Мертвый ключ

Открыв еще две ячейки с золотом, девушка наконец-то решила задачку. Миллион долларов стоят восемь с половиной слитков. Она сложила в картотечных шкафах уже, по меньшей мере, сорок слитков, а детектив упоминал, будто пропало более пятидесяти миллионов долларов. Это, простите, более четырехсот слитков. А может, даже больше. Откуда ей знать цены на золото в семидесятых.

— Как? Как вы собираетесь все это вытащить отсюда? — вопросила Айрис, потирая ноющие руки. Тележка весит, наверное, целую тонну.

— Ты, я вижу, технарь до мозга костей, да, Айрис? Не беспокойся, грузовик вернется самое раннее через час. И все же нам лучше пошевелиться, если мы хотим наполнить эти шкафы. — Тип мерзко ухмыльнулся.

Так вот как он собирается ускользнуть, поняла девушка. Просто спрятать золото в шкафах и вывезти его на следующем черном грузовике. Каждый раз, освободив ячейку, Айрис должна была ее закрыть, так что никто даже и не узнает, что они побывали здесь.

Из-за усталости девушка не проявила достаточной расторопности, когда выдернула контейнер из ячейки 256, и железный ящик ударил ее по плечу. Она так и рухнула на колени. Мучителя это лишь позабавило.

— Давай, шевели задницей! Открывай!

Внутри обнаружилась очередная красная свечка. И чуть ли не сотни ключей. Это же и есть пропавшие ключи, осознала Айрис, проведя по ним рукой. Только они не потерялись, а кто-то спрятал их, как Макдоннелл и предположил. Она взяла свечку, и от нее отвалилась бумажка. Еще одна молитва.

Мужчина принялся постукивать револьвером по металлической стенке хранилища, пока девушка наконец не подняла на него глаза.

— Ну, что там говорится?

— «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю», — прошептала Айрис.

— Ха! Я бы на это не рассчитывал. Есть что еще?

В контейнере хранились два полных комплекта банковских ключей для депозитных ячеек, а также множество прочих связок. Под ними девушка обнаружила обрывок пожелтевшей пергаментной бумаги — как оказалось, часть разорванного пополам свидетельства о рождении. Вторая половинка лежала перевернутой под первой. Вверху листа Айрис бросилось в глаза напечатанное имя: «Беатрис Мэ…» «Беатрис?!» — поразилась она. Девушка рискнула посмотреть внимательнее и прочитала дату рождения: 12 июня 1962 года. Свидетельство выдано округом Кайахога.

— Ну что там? — заволновался тип.

— Ничего. Какой-то хлам.

Беатрис! Одно ее имя придало Айрис сил. Это явно какое-то послание.

— Эй, перерыва никто не объявлял. Ячейка 933! — рявкнул мужчина.

Девушка поднялась, лихорадочно соображая. Ведь в папке Беатрис имеется запись «Кроткие наследуют землю». Наверняка ее она и сделала, а здесь оставила красную свечу с молитвой. Значит, Беатрис побывала в хранилище. В ячейке 256 хранилось ее свидетельство о рождении. И в ней же она заперла все остальные ключи. А ключ от ячейки 547 подкинула в стол Сюзанны. А потом Беатрис позвонила ей и поинтересовалась насчет депозитной ячейки. Определенно, она хотела, чтобы сейф отыскали и открыли.

— Беатрис, — прошептала Айрис.

— Ты что-то сказала? — встрепенулся мучитель.

— Н-ничего. Я просто… молилась.

— Тут тебе не церковь! У нас впереди еще работа, мисс Лэтч! Живо за дело! — Он запустил в девушку свечой, и та ударила ее в плечо, однако Айрис почти не обратила на это внимание. Именно из-за Беатрис хранилище и оставалось запертым все эти годы. Именно она и спрятала ключи. Скромной секретарше необъяснимым образом удалось победить самых могущественных людей города. Беатрис свалила банк.

Айрис вывалила обрывки свидетельства о рождении и ключи в мусорную корзину, что бросил ей головорез. Она с трудом оторвала взгляд от пожелтевшей бумаги. Значит, Беатрис родилась в 1962-м. Девушка вдруг вспомнила одежду маленького размера в спрятанном чемодане. Получается, Беатрис было всего лишь шестнадцать, когда она исчезла. Или когда ее убили.

Убили. Мысль мгновенно вывела Айрис из транса. Когда картотечные шкафы на преграждающей выход тележке наполнятся золотом, этот тип убьет и ее. Как ранее детектива. Девушка почти почувствовала, как в нее вонзается пуля.

— Черт, Айрис, время поджимает! Ячейка 933!

«Ну нет», — решилась Айрис. Она сунула контейнер назад в ячейку 256, захлопнула дверку и, стиснув зубы, проковыляла к следующему номеру. Она не позволит ему убить себя. Меж тем, краем глаза она заметила, что головорез нетерпеливо постукивает ногой. Может, именно он и убил Беатрис.

И тут Айрис увидела ключ, по-прежнему торчавший в замке шестью ячейками ниже. Детектив Макдоннелл рассказывал, что при использовании неправильного ключа в замках депозитных ячеек застопориваются штифты. Наверняка именно так и произошло, когда человек в синей рубашке лишился ключей. И наверняка это и был ее мучитель, поняла вдруг девушка. С него станется так сглупить.

Айрис пропустила в связке необходимый для ячейки 933 ключ и взялась за другой. Сунула его в замок и услышала тихий щелчок. Личинка замка не двигалась. Девушка принялась дергать и вращать ключ, пока не погнула его, после чего с досадой стукнула по дверце.

— Черт!

— Что? Что случилось?