Мерзкая семерка

Внутри у него разгорался гнев, бушующий поток ярости Богини струился по венам, требуя расплаты.

– Грязные крестьяне нас обдурили, – проревел он сиру Орвину. – Отравили нас и сломили наступление с помощью свиней! Свиней! А теперь эти дегенераты обнажаются на своей стене.

Рыцарь хладнокровно вытащил меч, и на стали заиграл радужный свет.

– Мне плевать на гениталии деревенщины. Нужно разобраться со злобными тварями, шныряющими в тени и тянущими за ниточки.

– Подъем! – проревел Дарин. – Подъем, ребята. Встаньте в строй. Лучники – в задние ряды.

Его люди натянули штаны, завязали тесемки доспехов и потрусили обратно в строй.

– Вперед! Пустите кровь деревенщине!

– Они опять идут, – рыкнула Амогг. Она улыбнулась своему отряду, и на бивнях блеснули кольца. – Хорошо. А то я заскучала.

Рагаш и Вундак хмыкнули и подняли оружие.

Орков и женский отряд воительниц Амогг распределили среди неопытных горожан – плотников, охотников, каменщиков и купцов, которые были заняты на строительстве укреплений и не успели обучиться воинскому искусству.

Амогг подняла топор и показала на грозные туши Рагаша и Вундак:

– Если люди побегут, орки убьют.

После того как она убила старейшину в храме, никто не сомневался, что так и будет.

Тиарнах кивнул и посмотрел на свой отряд:

– Эти женщины будут стоять насмерть и сражаться. Если кто-то из вас станет ныть, что не хочет последовать их примеру, то будьте уверены, мелюзга, я вас не убью…

Он усердно тренировал ополченцев, и теперь они знали его достаточно хорошо, чтобы почуять ловушку. Поэтому они держали рты на замке и потупились.

– Нет, я отдам вас этому безумному говнюку Джераку Хайдену, пусть он сделает что-нибудь путное из ваших жалких шкур.

Они побледнели. Бывает судьба и пострашнее смерти.

Тиарнах довольно кивнул.

– Вот такие у меня мысли. Хватайте копья и топоры, мои свирепые бойцы.

Эстеван, камердинер Лоримера, принял командование над лучниками и резервными отрядами, предоставив Тиарнаху и Амогг разделываться с первыми смельчаками, которые рискнут забраться на стену.

Через защитную полоску ткани на глазах Лоример Фелле наблюдал за градом стрел, сыплющихся на врага. От сладкого запаха крови и пота у него потекли слюнки, а челюсть опустилась, чтобы во рту вместились удлиняющиеся клыки. Он посмотрел на Черную Герран, ее старые руки, сомкнутые за спиной. Она спокойно стояла рядом с Мейвен, наблюдая за битвой. Тут же суетился явно скучающий Джерак Хайден.

– Как мне сегодня сражаться? – спросил Лоример.

Черная Герран не отвела взгляда от людей, которых косят стрелы.

– Ты самый быстрый из нас. Беги туда, где ты больше всего нужен.

Он изобразил поклон, лишь наполовину в шутку.

– Как пожелаешь, наш великий и могущественный генерал.

Она покосилась на него.

– Если ведешь себя как дитя, я буду обращаться с тобой соответственно. А теперь будь хорошим мальчиком и пойди поиграй со своими закусками.

Потом она снова сосредоточилась на шеренге солдат, штурмующих стену.

Пальцы на его руках и ногах превратились в острые как бритва когти, кожа покрылась пластинами костных доспехов, он беззвучно рассмеялся и ускакал.

– Какое высокомерие, – покачала головой Мейвен.

Черная Герран фыркнула.

– Этого у нас всех в достатке. Как твои приготовления к магическому действу?

Джерак Хайден громко зевнул и поправил очки.

– Раз вы начали обсуждать свою колдовскую чепуху, я лучше займусь делом. Вы уж постарайтесь держать этот сброд подальше от моей стены до захода солнца. Если у вас не получится, я буду сильно разочарован.

Коротышка спустился со стены, подозвал помощницу и погнал ее в мастерскую.

Мейвен проигнорировала его уход, ее губы изогнулись в улыбке, когда на атакующих обрушился град стрел.

– Все готово. Как только наступит утро, за стенами Тарнбрука встанут мертвецы.

– Превосходно, – сказала Черная Герран. – Нужно по максимуму использовать все ресурсы. Кровь, смерть и трупы – их жизни не должны пропасть понапрасну. Когда мы столкнемся с принцем Соколом и его инквизиторами, нам понадобится все, что способны предложить мертвецы.

Под градом стрел и камней из пращей солдаты Империи света наступали по полю, испещренному мелкими ямами, которые выкопали по всей долине. Это были простые, но эффективные ловушки Тиарнаха. После недавних проливных дождей невозможно было угадать, где просто лужа, а где яма. Солдаты падали, подворачивали или ломали ноги, и от этого доспехи спасти не могли. Остальные замедлили темп, и атака захлебнулась, как только задние ряды налетели на сутолоку впереди. На этой дистанции они стали легкой мишенью для лучников и метателей камней тарнбрукского ополчения. Солдаты падали, но сзади напирали новые, прикрываясь щитами.

Авангард Империи света наконец-то добрался до стены. Тиарнах и Амогг были готовы их встретить. Первая шеренга тяжеловооруженной пехоты врезалась в стену, подняв щиты, и попыталась вскарабкаться на каменное заграждение, теперь стрелы и копья летели солдатам в лицо. В давке некоторые натыкались на заостренные деревянные колья и выли от боли.