Месма

Влад с интересом оглядывался по сторонам. Принятое бессонной ночью после тяжкого разговора со Светланой решение он начал претворять в жизнь незамедлительно, сразу же после окончания летней полевой практики. Домой отправил короткое письмо, в котором уведомлял родных, что сдал сессию успешно, однако в силу изменившихся обстоятельств, о которых поведает при встрече, свой визит домой он откладывает на месяц — до середины августа, о чем сообщит дополнительно. Разумеется, он и словом не обмолвился, куда и зачем едет сейчас; ведь он давно уже взрослый и сам принимает решения.

Улица была непривычно пустынна, что особенно бросалось в глаза после столичной сутолоки и тесноты. Из ближайшего дома на улицу вышла старушка в цветастом платочке, и Влад даже обрадовался — наконец нашелся человек, которого можно спросить…

- Скажите, пожалуйста, как мне пройти на Пролетарскую? — обратился к ней Влад.

Бабуля с интересом взглянула на него удивительно синими глазами.

— На Пролетарскую? — удивленно откликнулась она. — Так ты по ней-то, милок, как раз идешь! Тебе какой дом нужен?

Влад назвал номер Галиного дома.

— Тебе надо идти до самого конца, — предупредительно сказала старушка. — Вон там, видишь — улицу другая дорога пересекает? Это улица Восстания. Как ее перейдешь, там двухэтажные деревянные дома пойдут. Вот там и найдешь этот дом… У них там во дворе в хорошую погоду музыка завсегда играет, так что блуждать не придется!..

Поблагодарив бабушку, Влад направил свои стопы в указанном ему направлении. Когда дошел до улицы Восстания, услышал, как откуда-то из ближайших дворов льется песня — явно с поставленной на патефон пластинки, которая не только ориентировала приезжего, но и по-настоящему волновала душу:

        Над землею птицы белые летят,
        Собирает их в большие стаи осень…
        А за нею холода идут опять,
        Наше счастье гуси-лебеди уносят…

Влад решительно ускорил шаг и свернул прямиком во дворы, по которым петляли пешеходные дорожки, ведущие мимо дворовых зеленых насаждений. Ориентируясь на разливающуюся по округе песню, студент вышел на довольно обширный двор, со всех сторон окруженный двухэтажными домами. Он остановился на краю площадки и огляделся. Посреди дворика возвышался телеграфный столб, а под ним находился деревянный стол с двумя скамеечками; на столе-то и стоял старенький патефон, наигрывающий надрывающую сердце мелодию…

«Вот где росла Галя…» — с трепетным вниманием подумал Влад.

У стола на скамеечках собирались постепенно люди — подходили парочками и в одиночку. Пока еще никто не танцевал, но видно было, что за этим дело не станет — вечер только начинался. Видимо, прекрасный напев, исполняемый популярной певицей, казался собирающимся слишком грустным…

        Будут весны…будет талая вода,
        Из-за моря гуси-лебеди вернутся…
        Жаль, что снова не вернутся те года,
        Только в сердце сладкой болью отзовутся — а-а…

…Влад заметил на углу дома, чьи окна смотрели прямо на стол с патефоном, висевшую жестяную пластину с нужным ему номером. Вход в дом находился со стороны улицы, и ему пришлось обойти добротное жилое строение. При мысли о том, что в этом доме жила Галя, что в этом зеленом и уютном дворике прошло ее детство, на сердце у Влада становилось особенно тепло…

Влад вошел в дом и поднялся по деревянной гулкой лестнице на второй этаж. Лето в этом году стояло нестерпимо жаркое, и, несмотря на вечер, на улице было душновато, а вот здесь, на лестнице и на площадке, куда выходили двери четырех квартир, ощущалась приятная прохлада. Поравнявшись с дверью, имеющую табличку с цифрой 5, Влад хотел уже нажать кнопку старого облезлого звонка, как вдруг на него накатила внезапная робость. Он нерешительно опустил руку.

«Интересно… — с легкой растерянностью подумалось ему. — А что же я скажу ее маме?..»

Как ни странно, до сих пор он не давал себе труда обдумать этот вопрос. Главное было — доехать до места и найти нужный адрес. Влад не сомневался, что с Галиной мамой он быстро найдет общий язык, но вот теперь, когда он стоял перед дверью дома обожаемой им женщины, он вдруг совершено растерялся.

Ничего толком так и не придумав, Влад нажал-таки тугую кнопку.

Сначала за дверью было тихо, но потом послышались торопливые шаги, что-то царапнуло по двери изнутри, и Влад уже ожидал, что дверь откроется, однако вместо этого из запертой квартиры донесся нервный, с истеричными нотками, женский голос:

— Кто?!

Влад растерялся еще больше. Ему не понравился ни вопрос, ни тон, каким его задали. Похоже было, что гостей тут не слишком привечали…

— Извините… — довольно громко ответил он, — я друг вашей дочери Гали. Я приехал из Москвы… Мне нужно поговорить с вами…

Он понимал, что начало контакта было положено явно неудачное, однако ничего лучшего упорно не лезло в голову.

— Какой еще друг? — спросили из-за двери. — Как звать?

— Меня зовут Влад…