Мерзкая семерка

Как бог Гардрам мог допустить такую насмешку? Особенно над той, кто была его языком и ушами в этом мире. Тут что-то не так. Когда Амогг успокоилась, у нее возникли подозрения. Маленькая рана от копья не могла убить старейшину орков, но ее также коснулась и святая сила инквизитора, о которой Амогг ничего не знала. Но кое-кто точно знал.

Искать Тиарнаха пришлось недолго: его лицо было погружено в очередную кружку эля. Морщины вокруг глаз разгладились, седеющие волосы стали рыжими и густыми, как у юноши. Он выглядел намного моложе, чем до битвы, но руки его дрожали, а борода была испачкана рвотой. Амогг отметила это, но не стала ничего спрашивать, а просто схватила его и потащила в хижину.

Амогг оскалилась, обнажив бивни.

– Вундак умерла, – прорычала она. – Маленькая рана от копья не убивает взрослого орка. Скажи, как это получилось. Расскажи про силы человеческих богов.

Вопреки своему обыкновению Тиарнах не стал насмехаться, а просто посмотрел в глаза Амогг.

– Соболезную тебе, – сказал он. – Я слишком хорошо знаю, каково это.

Он осмотрел тело Вундак, ощупывая места ломкой кожи на руках и лице – дар Светлейшей и ее пламенных рыцарей, и покачал головой.

– Ерунда, просто мелкие ожоги. – Затем он обратил внимание на рану от копья и сунул туда палец. Понюхав желто-зеленый гной, Тиарнах вытер руки об одежду Вундак. – А вот эта хрень – другое дело. Видишь, уже гниет. Это неправильно, слишком быстро.

– Приведу Мейвен, – сказала Амогг и встала. – Она лучше понимает смерть.

Тиарнах схватил ее за толстое запястье, скорее предупреждающе, чем физически останавливая.

– Ты уверена, что ей можно доверять? Эти колдуны – сами за себя. Мейвен, Черная Герран, Джерак Хайден – все чокнутые, один хуже другого. Алхимик хотя бы не пытается это скрывать.

Амогг уставилась на него:

– Говоришь, один из них убил Вундак? Зачем?

Он пожал плечами:

– Мы оба знаем, что ее убило не маленькое копье. Думаю, это и не посвященные рыцари или жрецы. А кто тогда? На их стороне больше нет магов. Мой тебе совет: поговори с вампиром. Он, конечно, тот еще козел, но разбирается в мертвой плоти и, скорее всего, не хуже некромантки знает истинную причину. По крайней мере, у него осталась хоть какая-то честь.

– А ты? У тебя есть честь?

Он фыркнул и помотал головой:

– Не-а, я забыл про это дерьмо, когда мой народ погиб из-за того, что я был вусмерть пьян. Я здесь только ради возмездия, и не забывай, я сыграл на твоей чести, чтобы привести вас сюда. Мне плевать, если вы все умрете, лишь бы добыть голову принца Сокола. Я прост как табуретка.

Амогг хмыкнула и посмотрела на тело Вундак.

– Да, месть понять легко. Мы оба ее получим, даже если придется выпотрошить остальных.

Глава 30

Двенадцать грубо сколоченных боевых кораблей Империи света выстроились боевым порядком, чтобы вступить в битву с авилданским флотом, обогнав свои более уязвимые грузовые суда, набитые людьми и припасами. Их оказалось гораздо больше, чем ожидала Верена. Она наблюдала в подзорную трубу, как ее авангард движется навстречу врагу. Кровь бурлила, Верена с нетерпением ждала начала битвы. Ее изящные корабли и опытные команды заставят империю поплатиться за то, что посмела сунуться в ее моря.

Ее взгляд привлек серебристый блеск. Она вернулась назад и сфокусировала трубу на закованной в доспехи фигуре на носу ведущего корабля империи. Брат Мейвен. Он поднял меч, и у Верены встали дыбом волосы на затылке. Клинок вспыхнул, золотой огонь понесся по авангарду ее флота, мощный поток пожирал дерево и людей, оставляя за собой горящие обломки и человеческий пепел. Никто даже не успел закричать. Нейтрализующий магию слинкс обвился вокруг ее шеи, шипя и вонзая острые когти в ключицы, сквозь кожу и ткань. Верена никогда раньше не чувствовала, чтобы сердечко Ирусен билось так сильно.

Ногти самой Верены прочертили борозды на тщательно отполированных перилах шканцев. Авилданский флот горел. Пять кораблей погибли в одно мгновение, еще больше пылало и шло на дно, получив пробоины, а уцелевшие экипажи прыгали в кишащие акулами волны.

Амадден стал поистине могущественным. Храбрым судьба помогает – и сильный ветер, дующий с суши, позволил авилданскому флоту быстро сократить расстояние. Корабли Верены смело встречали атаку, готовя катапульты и баллисты. Инквизиторы в серебряных доспехах вышли на носы других имперских кораблей и ударили, когда авилданский флот подошел в зону досягаемости катапульт. К счастью, дальность их проклятого огня оказалась намного меньше, чем у их повелителя. Золотое пламя охватило еще два корабля, спалив всех, кто находился на палубах, и поджигая корабли и паруса. В ответ огненные выстрелы катапульт подожгли военный корабль империи, поджарив инквизитора прямо в тяжелых доспехах. Из дрейфующих обломков в небо поднимался черный дым, от которого щипало глаза.