Месть Аники дес Аблес

Оправдываться я не хочу, да и вряд ли это нужно. Плохо, что у меня не хватает вдруг смелости шагнуть вперёд и обнять самой, и, наверное, поэтому я начинаю спрашивать глупости.

— Вы что, феникс? — почему-то снова шёпотом. Отчаянно кусаю губы, чтобы не расплывались в улыбке, потому что меня всё больше и больше накрывает осознанием: Ашш-Ольгар — жив. И вроде бы даже не обессилен. И насколько я успела ощутить, и в самом деле очень даже соскучился.

— Нет, — в упор разглядывает меня Ашш почти чёрными глазами. — Я просто умный и предприимчивый.

— И что же Вы предприняли? — странное дело, стоило ему отстраниться, и мне захотелось его прикосновений в тысячу раз сильнее. — Избавились от змеи?

— Не настолько предприимчивый, — качает головой. — Но кое-что мне удалось сделать.

И всё. И никаких тебе подробностей или объяснений, Ика. И пусть я и сама понимаю, что не место и не время, но всё равно немного свербит.

Ашш усаживается в кресло и молча кивает мне на второе.

— Мы чего-то ждём? — не выдерживаю через три минуты молчаливого созерцания Господина, глазеющего в окно. Даже в маске он прекрасен.

— Шаргрена, — коротко роняет Господин. И снова тишина.

Я смотрю на него, не отрываясь, и мне всё больше хочется подойти и прикоснуться. Не просто прикоснуться, обнять, прижаться так же крепко, как он сам меня обнимал несколько минут назад. Но теперь он словно закрыт, отгородился невидимой, хоть и прекрасно ощутимой стеной. И я отчаянно трушу зайти за эту стену. Возможно, стоило всё-таки оправдаться? А теперь как-то глупо и не с руки, возможно, дело и вовсе не в этом, возможно, он думает о чём-то куда более важном, и не стоит мне лезть…

Ашш вдруг меняет цвет волос на чёрный, и я ловлю на себе насмешливый взгляд. Молчу. Волосы расплетаются и становятся короче, как когда он был Роем. Я смотрю, не произнося ни звука, чувствуя себя всё более неуютно. Ашш пожимает плечами и снова отворачивается, возвращая белый цвет и косищу.

Я чувствую, что надо что-то сказать. Даже дурацкие вопросы с моей стороны были бы лучше, чем это странное молчание. Но я решаюсь очень долго. Слишком долго. И когда, наконец, произношу «я не была уверена, что это Вы», из шкафа — всё-таки из шкафа! — появляется Шаргрен.

Он тепло приветствует меня, немного удивлённо, как мне кажется, косится на Ашша и говорит:

— Мне нужно немного твоей крови, Ика. Вернее… много.

— Будете делать моего двойника? — почему-то сразу догадываюсь я. А Ашш спрашивает:

— Двоих можно?

— Чьего ещё? — недоумевает маг, неуклонно приближаясь ко мне с ножом и чашей.

— Её же, — мой Господин как обычно лаконичен и загадочен.

— Одновременно нет, — откровенно насмешливо отзывается бывший дель Нарго. И излишне ласково добавляет. — Я тебе потом сделаю, если ты до этого опустишься.

Ашш-Ольгар отвечает ему тяжёлым взглядом, давая понять, что шутка не очень-то удалась, и Шаргрен примиряюще поясняет. — Два с одного человека совсем никак, честно!

— А как же лицо? — спрашиваю я. — Вроде лицо же…

— Для этого и нужна твоя кровь, Ика. Чтобы зафиксировать лицо на несколько часов, нужна кровь того, кого копируешь. Постоянно это делать невозможно, так как очень быстро заканчивается…

Шаргрен не договорил, но я и так поняла, что именно заканчивается. Кровь. И человек вместе с ней. Надеюсь, я от требуемого на несколько часов количества не закончусь…

— За мной могут прийти, — спохватываюсь я. — Диего…

— До бала никого не пришлёт, — перебивает Ашш. И милостиво поясняет. — Я был у него в голове, Ика.

И я почему-то начинаю судорожно вспоминать, не обронила ли в беседе с Диего что-нибудь этакое. Неприятное ощущение, хоть у меня и нет секретов от Ашш-Ольгара. В конце концов, в моей голове он тоже был. А Диего и не жаль ничуть…

Шаргрен и правда берёт довольно много крови, кажется, он брал бы ещё, но его останавливает Ашш. А потом они уходят, так ничего толком и не пояснив. Я провожаю своего Господина смятённым взглядом — может, хотя бы сейчас сказать, как я счастлива, что он жив? А то как-то по-дурацки получилось. Но когда он оборачивается и адресует мне вопросительный взгляд, я малодушничаю и говорю про другое:

— Записи…

— Ищу, — роняет, отворачиваясь, он и исчезает в шкафу.

Довольно-таки скоро появляется Диего. Как бы я ни верила в своего невероятного Императора, у меня успевает мелькнуть мысль, что он ошибся. Или же обстоятельства изменились, заставив аррагарца передумать, и сейчас меня — меня, а не двойника, которого Шаргрен, наверное, ещё и не успел сделать! — поведут к Рогулу.

— Ика, Вам придётся пойти на бал, — сухо и словно бы обеспокоенно говорит хозяин покоев.

— Как скажете, Диего, — ровно отзываюсь я, делая вид, что сижу в этом кресле уже пару часов, и вовсе не лазала в шкаф буквально две минуты назад в попытке найти, как же этот дурацкий потайной ход открывается. — А зачем?

— Что-то странное происходит, Ика, — серьёзно и, что удивительно, честно, по крайней мере, так кажется, произносит он. — Вам лучше быть в людном месте. И… пожалуйста, ничего не ешьте и не пейте.