Месть бастарда

— Простор будут рвать на куски все соседи, — сказал об этом сир Вилис. — Тиреллы привыкли, что за ними стоит Железный Трон, Гарднеры или ещё кто. Я готов поклясться, что штормовики тоже не упустят свой шанс. Не будь Запад так истерзан, львы бы присоединились к пиру.

Запад, не оправившийся от набегов островитян, подвергся вторжению лордов Долины и некоторых речных лордов. Захватчики вторглись, перейдя холмы по козьим тропам и идя вдоль побережья Закатного моря. Бейнфорт и Виндхолл, Эшмарк и Крэг…все они не устояли под ударами воинств Арренов.

«Как бы не пострадал Запад от кракенов и роз, это по-прежнему лакомый кусок. Золотые копи-то никуда не делись. Мизинец решил, что нашёл дурня, который станет защищать Речные земли, пока рыцари Долины завоюют для своего дохляка-пасынка ещё одно королевство».

Рамси терпеть не мог, когда его пытаются надуть. Стена стояла крепко и Иные затихли. Старые Боги шептали в богороще ему о грядущих победах, крови врагов и пламени над их замками. Сир Вилис был полностью согласен с зятем, когда тот заговорил о наследии Робба.

— Время пришло, — сказал ему сир Вилис. — Надо ударить или сейчас или уже никогда.

Тесть остался на Севере, чтобы управлять им как лорд-стюард. Рамси мог пропустить рождение своего сына, но тут ничего не поделаешь. Вилла будет рада, когда узнает о победах своего мужа на юге. Мизинец может считать, что его обхитрил, но Рамси не Джон Сноу, пусть и смотрит на мир его глазами.

Флот в Белой Гавани уже готов, экипажи набраны, а лорд Виман и его кузен, сир Марлон, не теряли время, готовя и обучая воинов. Корабли из Систертона и Чаячьего Города, часто заходят в устье Белого Ножа и ни в Винтерфелле, ни в Новом Замке не секрет, что кланы Лунных Гор подняли головы.

Пока знаменосцы Орлиного Гнезда сражаются на берегу Черноводного залива и в Западных холмах, их земли грабят горцы, поклоняющиеся тем же богам, что и на Севере. Кланы Лунных Гор вечно враждуют, но когда наступает зима, внутренние свары уходят. Добычу и пищу можно найти лишь в долинах.

Дикари спускаются с гор, сея смерть и разорение. Так бывает каждую зиму, так будет и теперь. Перевалы Лунных Гор заметает снегом, дуют белые ветры, но налетчикам это не помеха. Но не одни горные кланы выступят против Орлиного Гнезда. Есть недовольные и среди знаменосцев хилого королька.

— Видите ли, государь, мой лорд-отец не считает Роберта Аррена и его мать своими сюзеренами, — сказал после паузы Лотар. Рамси промолчал. — Их армии воюют далеко от нас, беря замки у Черноводного залива и на Западе. Это замечательно, но разве король не должен защищать подданных?

— Должен, милорд, — согласился с Фреем Роджер Рисвелл. — Но и знаменосец обязан оборонять земли своего короля и сюзерена. На Севере таковы законы.

— В Речных землях законы говорят тоже самое, милорд, — невозмутимо отозвался Лотар Фрей. — Однако у Эурона Вороньего Глаза десять тысяч и за стенами Сигарда его не достать с тремя тысячами мечей с Переправы. В Древороне и Каменной Ограде гарнизоны и вовсе невелики. Как и в Риверране.

— Беда, если король думает о чужих землях и не дорожит своими, — усмехнулся Робетт Гловер.

— Король есть король, — без выражения сказал Рамси. За стенами шатра были тысячи северян, но это намного меньше той рати, что вел на юг Робб. Близнецы, эти два приземистых замка, соединённых мостом, почти неприступны. Рамси и не пришёл сюда, чтобы штурмовать твердыню лорда Фрея. У него иная цель.

«Ну же, хорек, не тяни…»

— Близнецы признавали и признают лишь одного короля и его имя Старк, — произнёс Лотар. Рамси с трудом подавил искушение расплыться в улыбке. — Мой король, Переправа осталась верна клятве, о которой вероломно забыли все прочие речные лорды…

— И Винтерфелл не забудет этого, — торжественно ответил Рамси. — Лишь один лорд достоин быть сюзереном Трезубца и Хранителем Южной Марки и это ваш лорд-отец. Север помнит, милорд Фрей.

— Да будет ваше правление долгим, государь, — воскликнул Лотар Фрей. — Да здравствует Джон Старк, Белый Волк, Король Севера и Трезубца!

— Король Севера! Король Трезубца! — закричали северные лорды в шатре. Большой Джон Амбер сложил голову под Хоггхоллом, но его старший сын, Малый Джон, орал так, словно желал докричаться до своих двоюродных дедов в Последнем Очаге.

«Эурон не станет мешать, если я заберу наследие Робба. Похоже, ему тоже не по нраву то, как растопырил крылья сокол. Правда, с самим Вороньим Глазом ухо надо держать востро…с распроклятым кракеном. Фрей тоже не подарок, с него сталось бы передумать и чтобы мне тогда пришлось бы делать?»

=== Дочь стюарда ===

— Я хочу, чтобы они полетали, — плаксиво сказал Роберт Аррен. — Когда лорд Нестор отгонит дикарей? Пусть оставит парочку, пусть они полетают.

— Потерпи, мой Зяблик, осталось совсем немного, — Лиза Аррен дрожащей рукой гладила волосы мальчика. Король Гор, Долины, Рек и Холмов успокоился, лишь когда мать высвободила тяжелую грудь и Роберт жадно приник к ней. Это было нелепо, но Миранде Ройс не было весело. Ей было страшно.