Месть бастарда

«Старый Фрей бесится от этого, как и от нового сюзерена. Хорошо бы, чтобы злость на рыб не прошла».

В королевском шатре, куда Лотар вошёл, прихрамывая, его поджидали сопровождавшие Рамси в походе лорды. Многие Фреи храбро сражались под знаменами Робба, но хромой хорек просидел всю войну в Близнецах, исполняя, как и последние десять лет, обязанности стюарда.

Старый Фрей медлил, не пожелав сразу пропустить через свой мост крепкое северное войско, которое шло на выручку Сигарду. И над башнями, охранявшими Переправу, развевались лишь серо-голубые знамена дома Фреев. Ни сокола Арренов, ни форели Талли. Словно у Переправы нет сюзерена.

До войны Фреи из Переправы были сильнейшим и богатейшим из домов Речных земель после Талли. Старый Фрей и сейчас выводит в поле самую большую рать из знаменосцев Риверрана, а его замок почти неприступен. И к друзьям дома Талли хорьков не отнесешь…как и Болтоны не были друзьями Старков…

Южные Марки пришлось оставить после смерти Робба. Хоггхолл стал не только концом начавшего было возрождаться величия Таргариенов, но и последним днём королевства Севера и Трезубца. Сначала Эдмур, а потом его сестра выставили северян за Перешеек, словно нашкодивших щенков.

Многие из северных лордов были недовольны тем, что Лиза Аррен, всю войну просидевшая в Орлином Гнезде, наложила свои лапы на Южные Марки. Увы, сила тогда была не на стороне волков. Сир Вилис писал зятю, что поредевшее войско северян не устоит против армии Долины и речных лордов.

Письмо тесть написал раньше, еще когда Эдмур Талли нацепил корону и объявил, что не будет присягать наследнику Робба. Но после смерти Эдмура расклад был не лучше. Рамси притворился, что и не собирался претендовать на Речные Земли, но затаил обиду. Как и многие из вернувшегося домой войска…

— Прискорбно слышать о победе презренных кракенов, милорд, — солгал Рамси. — Но у меня доброе войско и я пришёл на юг, чтобы поддержать в боях с железнорождёнными моего союзника, короля Роберта.

Король Роберт, вернее, его десница, воззвал к помощи союзника. Сигард осадило сильное войско железнорожденных, а Залив Железных Людей кишел ладьями кракенов. Рамси откликнулся на призыв о помощи от Бейлиша, который носил титул принца-консорта Рек и Холмов и лорда Харренхолла.

Рамси собрал шесть тысяч пеших и тысячу конных, вместе с которыми лично двинулся на юг. К Близнецам подошло уже больше девяти тысяч, считая лучников болотных кланов. Но еще раньше в Винтерфелл прилетел крылатый посланец от Вороньего Глаза.

Король островитян тоже предлагал отправить войско на юг, но с иными целями. Его предложение было заманчивей. Рамси опасался, что Бейлиш попробует его обмануть. Пока кракен и волк будут драться на Орлином мысе, они лишь будут ослаблять себя. Если Рамси и победит, то его войско изрядно поредеет.

Рамси догадывался, что к моменту его прибытия в Речные земли Сигард уже падет. Эурон доказал, что городские стены ему не помеха, а рядом со Староместом и Ланниспортом город Маллистеров просто деревня, огороженная частоколом. Сокол шёл от победы к победе и забыл, что ему могут ударить в спину.

«Мизинец и его жена-форель хотят, чтобы Винтерфелл дрался с кракенами за права Роберта, щедро осыпая посулами».

Аррены уже подмяли под себя Речные земли, вторглись на Запад и проникли в бывшие Королевские земли и остановились, овладев Оленьими Рогами и Грачиным Приютом. Болота и леса Расколотой Клешни дикий и бедный край, где сложно воевать, а трофеи будут ничтожны. Так уверяли Рамси Лювин и сир Вилис.

Тресковые лорды помалкивали, а остатки Золотых Мечей держали Сумеречный Дол и земли к югу от него, до самой Черноводной. Наемники оставались силой и Рамси понятия не имел, что они хотят. Возможно, их вполне устраивало собственное маленькое королевство в низовьях Черноводной…

Рамси даже присвистнул, когда Лювин в первый раз показал ему новую карту Вестероса. Владения Арренов потрясали своей величиной. На пергаменте-то у Тиреллов земель не меньше, но Простор лишился своих островов и флота. Старомест разграблен и побережье до самого Дорна терзали железнорожденные.

Маленькое Штормовое королевство было последним оплотом Баратеонов, но и оно сумело прибрать Крюк и земли между Черноводной и Путеводной. Вернее, Масси, Бар-Эммоны и Вендуотеры присягнули Штормовому Пределу добровольно. Пока сокол и олень не воевали…пока не воевали.

Старый принц Доран умер, а его дочь не удержалась от желания воспользоваться слабостью Хайгардена. Ее рыцари и копейщики перешли Принцев перевал и, обойдя Ночную Песнь, вторглись в земли Пиков и Тарли. Набег был удачным и дорнийцы скрылись в своих горах прежде, чем подоспел лорд Тарли.

Лорд Рендилл служил хромому королю десницей и метался из одного конца королевства в другой. Он знаменитый воин и при Эшфорде сумел разбить самого Роберта Баратеона, но Простор слишком велик. После того, как сир Гарлан был тяжело ранен во время осады Ясноводного Чертога, дела у роз пошли хуже.