Месть Альбиона

— Ну, вот, с этим уже можно работать, — довольно сказал Льюис, пряча вопросник в ящик стола.

И работа закипела.

Только в эти месяцы Арсений по-настоящему понял, насколько обширна британская шпионская сеть: глубоко же залезла рука островной разведки в дела и учреждения российские… Через многочисленных агентов — английских и русских — Льюис буквально выдирал по крупицам из царских министерств и ведомств нужную информацию. Она, информация эта, по мере накопления складывалась в определённую картину, пробелы постепенно заполнялись, общие контуры шаг за шагом трансформировались в детально прорисованные схемы. И к началу осени ещё недавно абстрактный план покушения превратился в конкретное руководство к действию.

Пункт первый. Было известно, что ежегодно, примерно с конца августа до середины октября, Александр с семьёй отдыхает в Ливадийском дворце близ Ялты. При этом поездом добирается до Севастополя, затем морем до Ялты, а после окончания отдыха проделывает путь в обратном порядке. За несколько дней до возвращения в Севастополь туда прибывает царский поезд и готовится к принятию августейших пассажиров. Именно эти дни нужно использовать для внедрения в состав обслуги. О точной дате Льюиса известят.

Пункт второй. Вроде бы вот так, с улицы, устроиться в поезд невозможно. Но это только на первый взгляд. По информации Льюиса из министерства двора, царской кухне постоянно не хватает низовой обслуги. Согласно походно-разъездному штатному расписанию полагается четырнадцать человек, а фактически наберется, дай бог, половина. Что и неудивительно: немного найдётся желающих выносить помои и драить кухню за сто шестнадцать рублей в год. Пусть даже кухня и помои царские… Поэтому при наличии хороших документов и правдоподобной истории устроиться в поезд на временную работу «прислуги за всё» в принципе возможно, — при всех режимных строгостях.

Пункт третий. Пронести в поезд и собрать на месте адскую машину — можно.

В начале сентября из Лондона прибыл специалист-химик, который презентовал новый тип бомбы. Её основу составляла взрывчатка, изготовленная в виде сыпучего вещества, чьи кристаллики с виду были очень похожи на сахарные. В качестве оболочки годился любой сосуд — хоть стеклянный, хоть металлический. Маленький детонатор был помещён прямо в корпус часового механизма, который выглядел, как массивные часы-луковица. Перед взрывом следовало выставить нужное время, опустить конструкцию в сосуд и засыпать взрывчаткой. Ну, естественно, спрятать в незаметном месте. После этого с чувством выполненного долга из поезда можно исчезать.

Таких бомб террорист-народоволец ещё не видел…

Химик прожил в посольстве две недели. Всё это время он занимался с Арсением, и тот научился работать с адской машиной не глядя. Напоследок специалист уверил, что привезённого объёма взрывчатки вполне достаточно, чтобы пустить поезд под откос. При этом взрыв будет относительно тихим, так как при разработке данного типа взрывчатки удалось в значительной мере купировать её акустическое воздействие… Говоря по-простому, рванёт негромко. Пляши, Льюис!

Пункт четвёртый… пятнадцатый… двадцать восьмой… План покушения был обглодан до косточек. Добыли и детально проштудировали план-схему царской вагонной кухни, определили наиболее удобные места для закладки адской машины. Всё возможное было предусмотрено, однако жизнь есть жизнь, — непредвиденные ситуации могли возникнуть в любой момент. Тут всё зависело от Арсения, — от его опыта, хладнокровия, умения играть и действовать по ситуации.

Нельзя сказать, что, глядя на подъезжающий царский поезд, террорист не волновался. Волновался, конечно, живой же человек… А вот страха не было. Был злой азарт и желание сделать невозможное: убить императора и в отличие от Желябова со товарищи — уцелеть.

— … Нет, Платон Пантелеич… и ты, Степан Петрович… повезло вам незнамо как! Вы ж государевы люди, царю-батюшке служите! Это же честь какая! Да ещё и денежку небось исправно платят…

Платон Пантелеевич со Степаном Петровичем, не сговариваясь, снисходительно заулыбались.

— Что есть, то есть, — со значением откликнулся первый. — И честь, и денежка.

— А государева служба, брат, — это тебе не землю сохой ковырять, — веско добавил второй. — Это дело серьёзное, умственное. Тут соображать надо.

Арсений завистливо вздохнул и разлил водку по рюмкам.

Часа полтора назад два немолодых мужичка вышли за ворота локомотивного депо и степенно зашагали в сторону ближайшего трактира. Шли уверенно, дорогу не расспрашивали и, судя по всему, путь к увеселительному заведению был им хорошо знаком. Арсений, с утра гулявший возле депо, незаметно пошёл следом.

В тихом приличном трактире он сел неподалёку и стал прислушиваться. Заказав выпить и закусить, мужички предались неторопливой беседе. Из обрывков разговора Арсений быстро понял, что увязался не зря: люди работали на кухне царского поезда. То, что он ждал, ради чего нарезал круги возле депо.