколько минут. Чек у меня был наготове — они же мне заранее стоимость рассчитали, — и я вернула ключи от подменной машины. Парень тут же уехал.

Кейн сделал несколько пометок.

— То есть десять минут плюс-минус?

— Скорее уж пять. — Миссис Болтон прищурилась. — А что, какие-то проблемы?