Messtrstlnitt Bf 109. Часть 6

Me 109Е-7/В «черная 7» из I./JG 27 после вынужденной посадке в поле. У самолета подломлена правая стойка шасси. Кроме того, у самолета отстрелена почти половина левого крыла, скорее всего в результате прямого попадания зенитного снаряда. Под фюзеляжем виден пилот ЕТС 50 VIII для четырех 50-кг бомб.

Me 109 в пустыне

Незадолго до начала боевых действий против Югославии, немецкое командование решило направить в Северную Африку I./JG 27 с целью обеспечить воздушное прикрытие сухопутных войск Эрвина Роммеля. Первые самолеты группы прибыли в Африку 18 апреля 1941 года и уже на следующий день приступили к боевым вылетам. Это были самолеты 1-й эскадрильи, которую возглавлял обер-лейтенант Карл-Хайнц Редлих, имеющий на боевом счету десять побед. В его распоряжении было около дюжины пилотов и примерно такое же число самолетов. Тем не менее, появление эскадрильи оказало заметное влияние на ход боевых действий в Ливии. До этого в Ливии в воздухе господствовали английские «Харрикейны», которым противостояли давно устаревшие итальянские «Фиаты». Итальянцы уступали англичанам более 50 км/ ч максимальной скорости. Появление «мессеров» полностью изменило создавшуюся ситуацию. Теперь англичане стали уступать противнику 50 км/ч максимальной скорости. Немецкий истребитель превосходил английский по ряду других характеристик, что позволяло немецким пилотам уверенно доминировать в небе.

Уже 19 апреля произошли первые воздушные бои. Пилоты 1-й эскадрильи заявили четыре победы, потеряв один Me 109. Обер-лейтенант Редлих заявил о двух сбитых им в районе Тобрука самолетах противника. Его 12 победа одновременно стала 100-й победой I./JG 27, одержанной частью с начала войны. 98-ю победу группы одержал унтер-офицер Зиппель, который в районе немецкого аэродрома в Газали сбил «Харрикейн», одержав свою третью личную победу. Четвертая победа дня выпала на долю лейтенанта Шрёра (101-я победа группы). Жертвами немцев стали пилоты 61-й и 274-й эскадрилий, причем Редлих или Шрёр сбили командира эскадрильи Лэпсли. В течение нескольких дней немцы сбили еще нескольких ведущих офицеров RAF. Вообще, с прибытием I./JG 27 в Северную Африку для англичан начались трудные дни.

20 апреля унтер-офицер Зиппель сбил «Веллингтон», но на следующий день сам был сбит и погиб. 21 апреля в районе немецкого аэродрома был сбит и лейтенант Шрёр, который все же уцелел, хотя и получил множество ранений. Эта потеря была возмещена обер-фельдфебелем Эспенлаубом, который сбил очередной «Харрикейн», снова одержав 100-ю победу группы, на этот раз официально подтвержденную. 22 апреля группа потеряла еще одного пилота — обер-фенриха Помпша, также сбитого английскими истребителями.

20 апреля в Газали прибыла 2-я эскадрилья, 21 апреля прибыл штаб группы во главе с командиром — капитаном Нойманном, а 22 апреля на аэродром прилетели самолеты 3-й эскадрильи. 23 апреля 1941 года группа совершила первый вылет полным составом. Структура и командование группы были следующие: Stab/JG 27 (капитан Эдуард Нойманн), 1./JG 27 (обер-лейтенант Карл-Хайнц Редлих), 2,1 JG 27 (обер-лейтенант Эрих Герлиц), 3./ JG 27 (обер-лейтенант Герхард Хомут).

Служба немецких пилотов во Франции в 1941 году требовала завидного терпения. Случалось, что пилоты целыми днями защищали Германию, сидя на земле в ожидании вылетов. На снимках пилоты JG 2 нежатся в шезлонгах, зорко высматривая английские самолеты. На первом снимке адъютант группы, лейтенант Фриц Эдельманн (слева) и Филипп, на втором снимке к ним добавился Штрицель, который уверенно занял место на центральном шезлонге, прикрывая своих коллег, охраняющих небо III Рейха. Пилотов JG 2 постоянно подстерегали опасности. Вот, например, под одним из пилотов сломался шезлонг.