Мертвый источник

Меня начало раздражать постоянное упоминание моего недавнего бедственного положения.

– Какое тебе дело до моего достатка, Стив? Ты пушку продаешь или зубоскалишь?

Тот покачал головой.

– Кажется, возвращается старый Ланс. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

– Мне нужны патроны. Разрывные и с сердечником. И противоамулетные.

У Джека полезли глаза на лоб.

– Противоамулетные? Во что ты собираешься влезть, Ланс?

– Не твое дело, – хмуро буркнул я.

Тот нахмурился.

– Надеюсь, тебе не нужно говорить, что будет, если кто-то узнает, что я продал тебе противоамулетные патроны?

– Не нужно, – кивнул я. – Никто ничего не узнает. Мое слово.

Тот мрачно посмотрел на меня и скрылся в подсобке. Вернулся он через пару минут и бухнул на стол несколько пачек патронов.

– Вот. Смотри. Выбивают все типы защитных полей с гарантией. Но, сам знаешь – выбить поле – не значит убить его носителя. Понадобится два выстрела.

Я кивнул.

Стив, наверное, единственный производитель и продавец патронов, способных выбивать магические защитные поля. На этом он и сделал состояние. Говорят, рецепт создания он вычитал в какой-то старой фантастической книжке. Ее автор, сам в прошлом торговец оружием, совершенно случайно описал его в нескольких своих книгах. Стив подумал, хорошо заплатил нечистым на руку магам Высших, те посидели – и сделали для торговца новый тип боеприпасов. И сами же испытали на себе его действие. Таким образом, Стив стал монополистом. Но это слухи. Подтверждения им я не искал. Да оно мне и не надо было.

– А вот есть еще кое-что. Новинка, – Стив выложил на стол еще одну пачку.

– Раз уж ты завязался с Высшими – тебе наверняка пригодится.

– С чего ты взял, что я завязался с Высшими? – вскинул брови я.

– Ой, да ладно. Можно подумать, ты противоамулетные покупаешь, чтобы големов по канализации гонять.

Я лишь пожал плечами.

– В общем, эта штука… Как бы сказать поточнее… Короче, она нейтрализует магическое воздействие. Если ты выстрелишь в мага, какое-то время он не сможет воспользоваться своей силой. Короткое время. У всех по-разному, индивидуально. Правда, воздействие на заклинателя будет близко к травматическому. Так что, если тебе нужно будет пришить какого-то мага – позаботься, чтобы следующей была обычная пуля.

Я кивнул. Отличное ноу-хау. Особенно, если твой противник любит прыгать через порталы.

– Беру. Сколько за все?

Стив назвал сумму, и я едва не поперхнулся.

– Сколько?

Оружейник с обидой посмотрел на меня.

– Я и так сделал скидку – как постоянному клиенту. Несмотря на то, что ты, в последнее время, крайне редко заходишь.

Я покачал головой и достал деньги. Отсчитал нужную сумму и сунул ее оружейнику.

– Спасибо.

– Всегда к твоим услугам, Ланс.

Я развернулся и пошел к двери.

– Эй, Ланс! – Остановил меня окрик оружейника. Я обернулся.

– Если тебе доведется использовать эти новые заряды – не сочти за труд, заскочи ко мне, расскажи, как сработало.

Я выругался. Он мне еще и непроверенное изобретение впарил!

– Если со мной ничего не случится при их использовании, – буркнул я и вышел.

– И не забудь зарегистрировать пушку, – донеслось до меня. Я скорчил гримасу и захлопнул двери.

***

В полицейском участке было малолюдно. Я предъявил дежурному орку на входе водительские права, сообщил цель визита и приложил к магическому шару большой палец, засвидетельствовав посещение. После чего двинул прямиком в разрешительный отдел.

За стойкой, забранной сеткой, стоял гном. Стоял, по всей видимости, на специально сооруженной подставке, иначе его и видно не было бы.

Я выложил револьвер, дробовик, свою лицензию и разрешение на ношение оружия. Гном потыкался в бумаги, внимательно осмотрел оружие, уважительно поцокал языком, вертя в руках револьвер, и принялся что-то быстро строчить в журнале учета. Достал откуда-то длинный стержень. Засунул его сначала в ствол револьвера, потом – в ствол дробовика. Стержень засветился бледным, зеленым светом. Гном кивнул, поставил штамп в моей лицензии, закрепив за мной оружие, и выдал чек на оплату взноса. Я приложил чек к карте, выданной Валтазаром. Карта слабо мигнула и чек рассыпался в пепел. Оплата произведена.

Я попрощался с гномом и пошел к выходу.

Когда на улице я укладывал дробовик обратно в рюкзак, меня кто-то окликнул. Я повернулся на зов. Поллак.

– Ван дер Тоот, – вместо приветствия проклокотал он. – Какими судьбами?

– Купил новую пушку, взамен потерянной. Пришел зарегистрировать. Я же законопослушный гражданин.

– Ну да, ну да, – покивал Поллак. – Скажи, законопослушный гражданин, не слышал ли ты чего о нападении гомункулов на парня в черной кожаной куртке сегодня в метро?

Я непонимающе посмотрел на него.

– А с чего ты взял, что я должен что-то слышать?

Орк выразительно посмотрел на мою куртку.

– Я что, один во всем городе ношу такую одежду? – возмутился я.

– Нет. Не один. Но точно один из немногих, кто при этом носит бейсболки и заправляет штаны в высокие ботинки.

Он достал с заднего сидения служебного гравимобиля утерянную мной сегодня кепку, задумчиво повертел ее в руках и бросил мне.

Я машинально поймал головной убор.

– И верно – моя, – ухмыльнулся я.