Месть Аники дес Аблес

— Не приехала, — соглашается Диего. Он уже успел налить себе вина и теперь рассматривает его на свет от магического светильника, изредка бросая на меня насмешливые взгляды. Мне же очень хочется лечь, прямо тут, у порога, да вообще всё равно где, главное — лечь, ну или хотя бы сесть, я уже чувствую в себе способность спать сидя, а то и стоя… И я даже не собираюсь его расспрашивать дальше, как будет происходить помолвка, в конце концов, я слышала, что так бывает — даже и на свадьбе не присутствуют лично жених с невестой, Арислав не здесь, и всё, хвала Небесам. Но аррагарец продолжает сам, словно бы нарочно блуждая возле интересующего меня вопроса, и не подходя к нему:

— Помолвка будет осуществлена заочно, по доверительной грамоте… это разрешено сводом правил нашего государства, а Кайерское княжество не возражает, так как помолвка обычно проводится по правилам того государства, откуда жених…. Вы бы присаживались, Ика, — наконец, вздыхает он, решив заметить всё-таки тот факт, что я так и стою, практически не шевелясь.

— Мне бы отдельную комнату, Диего, — в тон ему вздыхаю в ответ.

Аррагарец качает головой.

— Я же говорю, гостей во дворце много. Комнат нет, безопасность не обеспечить, ну и наконец, в качестве кого Вы собираетесь занять комнату, даже если бы я её и нашёл? Служанкой? Не думаю. Тогда как кто? Если Вас поселить отдельно, какая у Вас будет легенда?..

— А какая у меня будет легенда, если я поселюсь здесь с Вами? — медленно спрашиваю. Наверное, стоило бы посмеяться над тем, с каким постоянством судьба подкидывает мне роль фальшивой любовницы, но меня это почему-то приводит в ярость. И пугает.

— Привычная Вам, — спокойно подтверждает аррагарец, и я неожиданно жалею, что он не додумался предложить мне вина. Очень хочется выплеснуть ему в лицо, а нечего.

Я делаю несколько медленных вдохов и, разжимая кулаки, уточняю:

— Так что там насчёт служанки?

— Ика, — Диего встаёт из кресла и идёт ко мне, и тон его меняется, с нахально-уверенного на дружеский. — Мы же с Вами неплохо поладили. Ну что Вы цепляетесь за какие-то нелепые условности? Если бы я мог отвести Вас к Его Величеству прямо сейчас, я бы отвёл, но он, понимаете ли, спит. И что куда хуже — спит километрах в пятидесяти отсюда, в летнем замке. Сюда он прибудет только завтра вечером. А Вам надо где-то расположиться…

Я зеваю, наверное, в тысячный раз… и сдаюсь. Качать права и что-то требовать можно, когда тебе есть, что предложить, или когда ты можешь пойти и взять сама, а я… ну что я могу? Заявить, что буду ночевать на улице или в коридоре, и тем самым привлеку к себе кучу внимания? Это не в моих интересах. Мне, по сути, и надо-то просто попасть завтра утром в библиотеку, мне даже разговор с Рогулом совершенно не нужен, а репутация… ну какая репутация может быть у любовницы Ашш-Ольгара, о чём тут вообще говорить?

Утром Диего странно на меня смотрит, а затем немного нерешительно, я бы даже сказала, что почти смущённо, если бы речь шла о ком другом, спрашивает:

— Ика, скажите… а Вам когда-нибудь снился… он?

— Кто? — удивлённо, но очень мирно спрашиваю я. В конце концов, это Диего ютился на диванчике в гостиной, а я прекрасно выспалась в его кровати, и теперь меня кормят вкусным и сытным завтраком, и, может, это и не к добру, но зачем же истерить заранее?

— Император, — понизив голос, произносит мой собеседник, и мне кажется, что он еле сдерживается, чтобы не начать настороженно оглядываться. Затем делает над собой усилие, почти что видимое, и добавляет. — Ашш-Ольгар.

— Бывало, — честно признаю, вздыхая про себя — я бы многое отдала, чтобы это случилось ещё хоть раз. Но с чего аррагарец вдруг стал об этом спрашивать, ещё и так вот?

— А другим снился, не знаете?

Я очень аккуратно ставлю чашку на стол, каким-то чудом попав ровно в середину блюдца и не исполнив нервный стук внезапно задрожавшими руками. Нарочито медленно откидываюсь в кресле и очень ласково — не специально, просто меня распирает от безумной надежды, которой я боюсь поверить — спрашиваю:

— Диего, Вам что, приснился Ашш-Ольгар?

Он не отвечает, отворачивается, барабаня пальцами по подлокотнику. А мне просто жизненно необходимо узнать всё. Чем дальше, тем больше я верю, что это не просто так, не тот человек Диего, чтобы столько внимания уделять обычным сновидениям. И даже уже это делает меня счастливой, заставляя чуть ли не мурлыкать. Аррагарец же напротив мрачнеет и дёргает головой, словно бы отмахиваясь от досадных мыслей.

— Не обращайте внимания, Ика, просто устал, наверное.

— Диего… — просительно тяну я. И почему-то это действует. То ли родная обстановка делает аррагарца мягче, то ли ему самому хочется выговориться.

— Да, в общем-то, ничего особенного, Ика. Дурацкий сон, не стоит, наверное, и говорить. Даже никакого сюжета. Он просто на меня смотрел, вот и всё. Но ощущение… брр.

Мне хочется спросить, как он. Какой он был. Грустный? Злой? Усталый? Не ранен ли? А вдруг это и в самом деле просто сон, ведь Ашш, потеряв силу, выглядит уже не так, наверное, аррагарец его бы и не узнал…