Месть бастарда

Эта зима куда холоднее предыдущих, как говорил мейстер Колемон. Он считал, она будет самой долгой и лютой. Горцы и летом жили впроголодь, а теперь могут предпочесть гибель в битве смерти от холода и голода. А еще они знают, что в Лунных Вратах большие запасы провизии…

Дикари уже третий день как разбили лагерь близ Лунных Врат. Их сотни…даже тысячи. Миранде самой было страшно. У отца лишь двести мечей. Рыцари и латники лорда Нестора отлично вооружены и каждый стоит десятка горцев. Но одичалые отличались свирепостью, презрением к смерти и нищетой. И их много.

«Десять умрут, но одиннадцатый убьет сам и взойдет на стену».

Выжившие дикари наверняка станут в горах героями. Ведь они захватят замок Арренов и убьют первого за три сотни лет Короля Гор и Долины. Мейстер Колемон отправил воронов за помощью, призывая знаменосцев прийти на выручку королю. Миранда искренне молилась Семерым, чтобы помощь пришла.

Ее брат далеко, он сражается в Речных землях. В отличии от Мариллиона, Албар не мастер говорить, зато отменный воин. Не самый лучший, до Лина Корбрея ему далеко, но все же он искусный боец, бившийся на турнирах и в стычках с горцами. Со временем, Албару это прискучило и захотелось большего.

— Долина скучное место, сестрица, — сказал он Ранде. — Настоящую славу можно приобрести лишь на войне. Настоящей войне, а не в схватках с одичалыми.

Брат нашёл там даже больше, он выгодно женился. Сейчас он в Девичьем Пруду, знать не знает, что его старому отцу и сестре грозит смертельная опасность. Миранда уже думала, что горцы так и не решатся на штурм, когда утром четвёртого дня под хриплый рев рогов и гром барабанов начался приступ.

— Ваша милость, побудьте здесь, пока я не отброшу горцев, — лорд Нестор облачился в кольчугу и панцирь, а на его камзоле чёрная решетка закрывала белый месяц, а вокруг вились древние руны. На щите была та же же эмблема, герб Ройсов из Лунных Врат.

— Возвращайтесь с победой, лорд Нестор, — ответила вместо Роберта его мать. — И помните, что вы всегда были для меня и Роберта крепкой и надежной скалой.

Отец ушёл в приподнятом настроении, оставив охранять их сира Марвина Белмора и горстку латников. Мия Стоун тоже осталась, несмотря на свои замашки, арбалет и кольчугу, она была девушкой. Если Мия порой и притворялась, что забывала это, лорд Нестор помнил это всегда…

Дверь затрещала, когда в неё ударили. Били, не иначе, молотом. Голос Марилиона сорвался, он едва не выронил арфу. Сир Марвин обнажил меч, его примеру последовали и остальные воины. Мия вскинула арбалет. За стеной возбужденно гомонили те, кто ждал, когда дверь развалится.

— Мама, я хочу… — начал снова Роберт, оставив материнскую грудь в покое и тут окованный железом дуб не выдержал и в великий чертог ворвались дико орущие бородачи в шкурах и заржавленной броне, размахивающие мечами, топорами и боевыми молотами. Кто-то сжимал в руках шипастые дубины.

— За Орлиное Гнездо, — вскричал сир Марвин, а здоровяк, сжимающий в одной руке окровавленный топор, а в другой палицу, рухнул с арбалетным болтом в груди. Миранда отстраненно подумала, что второй раз Мия выстрелить уже не успеет.

=== Черепаха в змеином гнезде ===

— Лорды и леди, теперь давайте выпьем за короля Эдрика из дома Баратеонов, друга и союзника Дорна! — торжественно провозгласил Рикассо, старый слепой сенешаль, служивший ещё принцу Дорану.

Слуги засуетились между гостями, разнося кувшины и наполняя кубки. Вино было дорнийское, темное как кровь и сладкое как месть. Едва ли Мартеллы отравят посла, но от дорнийцев всего ждать можно. Всего, кроме глупостей, хотелось надеяться. Война с Штормовым Пределом Дорну не нужна.

Эймон Эстермонт, наследник Зелёной Скалы и родич юного штормового короля, прибыл в Солнечное Копье с посольством из Штормового Предела. Штормовики и дорнийцы сражались еще в Век Героев, но порой они заключали союзы.

Эймон выпил, как и его спутники. Принцесса Арианна, принц Тристан, кастелян Солнечного Копья сир Манфри Мартелл, леди Джордейн, лорд Дара Богов, Рыцарь Лимонной Рощи и Рыцарь Крапчатого Леса, леди Призрачного Холма и лорд Адова Холма, близнецы Фаулер — все они пригубили из своих кубков.

Посол провозгласил ответный тост в честь принцессы Дорна, Арианны Мартелл. Ройнарские законы ставили ее, как первенца, прежде братьев, один из которых уже погиб за морем. Сама принцесса пока не обзавелась консортом, но она была ещё молода. Но все же старше Эдрика и рождена в законном браке.

Обычаи гостеприимства святы, остается надеяться, что безбожники-дорнийцы еще соблюдают их. Небольшой отряд рыцарей и гвардейцев не защитят его, вздумай дорнийцы избавиться от Эймона. Мартеллы знают это, как и то, что королю не нужна война на юге.

— Помни, зачем ты здесь, — постоянно напоминал себе Эймон, разговаривая с Мартеллами. — Дорну союз с Штормовым Пределом нужен не меньше, чем королю Эдрику дружба с Мартеллами.