Мёртвый Магистр

Завершив подготовку, демонолог, вынужденно развеяв защиту, вскинул к небу сжимаемый обеими руками посох, и ввысь взметнулся гнилостно-зелёный столб энергии. Собираясь в точку над крышами домов, он расплылся в десятиметровый диск разлома, соединившего два мира. От поверхности раскрывшегося портала во все стороны потянулись искрящиеся фиолетовые жгуты.

Большая их часть устремилась к парящему у башни магов архидемону, обвивая округлую многоглазую тушу и утягивая к переходу. Немногие оставшиеся избирали своими целями других ближайших демонов, хватая их и втягивая в разлом. Но из пойманных до родного мира не добрался почти никто. Многие из монстров ещё по пути сгорали в объятьях магии.

Два фиолетовых жгута потянулось и к Гел-Гуппо с Калли. Демонолог подставил под них посох, пытаясь втянуть в сияющий камень, но часть ослабленных чар всё же прошла мимо. Как и было велено, перепуганные бес с гончей подставили под удар начавшие уменьшаться в размерах осколки душ.

«Замечательно! Просто великолепное заклинание изгнания! – радовался древний чародей, глядя на то, как ревущего архидемона затягивает в портал, – ловчие жгуты вытягивают магию из жертв, тем самым усиливая хватку. Подобной мощи волшебство имеет смысл применять лишь против тварей, сравнимых по силе с архидемоном. Остальная мелочь попросту сгорает ещё по пути! Лишь бы моих не затянуло... На плетение потребовалось огромное количество магических сил, но оно того стоило! Теперь этот Ба-О-Дур стал пленником собственной мощи! Ах-ха-ха!»

Борьба архидемона с заклятьем демонолога оказалась односторонней. Оплетенная магией магистра огромная туша неуклонно тонула в гнилостно-зелёной круглой мембране. Серые щупальца пытались упираться в края портала, но и их хватали новые фиолетовые жгуты. Все попытки сопротивления сразу подавлялись. Стоило лишь телу демона пересечь грань миров, как из навершия посоха Ксирдиса в разлом выстрелил изумрудный луч, после чего тот схлопнулся. Оставшиеся на этой стороне серые отсечённые конечности чудовища с грохотом рухнули на горящий город.

На этом сражение для магистра закончилось. В Тавлее пылал пожар. На улицах бесчинствовали остатки демонов, а солдаты со стражниками и магами вели с ними сражение. Пользуясь суетой и неразберихой, демонолог смог добраться через горящий квартал к распахнутым городским воротам. Снаружи окутанного пламенем мертвеца обнаружили отступившие военные, большинство из которых было уже ранено. Нападать в лоб они не решились, лишь сделав несколько выстрелов вслед скрывшимся в вечернем лесу беглецам.

***

Последствия раскрытия маскировки живого мертвеца оставили глубокий шрам на несчастном Тавлее. В результате пожара полностью выгорело два квартала, прилегавших к городской стене и башне магов. В огне и от иномировых тварей погибло несколько сотен человек. В конечном итоге за последующие три дня защитникам города удалось перебить всех разбежавшихся демонов.

Успешно скрывшийся Ксирдис был бы сильно удивлён, узнав, что весть о случайно учинённой им трагедии не распространилась по стране. Напротив, его бы сильно обеспокоили известия о том, что в городах и деревнях Империи стали появляться герольды, возвещающие о скором большом параде в столичном Эриле, на котором миру будет явлен Герой, несущей в себе благословение богов.

Глава 35: В бегах

Глава 35: В бегах

Лес.

Горящий Тавлей остался позади. В сгущающихся сумерках мёртвый магистр бежал через лес, слыша позади лай собак и топот копыт. После изгнания архидемона ему удалось сбежать из города, не ввязавшись в новые сражения, если не считать беспорядочного обстрел со стороны раненых солдат у городских ворот.

Здраво рассудив и расставив приоритеты, военное командование решило сразу не отправлять погоню за крайне опасным противником, а направить имевшиеся в подчинении силы на защиту мирных жителей. Оказывая посильную помощь пострадавшим людям, солдаты, стражники, маги и добровольцы изничтожали разбежавшихся, бродящих по улицам демонов, а так же тушили разгоревшиеся пожары.

Но далеко не все оказались рады такому решению. Группа дворян, узнав о сути произошедшего, организовала преследование из числа лично им подчинённых рыцарей и всё-таки выслала погоню. Спустя час после бегства демонолога из Тавлея выехало две дюжины всадников, ведомые охотничьими собаками, быстро взявшими след.