Мертвый лес

– Камир ждал безопасного расстояния к берегу, чтобы призвать эту дрянь. А потом он помог Триксу отогнать его. Никто даже не подумал, что средний маг-воздушник должен был не просто перегореть. Он бы даже чуточку отпугнуть кракена не сумел бы! Но, видимо, суматоха сыграла Камиру на руку. Мы должны были покинуть борт сразу же. А чтобы я не вызвала подозрение, как и Камир, мы решили нанести мне неглубокое ранение. Я же целитель и наследница. Нас обучают магии уже во дворце. Все затянулось еще на пути к берегу.

– И что же вас задержало? – задал вопрос Райан, притягивая к себе Эланию и крепко обнимая.

– Напротив каюты стояли ящики с каким-то грузом и ими придавило дверь. Камир же заклинатель существ, а они не способны воздействовать магией на предметы. Мы чуть сами не погибли. Но когда сидели в шлюпке, то были уверены, что ты не сможешь спастись. От кракена не уходят, – тихо заключила она.

– А потом ты увидела нас в академии, – подгоняла я ее рассказать все, стараясь спрятать колкие ноты.

– Это не было неожиданностью, – уже говорила мне принцесса, – Весть о том, что Нириан Грей победил кракена гремела на весь Хардон в тот же вечер. И о вашем чудесном спасении с помощью защитной магии было тоже известно. Камир нанял наемников и дал наводку на внешность Райана, но мы не догадались, что он вздумает с кем-то сблизиться, что будет не один. И уж тем более не думали искать его в компании девушки. Райан же боялся открыться.

– Райан? – обратилась я к нему с горькой ухмылкой.

– Мы еще не принесли клятву друг другу, Ори. Но, да. Я догадывался, что все не так просто на корабле. Откровенно говоря, решил, что у меня разыгралась мания преследования, да и предположить, что Элания связана с мятежами не мог. А может не хотел верить. Ты выглядила испуганной девчонкой, жертва подалвенная смертью посла. Никак не ожидал, что под такой невинностью сокрыты твои навыки и богатое прошлое. Еще на берегу понял, что воспользуюсь ситуацией. Прикрытия лучше я бы не нашел.

– А твоя дружба с Нирианом?

– Я уважаю его, а теперь убедился, что на мне вина за смерть людей из его экипажа и потеря корабля.

– В Академии ты не могла убить Райана, – уже смотрела я на Эланию, потеряв интерес к Фертишу, – Ты была со мной, чтобы информировать Феруа о нем?

– Какое-то время мне действительно это было выгодно, – согласилась принцесса, – А потом вы сообщили, что Райан все еще любит меня. Я ведь была уверена, что он относится ко мне враждебно, потому что догадывается о моей причастности к происходящему. А это оказалось мальчишеское поведение. Мне открылся шанс подобраться к нему поближе. От тебя, Ори, было слишком мало информации. Вы любили уединяться и выловить вас было невозможно. А остальные как я не пыталась их настроить, могли только возмущаться, но не заставить вас раскрыться.

– Бред какой-то, – негромко проговорил Мони, тоже давно усевшись на землю. Он опустил голову и просто слушал. Киви сидела за спиной Мони, обнимая парня, и видно было только ее руки.

– А потом ты сама стала жертвой, – не смогла я сдержать нервного смешка.

– Мне становилось труднее с каждым прожитым с тобой днем, Райан. Не знала, что буду делать, если мне прикажут убить тебя, – расплакалась Элания.

Он помог ей сесть так, чтобы она уткнулась в его грудь и гладил принцессу, но не произносил ни слова. Ее слезы подействовали и на меня. Я все еще злилась, но уже менее уверенно. Хотелось верить в ее искренность.

– Феруа ведь больше не интересуется Райаном, – попыталась успокоить ее истерику.

Она, как любая обычная девушка, пару раз шмыгнула носом, вытерла слезы и отрицательно кивнула.

– Последнее известие я получила от отца перед практикой, – дрожащим голосом продолжала делиться секретами Элания, – У Артуа все прошло не так, как он планировал. Ему совсем не до Райана.

– То есть? – заинтересовался упомянутый.

– Одна из влиятельных семей, фамилию в письме отец не указал. Эта семья затеяла свой маленький мятеж. Без нее многие важные персоны не пойдут за Артуа, а это важно, когда начнутся препирательства из-за нашего союза. Ведь союз с Алтирой опасен для всех стран. Многие боятся, что эта страна получит поддержку.

Принцесса замолчала, а Райан смотрел на меня неотрывно и долго. Это вызывало какую-то тяготу, словно он беззвучно обращался ко мне. Что ему нужно? Что-то от меня? Но информации мало. Откуда я могу знать, какая это семья? Мысленно я ударила себе по лбу и быстро обратилась к Элании.

– Откуда эта семья? Были хоть какие-то подробности? – задавала я вопросы.

Если бы их озвучил Райан, то скорее всего Элания раскусила бы его интерес. Ведь если семья из Вертании, то это шанс для Райана получить поддержку в своей мести. А если задам я, то смогу сослаться на интерес, который связан с моей прошлой жизнью.

– Из Астарии, – не задумываясь ответила принцесса.