Месть амазонки

Обескураженная девушка отошла в сторону, поджав от обиды губы. У нее не было недостатка в поклонниках, а этот дикарь даже не взглянул на нее. Хотя, если присмотреться, было заметно, что он проделал нелегкий путь. Оружие и одежда в дорожной пыли, а безрукавка заскорузла на спине от пота. Подумав, она тряхнула головой. До вечера далеко, а там кто знает? Она выглядела намного привлекательнее местных потасканных девиц и была не столь доступна, как они.

Не обращая внимания на остальных, воин принялся за еду. Огромная, хорошо прожаренная бычья ляжка была достаточно аппетитной, и он недолго думая вонзил зубы в мясо. Запивая пряное жаркое потоками холодного терпкого вина, он покончил с едой и, вылив в оловянную кружку остатки из кувшина, с громким стуком поставил его на стол. Словно из воздуха, рядом с ним появилась служанка.

— Вина, — коротко бросил он. — Только найди что-нибудь побольше этого наперстка, — небрежно указал он на кувшин.

Точно такие же кувшины стояли и на остальных столах. Услышав слова воина, белобрысые звероподобные наемники грозно зашевелились.

— Чем тебе не нравится кувшин? — спросил один из них с гортанным акцентом.

— Маловат, — коротко бросил гигант.

Служанка исчезла на кухне. Спустя несколько минут двое слуг вынесли почти ведерный кувшин, которым поднимали вино из подвала. Водрузив его на стол, они хитро переглянулись. Хозяин, выйдя из-за стойки, с интересом наблюдал за происходящим.

— Вот это другое дело, — пророкотал гигант и, подхватив кувшин одной рукой, поднес его к губам.

Припав губами к сосуду, он пил медленно, словно смакуя напиток, но кувшин неуклонно поднимался, переливая содержимое в бездонную утробу воина. Остановившись на половине, воин отставил кувшин и, утерев ладонью подбородок, глубоко вздохнул:

— Вот это дело. Теперь можно не спешить.

Все видевшие эту картину раскрыли от изумления рты. Даже наемники растерялись, глядя на то, как южанин поглощает вино. Опомнившись, они молча переглянулись и уткнулись в свои кубки. Бросив на стол еще одну монету, воин грозно сдвинул брови, и слуги исчезли, словно их никогда и не было. Покрутившись у стола пришельца, служанка занялась своими делами. Потягивая вино, воин знаком подозвал хозяина. Толстый коротышка подскочил к столу, словно подкатился.

— Чего изволит господин? — согнулся он в почтительном поклоне.

— Комнату, — коротко бросил гость. — Но без клопов.

Хозяин угодливо поклонился.

— Конечно, господин. Комнату без клопов. У меня есть такая. В нашем заведении нет клопов, господин, — тарахтел он, семеня перед гигантом.

Воин направился к лестнице в конце зала, захватив с собой кувшин. Неожиданно, внимание его привлекло шумное веселье у стола бандитской шайки. Один из громил держал за руку рыжую девочку, пытаясь подтянуть ее поближе.

— Ну, иди к дяде. Дядя добрый, он научит тебя тому, что ты должна знать. А потом пойдем искать папу.

Гнусно хохоча, его приятели перемигивались, а девочка, упираясь, пыталась вырваться из державших ее лап.

— Отпусти ребенка! — прогремел голос воина.

От неожиданности громила втянул голову в плечи. Девочка вырвалась и, отбежав в сторону, спряталась за столбом, державшим потолок.

— Ты кто такой?! — оправился от неожиданности вожак шайки. — Жить надоело? Я сейчас выпотрошу тебя, как буйвола на бойне.

Презрительно усмехнувшись, воин расставил ноги и посмотрел на шайку долгим внимательным взглядом.

— Ну, кто первый? — негромко спросил он.

Вожак снова принялся поносить чужака.

— Может, хватит тявкать? Пора дело делать, — все так же презрительно продолжил воин.

Взвыв от злости, вожак выхватил кинжал.

Не обнажая оружия, гигант пнул табурет, отправляя его под ноги бандиту, и вожак растянулся во весь рост. Тяжелый каблук сапога ударил его в висок, и громила замер на заплеванном полу. Не успев сообразить, что произошло, шайка бросилась на чужака, но он мелькал среди них, словно тень. Так и не выпустив из рук кувшин, воин наносил удары одними ногами, ломая кости рук, сжимавших оружие, и проламывая ребра.

Несколько минут, и вся шайка безмолвной грудой осталась лежать по среди зала. Гигант даже не обнажил оружия. Осмотревшись, он нашел взглядом рыжую головку и поманил девочку к себе. С восхищением глядя на воина разноцветными глазами, она смело подошла к чужаку.

— Кто ты? — присев на корточки, спросил гигант.

— Лин, — прозвенел ее голосок.

— А как ты здесь оказалась?

— Приехала с отцом. Он продал свои горшки и пошел закупать продукты. Я осталась его ждать. Но он ходил очень долго. Пришла ночь. Я устала и проголодалась, и пошла его искать, а когда вернулась, то телега и лошадь тоже пропали.

— Мать у тебя есть?

Девочка отрицательно помотала головой.

— Плохо дело, подружка. Кажется, твоего отца мы уже не найдем, — вздохнул воин. Ему стало ясно, что горшечник стал жертвой такой же банды. Возможно и этой. — Есть хочешь?

Девочка кивнула. Воин, поднявшись, отыскал глазами хозяина. Толстяк с перепугу забился под лестницу и теперь наблюдал за происходящим круглыми от страха глазами. Молниеносная расправа над бандой повергла его в ступор.